第30章 作者在这中亲自登台

尽管沃尔斯华绥先生从不轻易从坏的方面看待人事，而且外界那些风言风语他也没有听到——这种风言风语经常传遍左邻右舍，但很少传到做哥哥或做丈夫的耳朵里，但是卜利非太太如此喜欢汤姆，如此明显地偏爱汤姆而冷淡自己的儿子，反而对汤姆产生了极其不利的影响。

因为，沃尔斯华绥先生极富于怜悯之心，只有在执行法律、惩治罪恶时，他才能稍微克制一下。要是哪个人并非因为自己的过失而遭受不幸，无论他是谁，这位大好人都会表示同情，并且会给予友谊和惠助。

因此，他一看到小卜利非明显地被他母亲所厌恶（事实确是如此），就为了这一点，他就同情起这个孩子来。至于同情会在仁慈善良的人身上产生什么样的效果，对大多数读者来说，是无须说明的。

从此以后，沃尔斯华绥先生就用放大的镜头来观察那个小伙子的每一个优点，而用缩小的镜头来看他的一切缺点。这样一来，他就几乎看不到什么缺点了。如果只是这样，也许还值得称赞他心地善良，但是接下来这一点就只能用人类天性中的弱点来为他辩解了：他一看出卜利非太太偏爱汤姆，就随着她越喜欢汤姆，自己对那个可怜的孩子（不管他是多么无辜）越发冷淡。当然，单只为了这件事还不至于叫琼斯从沃尔斯华绥先生内心深处消失，但这对他总是很不利的。沃尔斯华绥先生脑子里留下这样不好的印象，为本书后面要叙述的一连串重大事件做了铺垫。同时，也必须承认，这个不幸的孩子荒唐胡闹、调皮粗野、粗心大意，也大大促成了那些事件的发生。

这里所记载的事例，将来读这本书的一心向善的青少年们，如果能正确理解的话，将从中得到很大的益处。因为他们从中可以看到仁慈的心肠和开阔的心胸固然可以给人极大安慰，使人感到心安理得，但是可惜得很，这些品质在为人处世上却没有多大帮助。再怎么善良的人，也不能缺少小心谨慎这一条。它过去和现在都是道德的保护者，没有它，道德就毫无安全保障。一个人心存善良，行为高尚，是不够的，还必须让人看来觉得你是这样才好。无论你内心好到什么程度，你还必须保持一个漂亮的外表。这一点务必请您时刻注意，否则恶意和妒忌就会乘机往您脸上抹黑。因为连沃尔斯华绥先生这样明智、善良的人，也不能把别人的诽谤看得十分透彻，也难以把内在的美辨别出来。年轻的读者们，请把这段话作为你们的座右铭吧：多么善良的人也不能忽视审慎之道。道德，如果不用端庄敬慎来装扮，就显示不出它本身的美来。贤明的弟子们，如果你们能仔细读下去，就会找到足够的例子来证明我这番话的真实性。

请允许我以合唱队[1]的身份亲自跑到舞台上这么一会儿。我之所以要这样做，实在是为了替我自己表白一下，因为当我指出纯洁、善良的人经常也会撞上的那些礁石的时候，可不要误以为我是在引导可尊敬的读者们去触礁，我是想提醒他们当心，那样一来就会身败名裂。这番话，既然我无法叫任何一位演员替我说出，就只好亲自登台宣扬了。

注释：

[1] 古代希腊悲剧演出时，由合唱队以唱歌的方式解释剧情。