第69章 严寒休牧
那个暴戾了大半个白天的日头显得精力不济透出惨白的颜色，那只头羊今天败了阵，头羊地位岌岌可危，再经过二次打斗角逐，它如果挽不回败局，它就该下台了。
羊不安分，公羊爱打架，是沙丘也不安份，细沙随风蠕蠕，细浪似的一一波一波的往前涌，那波纹一晕一晕的，仿佛还在荡呢，比水上的浪花还细还散，线条是那么柔和，蒿草、芨芨草、红柳摇着头抖着叶子，沙漠小蜥蜴短小的腿急速的奔跑，在沙丘表面上留下一串细细浅浅的爬痕，还有沙鼠呢？还有野狼狐子野兔呢……藏在哪儿活动呢？沙漠何曾有过片刻的安静？
骚胡安静的时候，秋天走到了尽头，绿洲里的草都枯死了，连最后挣扎在瑟瑟秋风中的芨芨草都失去了最后的颜色，由绿变青，由青变白，硬扎扎的立着，努力地以刺刀的的尖锐戳向湛蓝的天空，发出呼呼的声响。蒿草干枯着缩成一团絮絮的网状球，随风在沙丘上滚动着，只有驻地傍墙根和栅栏而长的野草受到保护，枯黄地依偎着墙和木头，不忍被风卷走。
月低，沙漠下了第一场雪，世界上的事都是矛盾的，牧人盼下雪，给大地带来宝贵的水，保墒，尤其是沙漠、戈壁滩缺水的不毛之地，水贵如油，可是，雪覆盖草，如果，秋未和冬季沙漠绿洲连续遭遇几场大雪，那么地上的草全都会被雪覆盖，直到来年开春冰融雪化才露出来，这对羊而言无疑是一大灾难。沙漠，绿洲，刺骨的寒冷在沙漠上升起，在阴坡上积聚发威，借风乱窜，张着大口，吞噬一切。生命，在遇到热时，会脱毛适应环境，而遇到严寒，却无能为力，植物会掉光华丽的装饰，光秃秃的停止生长，动物会巧妙地佯装死亡，停止生命的征兆，在死气沉沉的白雪覆盖下，蕴藏着顽强的生命力，保存着生命的种子。冷血动物冻僵了，没有了动静和知觉，但它们却在死寂中孕育着心，鸟类的血液还热，不冬眠，有少量吃的就行。到处是一片白茫茫的雪原，牲畜可以吃的草都被雪盖住，只有在少数低洼处长得比较高的枳芨和荆棘露在外面，但是这些植物只有骆驼能吃，所以，多么大的雪灾都不会危及到骆驼的生存。骆驼不仅不“挑食”，而且它们的三瓣子嘴比马、牛、羊都要巧，可以吃到高矮不同任何类型的植物，而且吃得还特别快，吃到胃里再慢慢反刍。但是，马、牛、羊只能吃盖在雪下面的低矮的、质量较高的草。当雪厚的时候，找到这些草的办法只有两个，一个是到沙坡的最高处，朝阳和风容易吹到的地方，那里的雪往往薄一些，所以草也会少一些。另一个办法就是用蹄子刨，扒开深雪，让草露出来。在这方面，羊也有这个技能，那是饿极了的动物本能。
整个冬天，风从院子和羊圈处呼啸了无数次。院子里的沙枣树上，几片灰不溜秋的叶子，执拗地挂在树梢，垂着叶片，坚守着光秃秃的树枝，像坚守着自己最后的生命，期盼着春天的来临。
每天到羊圈填草，无论有多么冷，我都会驻足片刻，抬起头看几眼那几片在风中瑟瑟抖动的叶子，心中有些安慰的感觉。我就像这冬天寒冷的沙枣树叶子，驻守在这沙漠中，心中期盼着上学，希望奇迹的出现。
黑夜漫漫，白天变短，月光和星光也是冷的，一切都被大雪封了，没有了生机，都陷入蛇一样的冰冷而长眠似的沉睡。我们挤在地窝子的土炕上，无聊地坐着躺着。一撮毛说:“太无聊了，我们来摇单双，耍一耍。“一张炕桌子四周围满了我们，桌子中间点着一盏油灯，一撮毛拿来两只碗，里面放了二个一分镍币，两只碗扣在一起，摇晃着，里面的分币碰撞着哗啦啦地响着，两个分币的面一样，同是国徽或字为双，若一个国徽一个是字为单。我本来吃了死羊肉拉肚子，身体软的像一根面条，可实在是太无聊了，也凑过去看热闹。他们是拿1分和5分镍币下赌注。一撮毛坐庄，其他人下注，和尚坐在一边念经，连正眼都不瞧瞧这边的热闹。两边都在押钱，押在一撮毛那边的都信双，押在他对面的都信单，双就是两枚硬币向上的面一样，单就是一个是字一个是花。大家兴趣很高，都很专注，连他们三人抽烟的劣质浓烟味也不在乎了，我夹在他们当中看热闹，一输一赢，赢的兴奋地脸都红了，输的脸色昏暗的骂娘，嫌自己手气不好，我关注和分析着每次赌局的结果，单和双的概率差不多，有时一会单一会双地交替着，一会连着几个单或几个双，没有任何规律，我以前在家看大人们赌过这东西，看了一个时辰后，还是看出里面有一点小名堂，即单和双连着出现两次的时候，我就跟一把，学着他们的样子，在单的位置上押了一分钱，没想到这次揭开后果然是单。接着我不下注了，其它局也不下注，静静的等重复出现的机会。一边摸索规律，一边等下次机会，到了半夜结束时，我输多赢少，赢了一毛二分钱。他们几个大人说:“这个碎怂聪明，手气好。“
十二月底，沙漠被雪彻底覆盖了，积雪在它的最深处堆了一尺多厚，沙漠上的所有植物休眠了，所有的生灵，都归缩回“窝”里瑟瑟发抖，兔子，黄羊，蚂蚁，四角蛇全都不见了踪影，只偶尔见狐狸飘逸而过，间或有一声凄厉的鸣叫，天黑得早，四周漆黑，冷了吧叽的那种幽暗清冷，天上有几颗星星，泛着残弱的光，时隐时现，好像也怕了这寒冬。
抬头远看，连绵的沙漠，覆盖着白雪，如同睡着的无数巨人，一动不动，虽然有些忧郁和阴沉，偶尔雪反射着天光折射出星星点点闪烁的亮光，但却神秘而美丽。
沙漠下雪与平原不同，雪似乎就没有停过，一场接着一场，整个沙漠白皑皑的一片迷朦，连沙枣树弯曲虬髯的杆枝儿上都挂满了雪。整个绿洲驻地羊圈都白茫茫的，地窝子顶上压着积雪，如蘑菇盖子一样，在背风的围子墙的北面和西面的壕堑里积满了雪，每一场雪都会积一层，渐渐的积雪已经有半墙那么高了，己看不出房子的模样了。驻在尾里的人都担心积雪会压塌房子。
一望无际的白色世界，沙丘好像平了，一个又一个高低不同的峰谷如白色飘带的褶皱，对牧羊人来说，这不是景观，不是美丽，只有严寒，冻得血液都仿佛凝固了。
我们进入休牧期，羊入圈，不再外出，喂秋天打好的草料，活路少了，山蛋回家探亲，其实是想回去找个媳妇。蛇狼问我跟着回去吧，我记不愿意回去，对一个小孩来说，没有什么比这这个念头更悲哀和凄凉的了，因为对我而言，不是无家可归，而是有家难归，有家不能归，心灵的摧残是可想而知的。有了这个念头，我突然对他们有了亲近感，人是感情动物，需要亲情，友情，需要人的关心和爱护，甚至是同病相怜。我在这里，没有亲人，没有同学，没有小朋友，这几个牧羊人自然成了我依赖的人，听着他们胡扯闲谝，看着他们打情卖俏，互相掐架，都成了乐趣，和他们溜达，下简单的棋，摇单双赌博，成了打发时间的娱乐活动，于是日子就在等待中熬着，天黑了等天明，天明了等天黑。他们的呼吸，他们的呼噜，睡梦中磕牙放屁，也能分散漫漫长夜的哀愁，一切丑陋的东西，也不那么讨厌了，嫌烦了，恶心了。出外打猎和喝酒吃肉是我最舒心的时候。晚上黑洞洞的夜色掩盖了一切，抬头看星星，听他们讲牛郎织女的故事，还有许多鬼话鬼故事，它陪伴着寂寞中的人，是打发日子和熬夜的最好方式。
这期间，他们用粗糙的掉羊毛制成羊毛毡，一个毛毡拿到外面能换五十多元钱，用换来的钱买六毛钱一斤的㪚装的酒，用塑料桶提回来，绵绵冬夜，寂寞无期，有了酒，热身解愁，这时候我理解了酒是好东西。酒液一旦进入身体，人冷了变热乎，人空虚了变充实，人寂寞了变活跃，催化和激发人的本能，最终打开人生命当中最隐秘、最迫切的天性欲望。在寒冷漫长的冬季沙漠，我深深的体会到这一点，一撮毛和歪嘴，翻遍口袋，拿出所有的家底，打来最便宜最低劣的散酒，打发着日子，看他们喝得已经进入虚浮状态，身体绵软，虚飘。他们和鲍布和那个蒙古人一样，共用一个大碗，一人一大口，不耍奸，不使诈，喝醉了才叫真朋友，一会儿歪到左边，一会儿倒向右边，搂肩搭背，原始自然，这样日子过得快一些。