“石佛”与石公祠直街
石公祠直街
清代康熙年间，平定三藩之乱后，为了加强对广东的治理，康熙帝将颇有政绩的石琳擢升为两广总督，治理岭南地区。石琳，字琅公，是满族正白旗人，为清开国元勋之后人，先后任职山东、河南、浙江、湖南、云南等地，为官颇有德政。据说石琳在任河南按察使时，正值清政府平三藩之乱的时候，八旗兵纷纷南征。途经开封时，正是秋麦生长季节，石琳为当地百姓着想，与各路统兵将领交涉，并亲自到郊外设帐监督，直至大兵离境，使得老百姓的庄稼免遭破坏，当地的老百姓深感其德。
石琳到广东后，勤政爱民，在民间有“石佛”之美誉，在他到广东的第七年，广东地区发生灾荒，而广西的粮商却不肯将粮食运往广东，企图囤积居奇，等待时机图谋暴利。面对这种局面，石琳一方面利用自己的总督身份，劝说广西的粮商们应以大义为重，将粮食运往灾区，缓解灾区困难；另一方面，也注意维护粮商们的利益，积极组织两广间的物资交流，以广东的盐交换广西的米，使得广东的粮荒很快得到了缓解。与此同时，他还带头捐出自己的俸禄，在广州城内设置救灾的粥厂，赈济灾民。
有一年西江水暴涨，珠江下游堤坝岌岌可危，有些地方还出现了溃堤现象。在这危急关头，石琳亲自带队到抗洪第一线，冒着狂风暴雨，率领官民抗洪救灾，度过了抗洪抢险的最艰难时刻，珠江堤坝终于保住了，城内百姓免遭了洪水之灾，民间传说这是因为石琳亲自参与抗洪，感动了神仙，神仙暗中护卫的结果。
石琳在广东主政期间，听人说有很多孤儿没人收养，他亲自上街察看，感到这确是个严重的社会问题，于是创办了专门收养孤儿的育婴堂，这是广东历史上的第一间育婴堂。这间育婴堂当初设于西关的第十甫，后来迁到东山，现在东华东路的百子街等街名就与此有关。
石琳为广东人民做了不少好事，受到朝廷的褒奖。康熙四十一年（1702），石琳在任期内得病，康熙帝派专人问医送药，他病逝后又遣官祭拜。广州人民在他出殡的那天，“百姓哭巷，罢市往奠”，此后又有不少百姓自愿在家里设置灵堂拜祭。为纪念这位为百姓做过好事的官员，广州人择地建石公祠。遗憾的是，这座石公祠在鸦片战争期间被英军炮火烧毁，但石公祠直街作为一条街名却一直保留至今。