第2章 神桥
上编 北美洲印第安人的传说故事
古时候,世界还很年轻,人类也过得很幸福。诸神住在太阳上,给人类一切生活必需品。因此,人类不知道有冻饿之苦。
有兄弟俩,有一次,两人为土地争吵起来。老大想霸占大部分,老二也不退让。大神决定给他们解决纠纷。夜里,趁哥俩沉沉入睡之时,大神把他们带到一片新的土地——高山之国,一条大河把这里的山地分割开来。
大神带着哥俩降落到高山顶上,叫醒了他们。眼前是一片富饶而美丽的土地。
大神对他们说:“你们两人各自往不同的方向射一箭,箭头落在哪里,哪里就是你们的土地,你们就是这片领地上的大首领,这条河就是你们的疆界!”
老大朝南射了一箭,落在威拉米特河[1]谷。他就成了穆尔克诺曼部族[2]的始祖和大首领。
老二朝北射了一箭,落在克利基塔特。他就成了克利基塔特部族[3]的始祖和大首领。
接着,大神在河上修建了一座桥,并对兄弟俩说:“我在河上修了一座桥,让你们和你们的亲属相互串亲戚走动。这座桥是你们和睦相处的象征。只要你们和睦相处,这座神桥就会安然无恙。”
这座桥的桥石很宽很宽,可以让好几个人骑着波尼马[4]同时通过。
许多年过去了,人们和睦相处,探亲走访,相安无事,谁也不知道从什么时候开始,一切都变了。人们被嫉妒和贪婪迷了心窍,常常吵个没完。大神非常恼火,为了惩罚他们,把太阳熄灭了。失去了火,天又下起冻雨,人都冻僵了。
大神发怒了。这时候,人类才知道后悔。他们去央求大神把火种还给他们。
“把火种给我们吧,我们都要冻死了!”他们向大神祈求说。
他们的祈求使大神心软了,他来到一个老奶奶的家里,那里的火还没有熄灭,因为她一生没有做过坏事。
“如果你能把火种分给大伙儿,你想要什么,我给你什么!”大神许诺她,“你最希望得到什么呢?”
“我想变得年轻漂亮。”老奶奶不假思索地说。
“明天太阳出来的时候,你就会变得既年轻又漂亮,”大神说,“不过,你得先把火种拿到大桥中央,放在河两边的人都看得见的地方。你要守住火种,让它永不熄灭,叫人类记住大神的善心与仁慈。”
“明天太阳出来的时候,你就会变得又年轻又漂亮,”大神说,“不过,你得先把火种拿到大桥中央,放在河两边的人都看得见的地方。你要守住火种,让它永不熄灭,叫人类记住大神的善心与仁慈。”
——《神桥》
这个名叫路·威特的老奶奶照着大神的吩咐做了。大神命太阳重新普照人间。第二天早晨,当太阳升起的时候,人们惊奇地看到,在桥上的篝火旁边坐着一个漂亮的姑娘。人们也看见火了。他们的家里很快就变得暖融融的了。就这样,河岸两边的人又重新笼罩在和睦友爱的气氛之中,这样的日子过了好长一段时间。
小伙子喜欢火,更喜欢眼前这个美丽的姑娘,有事没事老去找她。姑娘看上了两个小伙子:一个漂亮的小伙子是南岸的首领,叫威斯特;另一个漂亮小伙子是北岸的首领,叫克里基塔特。姑娘拿不定主意,不知哪一个更好。
两个小伙子互相猜忌、争吵,甚至大打出手。许多武士参与其中,大河两岸爆发起了一场惨烈的争斗,不少武士在争斗中身亡。
大神看到人类这种背信弃义的行为不禁大怒,于是他把象征两个部族和睦相处的神桥毁掉,把桥板扔到河里,还把两岸的首领变成两座大山。据传说,这两座山峰直到如今还为路·威特争吵不息哩!它们喷出熊熊的火舌,互相拋掷着烧得赤红的石块。大部分石块打不到对方而落到河里,堆积了起来。这就是为什么哥伦比亚河这样弯弯曲曲,而且它的主流特别是靠近泰达勒斯城这一段,水势这样湍急的缘故。
路·威特变成一座积雪覆盖的山峰,直到如今还保持着大神赠予的青春与美貌。如今她的名字叫圣·艾伦斯山,威斯特叫胡德山,而克里基塔特叫亚大穆斯山。神桥塌陷的那个地方及其山岩,就是哥伦比亚石滩。