第6章 篡史案
回到家乡开封，夜幕已悄然降下。
将军府的大堂内，纳兰瀛一脸茫然望着眼前的俊美少年，半晌才怔怔道：“是小兰子回来了么？”
“阿玛，额娘。”纳兰花向父亲母亲郑重施一礼，“孩儿回家探望您二老了。”
“都长这么大了！”母亲满心欢喜走到儿子跟前，从头到脚细细端详着，“进宫那会儿才八岁，这都九年没再见上一面哪！差些叫咱认不出来了。”纳兰花也就近觑着母亲的面容，才过五十就已显出苍老之相，清晰的褶皱随着笑容的溢出而浮现在额际、眼角和面颊，但那双慈祥的目光仍会让儿子感受到一种久违的童真回忆。
“小兰子，快过来坐。”父亲招呼他道。正襟端坐的人还是那个儿时印象中不苟言笑的将军父亲，令人望一眼而生畏。
“还愣着做什么？这是你家呀！”母亲见儿子有些拘谨，便挽起他胳膊在丈夫身边一起坐下来。
纳兰花这才注意到父亲身侧立着的两个女孩子。一个是他的姐姐纳兰蕴，样貌可人，性情温婉，只是年方十九仍待字闺中，迟迟未嫁；另一个是妹妹纳兰茗，模样瞧着十分水灵，才十一岁。纳兰花入宫时她才三岁多，还不能记事。
此时这个小妹妹半掩在父亲身后，怯生生地瞧着堂上的陌生人。
纳兰瀛瞅见堂外还站着一男一女，便吩咐那二人进屋相见。只见那身形刚健的男子上前几步，拱手道：“小人靖南，见过将军大人。”
“嗯，”纳兰瀛微微点头，“来者是客。请坐吧，不必多礼。”
“打扰了，我是他朋友，”腼腆的女孩看一眼纳兰花，一张俏脸泛起红晕，她用生硬的汉文对主人说，“我叫樱谷浅雪，请多关照。”说着鞠了一躬。
纳兰瀛一愣，似乎没能听懂，便试着问：“这位姑娘......籍贯是哪里？口音倒是听着别扭......”
儿子顿觉得尴尬，提醒道：“阿玛，她来自日本......”
父亲听了面上掠过一丝不快，沉默一时，才道：“呃，天也不早了，我叫下人带你们去用点饭，再早点歇息。多吉，快先带两位客人去罢。”
“是，老爷。”家奴多吉忙应声进来，请了浅雪与靖南上客房。
纳兰瀛曾是驻防辽东的将领，在光绪二十年的那场战役中丢城数座，可恨他领下的一帮少爷兵骄懒散慢，几回遭遇战被打得七零八落，赤山屯一战又险些丧命于日兵枪下。战后虽调回河南，但当年之辱至今让他耿耿于怀。
待家人也各自散去，纳兰瀛留下儿子，直入正题：“小兰子，刚才那个东洋女子......你们......”“阿玛，她是我在路上认识的同伴，怎么啦？您觉着她不好吗？”纳兰花对父亲的问话有些不解。
纳兰瀛半是训斥的口吻对儿子道：“你可记好了，我不允许你跟东洋人扯上什么瓜葛！”“为什么？！”他望一眼父亲严厉的眼神，只好含糊道，“哦，知道了......”
末了，纳兰瀛才道：“小兰子，我给蕴儿相了个夫婿，择日就办。你姐的大事，可别缺席了。”“是，阿玛。”纳兰花告退离去。
夜深了，将军府异常安静。他心中颇感寂寥，不想立刻回房，转而拐向西跨院，朝两个同伴住下的客房走去。
绕到偏廊没走几步，便见对面隐约有人影若行若止。黑暗中看不真切，走近了才知是两人正谈论着什么。
双方廊下偶遇，相视片刻，其中一年少者近前一步问：“你是......我怎么从没见过这位公子？”从年龄及身形上看，此人比纳兰花稍大些。
“哦，我叫纳兰花，就住在隔院。”
“啊！”这人恍然大悟，忙道，“原来你就是尊夫人常提起的少公子啊！在下哈穆尔圭，是纳兰将军的部属，任副都统。方才真是失敬，失敬！”
“不妨事，”纳兰花瞥见一旁的年长者，只见他理了理手中的一叠卷稿，并塞进了衣襟里，显出倦怠的神情。
哈穆尔圭又说道：“我在贵府借住多年，竟没能见过少公子真是遗憾......”纳兰花道：“我也是今天才回的家，探望几日便走。这会儿我正要回房歇息呢，你们请便吧。”
哈穆尔圭忙套起近乎：“少公子，不如我送送你吧。”“算了，还是不麻烦你了。”纳兰花又看一眼那位默不作声的长者便走开了。
这一茬绊住了他要看望同伴们的事儿，再一想都这么晚了他们一定睡下了，于是又返回了自己的房间。
次日辰时才过，纳兰花照例前去父亲的正房问安。这是他进宫前就已养成的习惯，九年过去了，他还要遵循这一常例。
堂内，父子俩叙了一歇。突然外头传来急促的呼喊声：“老爷！老爷......不好了！”只见家奴多吉“哎哟”一声跌进门来。
纳兰瀛登时怒道：“什么事慌里慌张的，起来说话！”因两膝重重磕在了地上，多吉忍着痛站起身来，瘸着腿走了两步，报道：“老爷，刚才奴才去给张老先生收拾饭盘子，看见他趴在桌案上......死了......”
“什么？！怎么会......”纳兰瀛一听大惊失色，很快又恢复了镇定，站起身道，“多吉，快随我去看看！”“阿玛，我也去。”纳兰花也赶忙跟上。
死者张仕邦，南阳府新野县人，咸丰五年进士。甲午战争期间，他以笔帖式随军出关迎敌，效力纳兰瀛麾下，战后便返乡做了塾师。
上年四月，纳兰瀛召他来开封，授意编著一部战争纪略，记录清军在辽东拒敌始末，谨以此史集令后人反省。张仕邦欣然应允，数月以来，他一心闭关著述，几乎从不踏出书库。
老先生一日三餐则由家奴多吉侍弄，只是他用餐时间也不规律，常常是送了来又忘了用，只得唤多吉再端给厨子热一热。来回几次，他被这老头儿折腾的疲惫不堪，那张仕邦毕竟只是个外人，又不是府上的主子。多吉虽多有抱怨，却也无可奈何。
三人急忙来到东跨院书库。整间房并不很大，近窗一侧立着书架，摆有各类文献史籍，边上放一张宽大的文案，上面齐整地堆放着几摞厚厚的文稿。
张仕邦伏在案上，头歪向里侧。纳兰花好奇地抢先绕到跟前一看，这人双目暴睁面对他，直骇得他差点叫出声来，忙退后几步，望向父亲。
纳兰瀛神色黯然，不忍再看。这时家奴多吉眼尖，一步上前从文案上捡起一张纸片，上面写有几个字。
“老爷，快看这是什么......”他双手拿给主子。纳兰花也凑上前一瞧，只见写道：老朽无能，将军之请，东也不是，西也不是，奈何？
区区几字，纳兰花看得一头雾水，便问父亲：“阿玛，这是什么意思啊？他究竟要说什么？”
纳兰瀛没有回答，面上有些内疚，手中的纸片不觉掉落在地，喃喃道：“只怪我苛求于张老先生，这可如何叫我向他家小交待？”便叹息着步出门外。
被撂在一边的纳兰花捡起那张纸片看了又看，更是迷惑。他一把揪住想要溜走的多吉，问道：“多吉，你可知道这究竟是怎么一回事？”多吉回过头来嘿嘿一笑，才把原委说了一遍。
原来，张仕邦在著书期间，每作完一卷，须得请将军阅览。敌我一战，毕竟是我方屡屡吃败仗，至于兵败将逃的内幕又避不过。如实记述，将军却认为其中“言语不当，措辞尖锐”之处甚多，还须再加修饰。
张老先生若不肯，只会惹将军不悦；如再改，岂不有违将军要把这屈辱之史记录在册传于后世以警示子孙的初衷？
纳兰花方才看时因被吓得没看清死者容貌，才再次走近一看，不禁心中一惊：“这不是昨晚在走廊里见到的那位老者吗？”忽得记起一个细节，那会儿见他还在耐心地整理手中的文稿，说明此人还是很爱惜和重视著书这项任务的。而今早还没来得及让将军过目，居然就死了？为著书而付出的心血他甘愿轻易放弃吗？想来这其中必有蹊跷。
想到这儿，多吉说出了自己的想法：“这明摆着是张老先生对老爷的要求感到左右为难，想不开才自杀的。”
“那你说说死因是什么？”纳兰花问他。
“这......奴才怎么会知道？”多吉不自然地笑了笑，“没见他身上哪儿流血啊。”
纳兰花冷哼一声：“自杀？我看没那么简单。是不是有人将其谋害也未可知。”他看向多吉，多吉不觉一颤，哆嗦道：“啊？不会吧......”
纳兰花又俯身对死者几番观察，确实不见有伤口存在。随后一眼瞥见地板上一角搁着一笼蒸包，仅食用了两个。于是他伸出手指轻轻掰开死者下唇，口内果然含着残留的馅渣，料想或是有人在包子里下毒。
他便问多吉道：“张先生的每餐饭食可都是由你料理的？”“是......少公子。”多吉的眼睛不时在闪躲。
纳兰花随即捡起一只汤包，虽是温热的，但表皮呈极干黄之状，便道：“这笼蒸包可不是新鲜的吧！”
多吉忙回道：“少公子说的是，这笼包子是昨天午前蒸出来的。这张先生只顾写作，对饭菜可从不挑剔，能将就便将就......奴才今早又给他热了热才送来的。”
“啊？！你就是这么对待我阿玛请来的客人？”纳兰花苦笑一声，随即又想：看来行凶者是在昨天就已下了毒了。
“少公子，您要是没别的吩咐奴才这就告退。”多吉抬腿便溜。
张仕邦暴死之事很快传遍全府上下，眷属们都避在各自房里，没人肯来这儿沾着晦气。
这时将军的贴身护卫诺盖伊赶来了。他对将军忠心耿耿，虽有堂堂仪表，却患有口吃之症。他见到纳兰花十分诧异，问道：“少......少公子......你......你怎么......会在这......这里？”
“嗯，我也是随便看看。你怎么也来了？”
“卑职......奉......奉将军......之命......请......请来仵作......查验尸身......”
在经仵作一番查验后，纳兰花问：“死者可是中了毒？”“没错，正是那汤包里含有剧毒才致此人身亡的。”仵作答，并提醒道，“因天气热，应尽快把尸体安置在阴凉之所，以便减缓腐烂的时间。”
诺盖伊带仵作离开时，对纳兰花说：“少......少公子......这里可是......有......有死人......你......还是赶紧......避......避开吧......”
“哦，我无妨。”他又拿起张仕邦留下的纸片看了又看。
这时，外头有同伴们的声音：“纳兰公子，一听府上出了事，我就知道你一定在这儿！”靖南先一步走进来，浅雪也紧跟着抱怨道：“原来你在这儿呢，害得我们好找呀。”
纳兰花没有理会他俩，只管对着纸片发呆，又拿起几张文稿与之做一番对比，说道：“我看写这几个字的并不是张先生，应是行凶者刻意留下的。”
浅雪和靖南也凑过来看。他继续说道：“很明显，你看这纸片上的字歪歪斜斜极不自然，与稿卷上的笔迹对照下来确是大相径庭。张先生乃一饱学之士，再怎样也不会下笔这般难堪。对此我有两种假设：一是凶手可能并不擅长书法，即非读书之人；二是凶手可能因某种原因用左手写成，而非一般人常用的右手。”
浅雪听了一本正经连连称是，靖南则提出了疑议：“也许是凶手慌乱之中写成的呢？”
纳兰花摇摇头，十分笃定地说道：“这纸片上的几个字虽说丑了些，但横是横竖是竖，却是一笔一划写成的，不是么？我想那下毒之人正是盘算着张先生已被毒死的空当，趁机溜进来，再设下这般可笑的障眼法想掩人耳目，以造成老先生是不堪将军苛求而自杀的假象。”
晌午，将军一家正在西花厅用膳，桌上没人提张仕邦之事。
纳兰花忍不住先开了口：“阿玛，张先生突然离逝，儿子觉着这事儿真怪......”“小兰子，”还没等说完，父亲便打断了他，“这档子事儿不用你管，小孩子家掺和进来干嘛！那老先生的事既是为父之过，咱府上自会着人帮着他家里料理后事。”
他只好岔了话题：“额娘，你们给姐姐挑的夫婿究竟是怎个模样？”纳兰蕴顿时羞红了脸，瞪一眼弟弟，又立即低下头去。
“你竟不知道？”母亲笑着说，“正是你阿玛的得力干将哈穆尔圭呀。”“噢！”纳兰花想起昨晚在后廊遇上的那位白面小生，便说，“我见过他了，那个人说起来是个武将，可看起来文文弱弱的，说起话来也文绉绉的，倒像是一介书生。”
母亲又道：“其实呀，咱们家早就中意他了。毕竟也是追随你阿玛这么些年，又跟着出去打过仗，便觉着一起出生入死的老部下靠得住，才准他常住咱府上。不过我倒还想探探他品行到底怎样，若真合得来，那必定是要做咱家的金龟婿喽！”
纳兰花想着，张仕邦既是食用汤包中了毒，那就有必要去后厨房查验一回。他胡乱吃过，便直奔向后院。
迎面走来一人，那人一见纳兰花便快步上前搭起话：“哟，是少公子啊！真是巧，咱们又见面了。”
“嗯，是挺巧的。你叫......哈......哈什么来着？”他一时忘了此人姓名。那人满脸堆笑，道：“在下哈穆尔圭。少公子，你这是要去哪儿？”
“我上后房，你忙吧。”看这位未来的姐夫对自己总是刻意讨好的样子，竟让他浑身不自在。
这会儿是下人们用午饭的时辰。后厨房里只有诺盖伊趴在大木桌上吃饭。见是纳兰花进来，忙停下筷子问道：“少......少公子......怎么......怎么来......这里了？”看他结结巴巴，纳兰花只是对他点头微微一笑。他便接着又一番狼吞虎咽。
纳兰花环顾偌大的厨房，看了看灶台上的几笼蒸包，不觉皱起眉头。再一看诺盖伊，他惊讶地叫道：“唉！诺盖伊，原来你是左撇子？”
诺盖伊抬起头疑惑地看着他，答道：“是......是啊......我......我一直......都......都用......左手......拿筷子......怎......怎么啦？”
“那你是什么时候开始结巴的？”
“我......我从小记事......的时候......就结巴了......”
就在这时，家奴多吉跑进来道：“少公子，老爷让人把张先生的尸体抬到前院的柴房安置着，还命人通知了他湖南的家眷。奴才瞧您对这事儿挺上心的，便特来给您吱一声儿。”
“好，我知道了。多吉，你来得正好，我刚要找你呢。”纳兰花指着灶台问他，“这几笼汤包可都是今早上才做好的？”多吉稍稍犹疑，回道：“是......是。”
“既然有现做的新鲜汤包，你却拿昨天剩余的给张先生食用。这可都是你想的主意？”
“少公子，多吉只不过是府中蓄养的奴才，哪有这胆量......”多吉忙解释着，“都是那杀鱼的小孩出的馊主意。今天一早我来厨房取张老先生的早饭，那小孩像是早就准备好了似的，特意递给我一笼昨天吃剩的蒸包。他说‘就这些，其它的包子一概不能动’。”
纳兰花问：“那他现在人呢？”
多吉想了想便说：“那小兔崽子这会儿没事干，准是又躲在后墙根偷懒呢。”
于是多吉引着纳兰花在整个后院兜了一圈，果然见到有一毛头小孩正蹲靠在一处墙角鬼鬼祟祟不知作甚。
多吉尖声叫道：“嗬！你小子居然藏到这儿了，赶快起来！少公子找你哪！”
这小孩约摸十岁上下，穿的破破烂烂，从头到脚没有一处不是脏兮兮的。猛不丁听见一声断喝，他“嗖”地站起身，正巧从腰间滚落下来两颗白花花的银锭子。
多吉见了又是一阵乱叫：“嘿！不得了啦！臭小子前两天还穷的叮当响，这会儿怎的一夜之间咸鱼大翻身啦！真是怪事儿......”
纳兰花不禁一笑，问道：“小孩，你可有名字？”“我专管杀鱼，大伙儿都叫我小鱼籽。”小孩那一双贼溜溜的眼珠子不住地打转。他又道：“小鱼籽，我问你，是谁教你把昨天剩余的蒸包给多吉的？”
这小孩一听连忙拿双手死死捂住自个儿嘴巴，作出一副死不张口的样子，叫人看了又好气又好笑。
多吉立刻扁起袖子，边叫道：“嘿，不说是吧？看是拿你没法子啦！？是不是想找揍啊......”
“你且住手。我自有法子叫他开口。”纳兰花止住多吉，从衣襟里掏出一颗银锭子，晃了晃，扔给那小孩，“快说说吧......”
小孩顿时两眼生光，捧着它欢喜道：“哈哈！才两天我就得了三个银锭子喽！”又冲纳兰花笑道，“成！这买卖做得成！”
听了小鱼籽的‘供词’，纳兰花离开后院，再次来到东院书库。张仕邦的尸体已被移走，他却发现文案上堆放的几摞文稿较之前凌乱许多，像是被人刻意翻查过，便心想：难道有谁来过这里找什么东西？他想要的会是什么呢？
遂坐下来，拿起一叠叠稿子细细阅读。果然找出了异样：张仕邦至此共著完三十九卷，然而第三十七卷却不翼而飞，难道它藏有什么秘密？他便又在文案上再一搜寻，仍旧找不见......
猛然心中一惊，想起昨夜见到张老先生不动声色把一沓文稿掖进了衣襟内-----或许那一沓稿子正是失踪的三十七卷。这文案上既然被翻动过，那么一定是行凶者趁机溜进来要找那一沓稿子。如果他也没找见，则必定还在死者身上。
来不及多想，纳兰花急急奔向前院那间安置张仕邦尸体的柴房。
果不出所料，他真的从死者衣襟里找到了一叠文稿。因天气燥热，尸体慢慢呈现出变质的迹象，他顾不得异味窜鼻，快速阅览一遍，再略一思量，心下便全明白了。
纳兰花立即找来同伴们。靖南抱怨道：“公子，你老是神出鬼没的，我们苦寻你几回，也没见着你人影。”浅雪也道：“就是啊，真不知道你一整天都在忙些什么？”
纳兰花也不多做解释，将一把碎银子塞到浅雪手里，急切地说道：“浅雪，这会儿我没工夫跟你们说太多。你现在就去后院厨房找一个叫小鱼籽的杂工，叫他帮忙散布一个消息，”他附在浅雪耳边低语一阵，又嘱道，“他若不肯，拿你手上的银子保管有用。”又对靖南道，“你去找来一根绳索，随我潜藏在柴房附近。”“你到底要干嘛？！”靖南被他弄得稀里糊涂。
“守株待兔啊！”
“你让我抓兔子？我可不干！”
“不是叫你抓兔子，是叫你抓跟兔子一般狡猾的凶手-----当然得靠你这个身手好的呀！”
待府上都用过了晚饭，天色渐渐模糊。
纳兰花和靖南悄悄蹲在柴房斜对过的墙柱后面。靖南问：“你真的敢肯定凶手会来？”“我想应该会的，”他说，“我让浅雪找人散布的那个消息对行凶者来说太重要了，他不会放过今晚这个机会的。”
当周遭完全被暗夜包围，俩人又等了一歇，靖南就有些耐不住性子，刚要开口抱怨，纳兰花忙示意他噤声。
只见有一黑影贴着墙壁快步溜向柴房门口，并左右望了望，随即潜入了房内。
二人屏住呼吸静静观察着，直到房内燃起一团亮光，纳兰花抑制不住的兴奋，尽力压低声音：“走，行动！”于是他俩轻手轻脚靠近柴房。
只听“哐当”一声门被踹开，见那人一只手持灯烛，另一只手正慌乱地在尸体上摸索着，闻听一声响，忙扭过头来，样貌已被人看的清清楚楚。
纳兰花大声叫道：“果然是你，哈穆尔圭！你还真敢过来！”他晃了晃手中的一沓文稿，“哈都统，你是在找这个东西吗？我知道你曾在书库里找这稿子，却没找到。没想到吧，是我抢先你一步在这死人身上拿到它了。还有，小鱼籽故意把消息泄露给你，你竟没能察觉，那是我为你设下的套！”
此刻哈穆尔圭愣在原地一动不动，如同石雕一般，在微弱的烛光下仍能看清他尴尬的面目。
为防狗急跳墙，纳兰花令靖南先下手用事先备好的绳索将他反绑起来。他已无力反抗，却故作不明，反问道：“少公子，我何罪之有？不知你这般对我究竟是为何？”
“好啊，哈都统，既然你不肯招供，那就由我帮你还原案情的经过吧。你且听听我说的对与不对，”纳兰花高声说道，“我昨夜回房碰巧撞见你和张仕邦老先生在走廊里谈话，其实你们所谈论的正是我手上拿的这沓稿子，因为这上面写有你不可告人的秘密：三年前，你随将军赴辽东与东洋人作战，当时将军所率的先行人马被敌方围困在赤山屯。而你作为副都统，统领着后续部队驻扎在后方，只因贪生怕死而故意拖延几日，以未能及时赶去救援，险些要将军丧命。而张仕邦当时正效命于你军中，对这一内幕自然了解。至于战事结果，还是忠勇的贴身护卫诺盖伊拼死保护，我阿玛才躲过那一劫。但对于你的表现他老人家至今还蒙在鼓里浑然不知，竟还念着你曾有辛苦救援之功，一心要将我家姐姐嫁与你便是明证。在战争过后，张先生回乡，你以为此事便可瞒过去了，却想不到年前我阿玛召来张仕邦回开封编纂行军纪略，且要求他每作完一卷便要亲自过目。而你太害怕他将这一内情写进里面，倘若一旦被将军知晓，轻则取消婚约，赶你出将军府；重则甚至军法处置。而那张仕邦果真将当初的情形如实记述，此正中你要害。如此看来，你的动机已十分明了。”
哈穆尔圭低下头一言不发。
他接着说道：“昨夜你纠缠张老先生要他替你隐瞒实情，他不肯，你便狠心下此毒手，要他永远无法开口。至于你如何使的手段-----你用两锭银子买通后厨房的小鱼籽，要他把昨天你已下过毒药的蒸包存放起来，到第二天清早交给多吉，送至张先生的书库。然而你画蛇添足自以为聪明，却犯下了一个极为幼稚的的错误-----故意留在文案上一张纸片，其中尽是埋怨将军的言语，从而使大家误以为张先生是因不堪将军苛求左右为难而自杀的。关于纸片上的字迹我判断你是用左手写的，先前我也怀疑过诺盖伊，因为他是左撇子；后来我在书库里翻阅了文稿第二十一卷第四章后，才知道你曾在一次意外坠马时摔伤了右臂，导致右手疼痛时无法用力，甚至连提笔写字都极困难，而且这一病症还时常发作。因此我便把怀疑的对象转向了你-----是你写的那张纸片对吧！”他想一想又说，“那个小鱼籽对后厨房的动向再熟悉不过了，你还需要亲口跟他对质吗？”
哈穆尔圭彻底认了，他低吼一声，双膝跪地：“卑职蒙将军大人和小姐厚爱，只怕我哈穆尔圭今生没这个福分了！”
纳兰花后将此案与家人说了，只看父亲如何发落。
为此母亲常叹息道：“难得找了这么一个女婿，谁料想又生出这档子事儿来。那咱蕴儿的婚事不得又要耽搁了？”儿子却提醒说：“想来那个曾舍命救护我阿玛的诺盖伊也是个不错的人选嘛！”
纳兰花又在家中停留数日，才向阿玛、额娘、姐姐跟妹妹道别。又因此案牵连了小鱼籽，纳兰花瞧这小孩古灵精怪的十分有趣，兴许这一路上还能帮上什么忙呢，便答应带他同行。
由此，纳兰花、浅雪、靖南和小鱼籽四人将共同开启他们的南下之旅。