第6章 一等文禽的丹顶鹤
传说，在王母娘娘身边侍奉的7位仙女经常下凡到北方的一条大江里面洗澡，边笑边闹，十分开心。
有一天，这7位仙女再次来江边洗浴时忘了时辰，当她们意识到这一点时，天色已晚了。7位仙女怕被王母娘娘惩罚，连忙各自穿好衣服匆匆地飞回了天庭。
其中，一位年纪最小的仙女动作慢了一步，被落在了最后面。这位仙女担心自己的法力不足，飞不了从凡间到天庭那么远的距离，于是伤心地哭了起来。
这时，一只几乎全身白色、顶上带红而身形纤细的鹤飞降在了小仙女的身边，温柔地望着她。小仙女立即明白了这只鹤的意思，赶紧爬到它的背上，被它驮着飞回了天宫。
从此，鹤就成了神仙的坐骑，称为仙鹤。如太乙真人和广成子的坐骑就是丹顶鹤，还有道教里被称为“寿星老”的南极仙翁，他的吉祥物也是丹顶鹤。仙人们乘鹤，驾着祥云飘忽而来，一路高唱前行，别有一番情趣。
在道教中，鹤是长寿的象征，因此有仙鹤的说法，而道教的先人大都是以仙鹤或者神鹿为坐骑。
丹顶鹤在空中飞翔时，头、颈和细长的腿都伸得笔直，前后相称，十分闲适自得，使它充满遗世独立的“仙”韵，我国传统中对年长的人去世也有驾鹤西游的说法。
唐代诗人崔颢曾有一首名为《黄鹤楼》的诗作：
南极仙翁 古代神话传说中的老寿星，又称南极真君、长生大帝，玉清真王，为元始天王九子。因为他主寿，所以又叫“寿星”或“老人星”。传说经常供奉这位神仙，可以使人健康长寿，秦朝统一天下时就开始在首都咸阳建造寿星祠，供奉南极老人星。
昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。
黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。
传说里的仙鹤和黄鹤，其实指的就是丹顶鹤。丹顶鹤的外形颇有仙气，因此被古人所喜爱。三国东吴学者陆玑在《诗经》的注解著作《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》里对丹顶鹤做了细致的描述：
大如鹅，长脚，青翼，高三尺余，赤顶，赤目，喙长四寸余，多纯白。
白居易（772年～846年），字乐天，晚年又号香山居士，唐代诗人，文学史上负有盛名且影响深远的诗人和文学家。他的诗歌题材广泛，形式多样，语言平易通俗，有“诗魔”和“诗王”之称。官至翰林学士、左赞善大夫。有《白氏长庆集》传世，代表诗作有《长恨歌》、《卖炭翁》、《琵琶行》等。
唐代诗人描写丹顶鹤的句子尤其繁多，如薛能在《答贾支使寄鹤》中写道：“瑞羽奇姿踉跄形，称为仙驭过青冥。”白居易在《池鹤》中说：“低头乍恐丹砂落，晒翅常疑白雪消。”张贲也有：“渥顶鲜毛品格驯，莎庭闲暇重难群”的句子。
古人认为，丹顶鹤的美，在于它的整个形体的和谐一致，而这种美的奥秘之处，无疑是因为它在那玉羽霜毛之上还具有一个朱顶、丹砂，显得典雅而风流，令人难以忘怀。
丹顶鹤的寿命可达五六十年，这在鸟类世界中算是较长寿的，因此仙鹤也可以作为多福多寿的象征。鹤寿无量，鹤与龟一样被视为长寿之王，后世常常以“鹤寿”、“鹤龄”、“鹤算”作为祝寿之词。
鹤也常和松被画在一起，取名为“松鹤长春”、“鹤寿松龄”；鹤与龟画在一起，其吉祥意义是“龟鹤齐龄”、“龟鹤延年”；鹤与鹿、梧桐画在一起，表示“六合同春”。
我国古代的诗词字画中常有“松鹤延年”图形与题字，借以表达祝君长寿的心意。画着众仙拱手仰视寿星驾鹤的吉祥图案，谓为“群仙献寿”图。
仙鹤虽然不像凤凰那样是百鸟之王，但由于鹤的性情高雅，形态美丽，因此地位仅次于凤凰。关于这个典故，也流传着一个美丽的故事。
相传在远古的黑龙江乌裕尔河附近，有一片荒芜的盐碱地。盐碱地的方圆百里内只有一个小小的村落，散居着几十户人家。由于土地瘠薄，人们种不了庄稼，只能靠烧土碱艰难度日。
有一天，疾风顿起，乌云蔽空，石走沙飞。半个时辰过后，云散风定，天空骤晴，酷日如火，随着阵阵哀鸣，一个庞然怪物从天空中扎落下来。人们惊慌不已，纷纷关门闭户。
当时，有个徐姓的大胆壮汉提着木棍赶去察看，发现是一条巨龙飞落在了干涸的地上。村里人闻讯，纷纷赶来围观。只见巨龙明目如珠，双角高矗，锋利的龙爪深深地抠进干裂的土中，龙身数十丈，粗如几人合抱不拢的老榆树，上面布满簸箕大的鳞片。
看见这条巨龙双目垂泪，挣扎着曲摆首尾，欲飞不能，仰天叹望九霄的样子，村里一位银发长者告诉大家说：“龙是水性天神，能为人间行雨造福。想必是近些日子天气实在太过干燥炎热，它才这样受苦。大家赶紧搭棚浇水，救神龙脱凡归天！”
村民们一呼百应，赶紧凑集了很多木杆和被褥，给巨龙搭了一个巨大的凉棚，还从远处担来清水浇在龙的身上。可是由于天气燥热，巨龙的身上鳞片开始脱落。众人心急似火，纷纷流下了伤心的泪水。
这时，天上的“百鸟仙子”被人们的善良所感动，派丹顶鹤率领白鹤、白头鹤、白枕鹤、灰鹤、蓑羽鹤、大天鹅及众多鸟儿飞到人间。它们展翅盘旋，为巨龙遮日蔽荫，呼风唤雨。
不出片刻，在鹤群的鸣叫声中，天空浓云压顶，电闪雷鸣，顷刻暴雨狂泻、洪水猛涨。巨龙得水后，一跃腾入高空，随后俯首下望，曲身拱爪向救它性命的人们点首三拜。人们欢呼跳跃着为巨龙送行。
巨龙飞走之后，奇迹出现了。人们发现在巨龙飞起的地方，竟成了一个一眼望不到边的大泡子，泡中鱼虾丰盛，荷花、菱角花芳艳诱人，周围被龙尾扫过的地方还长出了茂密的芦苇。
从此，这里成为风调雨顺、地产丰富的宝地，连仙鹤也留下定居了。人们为了纪念与神龙、仙鹤的缘分，就把这里称为“扎龙”和“鹤乡”。
仙鹤不仅在传说里占有重要位置，在我国历史上也被公认为一等的文禽。因为在我国传统的鸟文化中，鹤是“一人之下，万人之上”的，地位仅次于“凤”，也就是皇后，因此鹤代表的就是最有权势的大臣。
我国古代王朝大臣的最高级别是“一品”，因此丹顶鹤也被称为“一品鸟”。比如明代和清代都将丹顶鹤看成是忠贞清正、品德高尚的代表，将一品文官的补服绣上丹顶鹤，把它列为仅次于皇家专用的龙凤的重要标识。
因为丹顶鹤能代表级别最高的官衔，因此人们也把丹顶鹤作为高官的象征。比如，我国有种吉祥纹图画的是一只鹤立在潮头岩石上。其中，取“潮”与“朝”的谐音，象征像宰相一样“一品当朝”，表示官位极高，主持朝政。
补服 明清时于品服之外缀有随时依景而制的补子的官服。明代补服的补子是一块约40至50厘米见方的绸料，织绣上不同纹样，再缝缀到官服上，胸背各一，表示品级。文官的补子用鸟，武官用走兽，各分九等。清代官服也缀有补子。
追求官运亨通的人喜爱丹顶鹤，洁身自好的文人志士也十分钟爱丹顶鹤。鹤的习性是雌雄相随，步行规矩，翩翩然有君子之风，再加上鹤的鸣叫声十分响亮，《诗经》中说的“鹤鸣九皋，声闻于天”，就是描写丹顶鹤在云霄中飞翔时发出的清脆高亢的鸣叫声。
我国古代哲学著作《易经》中孚卦九二爻的爻辞称：
鸣鹤在阴，其子和之，我有好爵，吾与尔靡之。
意思是鹤在阴暗处鸣叫，远处的小鹤也会应和。自己有好酒，愿与知己共饮。
因此，古人多用翩翩然有君子之风的白鹤，比喻具有高尚品德的贤能之士，把洁身自爱，声名远播而有时誉的人称为“鹤鸣之士”。
《易经》中的那句“鸣鹤在阴，其子和之”，还有其他的寓意。我国古代有“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”的道德规范，又将“父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信”称为“五伦”，也就是五常。
而鹤，在我国古代“五伦”的人伦关系中代表父子关系。因为当鹤长鸣时，小鹤也鸣叫。鹤也就成了道德轮序的父鸣子和的象征。
丹顶鹤之所以能够成为古人心中的“仙鹤”，一个重要原因是丹顶鹤的外表感染力极强。丹顶鹤的色彩构成非常独特，整个身躯以白色为基调，二三级飞羽和颈部为黑色，头冠鲜红凝重。
白色固有的一尘不染的品貌特质，常使人们从中体会到纯洁、神圣、光明、洁净、正直、坦率、缈缈的思想启迪。黑色则是呈现出力量、永恒、刚正、神秘、高贵、坚强的意味。
编钟 也叫乐钟，用青铜铸成，是我国古代打击乐器，也是由我国最早制造和使用的乐器。乐钟是按照音调排列起来的、大小不同的扁圆钟，依据高低的次序把扁圆钟悬挂在一个巨大的钟架上后，用“丁”字形的木槌和长形的槌分别敲打铜钟，就能发出不同的清脆悦耳的乐音。
在丹顶鹤的身上，黑白这两个极色集中在丹顶鹤的身上，会使人联想到我国的太极图中阴阳鱼黑白色彩对比所昭示的阴阳、虚实、无有、负正的对立意念，给人以神秘感和强烈锐利的美的冲击力。
红色更是我国传统文化中代表热烈、吉祥、兴奋、激情、绝艳、长寿的颜色。丹顶鹤头冠上的这一点红，使它身上的整个色彩活跃起来，给人以鲜活的美感。
丹顶鹤的静态美，有力地激发了文人们的创作灵感，他们把丹顶比作红日，把白羽比作雪和玉，甚至连咳嗽吐出的都是珍珠。比如唐代诗人白居易就将丹顶鹤的姿态写成“低头乍恐丹砂落，晒翅常疑白雪消”。
不仅是诗文，古人在艺术领域，雕塑、绘画、音乐、舞蹈、工艺品、服装等都以鹤为题材创作了许多精品。在出土文物中，最早的鹤的雕塑出现在3200多年前的商代武丁时期。
武丁是商代第二十三位王，他的妻子妇好曾率领1.3万人出征，是华夏第一女将军，并由她率众祭祀，因而得到武丁的关爱。
妇好去世后，武丁为了便于祭奠，把她埋在王宫附近，在墓中放了近2000件陪葬品，玉鹤就是其中两件。这两件玉雕的鹤玲珑可爱，皎洁光亮，安详似解人意，具有极强的艺术魅力。
春秋中期的青铜器莲鹤方壶，制作于2400多年前，也非常精美。在壶的盖顶，镂空的莲花瓣中间立着一只振翅欲飞的铜鹤，构成活泼的旋律。
著名的曾侯乙墓曾经出土瑰宝编钟乐器，也出土了鹿角立鹤青铜器。那件青铜器上雕刻着一只鹤伸出高于身长两倍的长颈，头上竟长一对鹿角，两翅展开，尾下部边缘和翅膀周边嵌满绿松石。
最奇妙的是，这件鹿角立鹤青铜器由8个部分分铸后组装而成，可拆开后重装，其巧妙的构思、奇巧的造型、精湛的工艺，都堪称一绝，表现了战国早期的古人们对鹤的喜爱之情。
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据说最初的丹顶鹤其实头上是没有那一片红色的。直到有一天，王母娘娘要忙着召开蟠桃会，可是蟠桃会上用于装饰的鲜花不够了，她只好找来丹顶鹤为她运送奇花异草。
当丹顶鹤头顶最后一批艳红的牡丹飞向天庭时，王母娘娘的蟠桃会已经准备完毕了。当丹顶鹤在瑶池里见到自己的影子时，觉得头上的艳红色很好看，就再也没有摘下花来。天长日久，丹顶鹤的头顶也就慢慢变成了红色。