植物名称趣谈

世界上，植物的名称千奇百怪、纷繁复杂，也十分有趣。

不同的国家或地区对同一种植物会有不同的称谓，但必须要有一种通用名来指代专有的植物，于是拉丁名应运而生。1735年，瑞典植物学家林奈首次建立了植物拉丁名体系。这一年，他的《自然系统》一书出版，将植物采用了两个拉丁化的名字，也称“拉丁双名”来命名，即由属名和种加词组合起来，构成植物的物种名。这种简单明了的命名法则一经问世，就得到了生物学家们的赞扬和支持，经过200多年的应用和修订，成为现在国际上学者命名新物种的统一准则。

有些植物是根据其形态、颜色和习性命名的。例如多年生草本植物人参，由于其根部肥大、形若纺锤，常有分叉，貌若人形，取名叫“人参”。还有银杏，据《绍兴本草》载：“银杏，以其色如银，形似小杏，故以名之。”再如金钱草，因叶子是圆形很像金钱，而且有利胆、利尿、排石的作用，比金钱还贵重，故而叫它“金钱草”。紫花地丁为堇菜科多年生草本植物，因花开紫色而得名。还有如黄连、黄芩、赤楠、血桐、火焰木、火球花、满江红等，都是其花、茎、叶或果实的颜色而得其名的。

盐地碱蓬/李克东 摄

阿拉伯婆婆纳/庞博 摄

许多植物生长在特定的环境中，人们往往据此给植物命名。像“高山紫菀”表明它生长在高寒地带，“水浮莲（凤眼蓝，即水葫芦）”则生活在水中，“盐地碱蓬”以盐地为家，“瓦松”则在屋顶安家。有的植物因生长的地域而得名，一看它们的名字就知道是哪个地方的“特产”，如宁夏枸杞、西藏红景天、河北栎等，台湾云杉、台湾五叶松、台湾矢竹等，表明其产地在台湾。有的植物光听名字就可知是“外来客”、“舶来品”，常以“胡”、“西”、“番”、“洋”为字头，如胡麻、胡萝卜、胡椒、西瓜、西红柿（番茄）、西洋参、洋兰、洋玉兰、番薯等。还有一些植物，从它的名字就可以看出来自哪一个国家，如“日本柳杉”来自日本，“巴西橡胶”来自于巴西，“天竺草”“天竺葵”和“印度紫檀”均来自印度，因为我国古代称印度为天竺。

许多植物名称中含有动物的名字，其中联系最多的是十二生肖。据统计，以鼠命名的植物，有鼠李科和毒鼠子科两个科共287种，如鼠尾草属、鼠茅属等属；以牛命名的植物有牛栓藤属等30个属，有牛皮消、牛奶菜等228种；以虎命名的植物也不少，光以老虎耳朵命名的虎耳草属就有200多种，常见的有虎耳草、虎杖、虎尾兰等；以龙命名的植物有水龙骨科、山龙眼科和龙胆科4个科，龙芽草属、龙血树属等35个属，多达697种。其他以兔、羊、马、猴、鸡、狗、猪、蛇等属肖相命名的植物，不胜枚举，反映了我国古代劳动人民的智慧，诸如兔耳风、马齿苋、羊角槭、猴面包树、鸡冠花、猪笼草、狗尾草、蛇鞭菊等。以其他动物命名的植物很多，如金鱼藻、杜鹃花、鹅掌藤、狼尾草、红蜘蛛、倒地蜈蚣等等。

人们在日常生活中几乎每天都离不开数字。在庞大的植物家族里，用数字命名的植物数不胜数。诸如：一串红、一叶草、二月兰、三七、三叶苜蓿、四叶景天、五加皮、五瓣梅、六月雪、七里香、七叶薯蓣、八角茴香、八宝树、九重葛、九节菖蒲等，还有阔叶十大功劳、百合、百子莲、百日红、千屈菜、千层树、万年青等。

二色补血草/李克东 摄

植物的中文名字中，也有一些来自人的姓名。“徐长卿”又名蛇痢草、鬼督邮，为夹竹桃科（萝藦科）植物，其根茎皆可入药，具有止痛、止咳、解毒、消肿、活血的功效，其名字就源于唐代贞观年间的一位民间医生徐长卿。“杜仲”为杜仲科植物，具有补肝肾、强筋骨、降压安胎等诸多功效，也是用人名命名的。还有像黄荆树、白芨、刘寄奴、何首乌、爱玉子等均是以人名命名的，通俗易记。

植物名称透射出了其不同年代不同地域的文化内涵，许多学者对植物名称做了考证和修订研究，本书作者之一的林两荫的系列文章《<植物名实图考>注》，就很有学术和文化价值；青年植物学者刘夙的《植物名字的故事》一书，很受广大读者喜爱，他把植物名称作为专项课题，目前正在全面系统地修订植物中文名称呢。

李克东