洪桥原来是黉桥
洪桥街
广州市东西干道东风路中段北侧相交有一条洪桥街。除了洪桥街之名，这一带还有一些带“洪”字的地名，诸如洪桥一巷、洪庆坊、洪桂大街等。这一切似乎与洪桥有关，难道这一带以前有座洪桥？
原来，此“洪桥”是“黉桥”的讹称，“洪”“黉”同音，原先此地有“黉桥街”之名，现代认得“洪”字的人要比认得“黉”字的人要多得多，也就有些人或不知就里，或贪图方便，将“黉桥”写成“洪桥”了。“文化大革命”中扫“四旧”，有人说，“黉”字是四旧，更多的人附和，说“黉”字太难写了（繁体的“黉”字笔画还要多一些）。于是“黉桥街”被改成了“洪桥街”，原先的黉桥一巷、黉庆坊、黉桂大街也通通跟着改成为洪桥一巷、洪庆坊、洪桂大街了。
一地之起名，总有些缘故，那么，“黉桥街”是如何得名，这“黉”字又如何与“四旧”沾上边呢？黉是古代的学校。《周书》就有将学校里称为“黉中”的说法。学校也叫“黉序” “黉校” “黉学”，校舍就叫“黉宇” “黉舍”，学宫叫“黉宫”，学宫的大门叫“黉门”。如此说来，黉桥是学宫前的桥了。明代，各地秀才赴省城科举考试，作为试场的广东贡院，就位于广州城内小北门附近的观文街，此街早已不存，具体位置大约在今小北路北段的大石街、小石街、洪桥街一带。从今存的古籍《岭海舆图》、嘉靖《南海县志·隶省城图》，可以看到地图中所绘的在粤秀山下东侧，赫然标有“贡院”的字样。贡院也称试院、考棚，各县童生经过县试、府试、院试，得以正式录取者称生员，亦称秀才。院试是由朝廷派出的官员（称为学政）来主考的。据古籍记载，考生们进出观文街，必依次经大石街过小石街，途中要经过一条石桥。每当录取情况放榜时，出外看榜的考生争先恐后，于石桥上拥挤而险象环生。
有一年，监察御史陈联芳到广州监考，发现贡院面积不大，而且贡院外的这处石桥实在太窄了。于是，他亲自督促番禺、南海两县官员，将贡院扩大，同时扩宽石桥，将桥名取为“万里桥”，意为鹏程万里，并在桥旁建了一座亭。因为旧时秀才是从学校出来的，称为“黉门秀才”，秀才们走的桥，也被尊称为黉桥。桥南的街名随之称为黉桥街，一直到了当代。附近的地名，因此相关的就有两类，一类，就是直接采用了这个“黉”字的，如上述的黉桥一巷、黉庆坊、黉桂大街，什么庆呀、桂呀（科举考试及第称为折桂），都是希图科举高中的意头。还有一类，就是虽然没有出现“黉”字，也与在贡院科考高中有关，如今在此一带的老街还存留有丹桂里、天香大街、步蟾坊等，皆取“蟾宫折桂”之意。明代广州贡院随着明朝的灭亡，也结束了其使命。清兵南下，广州城内备受战火蹂躏，贡院成为营房。清朝坐了江山，认识到通过考试，除了可以控制读书人的思想，选拔人才之外，还能稳定社会、巩固统治。于是，在顺治时开始恢复科考，康熙年间，推广到全国。在广州，恢复院试时，贡院已受战火毁坏，不能使用，只能借用寺院、署衙之地为考场，权宜集中士子，结草蓬为号舍，因陋就简，遇上刮风下雨，苦不堪言，“上蒸下漏”；联木为几凳，“一动则十几皆摇”。到了康熙二十二年（1683），重修贡院之事提上官府日程。广东巡抚李士桢到明贡院原址巡视，只见其建筑尽毁，业为平地，茂草繁生。原来是清兵攻城时，四周居民皆逃遁一空，考试的号房被士兵占据为营房。另一方面，更有风水家指说周围都是旧址，地脉已伤，灵气泄尽，风光不再，因而提出迁址建贡院，而选中之新院址位于城南承恩里，即今中山路一带，民国时改称承平里，至今在广东省立中山图书馆西侧仍保留此巷名。当时新建的贡院，十分气派，光号舍就有5000间，到了晚清贡院鼎盛时期，累计有1万多间号舍。科举停废，贡院改为师范传习班、师范学堂，民国在这里筹办了广东大学，又改称国立中山大学，现在是广东省立中山图书馆的馆址。除了见于贡院老照片中一排排的号舍，那高出号舍的明远楼今时尚存，成为见证历史的文物保护单位。至于明代广东贡院的历史，只能从洪桥街一带的地名予以见证了。
清代广东贡院红楼两侧的号房