儒家哲学中，“孝”不只是伦理的要素，也是普遍秩序的基础。如，“天地之性，唯人为贵。人之行，莫大于孝。孝莫大于严父，严父莫大于配天。”（《孝经·圣治章第九》）父道和天道等量齐观。天的德是生万物。“孝”继承天的功能，因为孝顺我们的父母是感谢他们生养我们，所以孝就是延续父母给予我们的生命。
