E. T. A. Hoffmann 恩斯特·霍夫曼

如果在网络上给霍夫曼做个检索，他的名字后面会有一堆看似毫无联系的称谓，如作家、剧作家、法官、音乐评论家、作曲家、指挥家、漫画师。在分工明确的现代社会，一个人通吃以上职业，这几乎是天方夜谭。霍夫曼在德国文化史上耀眼灿烂，歌德大他20岁，但他们共同见证了拿破仑的革命。在硝烟和战火中，现代思想文明的第一道曙光照亮了欧洲，也点燃了他们的激情。

他出生在现今的加里宁格勒（旧称哥尼斯堡），古代这里属普鲁士管辖。稚童时期，他认识了好朋友特奥多·黑贝尔。在黑贝尔的帮助下，霍夫曼学业蒸蒸日上。他们之间大量的翰墨往来见证了一辈子的友谊。即使在二人关系一度中断的时候，当霍夫曼的生活难以为继时，黑贝尔也及时给他寄来生活所需物资，以解燃眉之急。16岁时，霍夫曼求学于哥尼斯堡大学，为沿袭家学传统，攻读法学。那时康德在此教授哲学，不过，霍夫曼无心于康德的学说，他愈发觉得，抽象的概念不如栩栩如生的故事精彩。霍夫曼开始尝试写作和音乐创作。

在哥尼斯堡大学期间，一次偶然的机会，他认识了一个比他大9岁的女人多拉，她已有丈夫，抚养着五个孩子，婚姻生活过得苦涩乏味，缺乏温情浪漫。他们经常在花前月下秘密约会。对此事，黑贝尔写信劝他勿要与这位女人来往。可是，霍夫曼把他的话扔到一边去，照旧与她缠绵。世上哪有不透风的墙？多拉的丈夫得知他们的暧昧关系后，决定要与霍夫曼决斗。文质彬彬的霍夫曼居然接受决斗之邀，事后霍夫曼受伤。历史上，以爱的名义，因任性而付出代价的人何止霍夫曼，普希金、大仲马、海涅等不都爱用这种简单又暴力的方法解决纠纷吗？

霍夫曼与其他怀有古典主义情怀的作家们不同，没有乘马车向罗马行进。他主要在班贝格、柏林和华沙度过一生中的大部分时光。普鲁士与路易·波拿巴的战争迫使他不断转换工作，一会儿做律师，一会儿在朋友的帮助下，在剧院当个指挥，有时还为报纸画些讽刺漫画。与其说战争让霍夫曼过着颠沛流离的生活，倒不如说战争为他创造了不断尝试新职业的机会。

霍夫曼一生共创作了五十多部中短篇小说和三部长篇小说，写了两部歌剧，一部弥撒曲和一部交响乐。《卡洛式的幻想故事》效仿17世纪法国铜版画家卡洛的风格，其作品以讽刺、怪诞闻名。《卡洛式的幻想故事》将人的世界和动物世界交织在一起，探讨艺术家与社会的矛盾，对轻视艺术和艺术家的旧社会进行了猛烈的抨击。在《魔鬼的万灵药水》《跳蚤师傅》和《夜间故事》等童话作品中，霍夫曼将魔幻和鬼怪同人们的日常生活奇妙而有机地融合在一起，创造了德国艺术童话的高峰。

霍夫曼的作品影响过海涅，而且瓦格纳的《唐豪瑟》和《纽伦堡的名歌手》最初的灵感也来源于霍夫曼的小说。《德意志文学简史》中认为霍夫曼的作品之所以能够对19世纪欧洲大陆和美国的文学家和音乐家产生持久的影响，是源于霍夫曼小说作品中体现的强烈的感官性、超自然与神秘色彩、娱乐性等因素杂糅在一起，这一点或许背离整个德国文学的品质和传统，但是霍夫曼确实是德国作家中最能讨读者欢心的一位。