第二節　近代出版活動的發端

出版報刊是近代文化活動的一環，又是文化發展的工具之一。日本近代報業的產生和形成，是明治政府成立以後的事，比歐洲近代報業的興起遲了200年左右。不過，日本報業從最初時起，就與當時的政治產生了密切的聯繫，並沿着日本社會變革的特殊軌跡發展下去，在文化、思想、經濟各方面都有巨大的影響。

近代報刊能夠在日本出現，首先是由於封建制度的崩潰，因為只有這樣，民眾始能置身於全國性的關係之中，才會要求知道廣泛的社會消息；而且，廢止了對報導活動的嚴厲束縛，報刊然後可以充分地回應民眾的要求。此外，印刷術的改善也是一個必需的因素，否則便沒法迅速地產生向大眾報導各種消息的媒介物。幕末時代雖還沒有具備上述的條件，但近代式的出版活動，已經踏入醞釀的階段了。

日本早在十七世紀，便有《大阪夏之陣圖》、《心中繪草紙》之類單面新聞印刷品的出現，內容都是有關火災、地震、水災、復仇、殉情等，通常附有粗糙的插畫。因為是用黏土雕刻並燒成瓦片印刷出來的，又於街上叫賣，所以稱為“讀賣”或“瓦版”。在德川時代，各種出版物均在禁止之列，但印刷品本身如無傷風敗俗的文字，官府是不嚴加追究的。

瓦版畫報

在日本的鎖國政策下，荷蘭是中國以外僅有的一個通商國家。幕府允許荷蘭人在長崎海面的出島設立商館，統籌外國商人和幕府間的官方貿易。荷蘭商館的長官把各商船所帶來的外國消息加以整理，然後呈送幕府作為參考，通稱《阿蘭陀風說書》（荷蘭傳聞書）。1854年（安政元年）日本被迫開國後，荷蘭商館改以荷蘭東印度羣島荷蘭總督府的機關誌“Javasche Courant”（週刊）獻上。幕府認為這是了解海外情況的好材料，於是進行翻譯，由1862年（文久二年）起發行一種十數頁的新聞書，名為《官版巴達維亞新聞》，用木版印刷，是日本最早的新聞印刷品。

譯報之外，又從事翻刻寧波、上海、香港各地英美人士所出版的中文報刊，並加上日本式閱讀法的符號，例如《官版中外新聞》、《官版六合叢談》、《官版香港新聞》等都是。其後由於主張“尊王攘夷”的浪人時常狙擊專與外人接觸的官僚，這類新聞書便停止發行了。

幕末時代的報紙，大約分為兩個系統：一類是外國人經營的英文報，最早的一種，是1861年（文久元年）英人漢沙德（A. W. Hansard）所創的“Nagasaki Shipping List and Advertising”（《長崎航訊》），但不久停刊，轉至橫濱另辦“The Japan Herald”（《日本先鋒報》）；此外還有“The Japan Express”（《日本快訊》；1862）及“The Japan Commercial News”（《日本商業新聞》；1863）等。另一類是洋書調所、開成所系統的報紙，以柳河春三（1830—1870）為中心的一班洋學專家，為了翻譯橫濱等地的外文報刊，結成“會譯社”，出版《日本貿易新聞》、《日本新聞》等，可以稱得上是日本報業的先驅。

1865年（慶應元年）間，曾任美國駐日領事館譯官的美籍日本人約瑟∙海科（Joseph Heco；後改名濱田彥藏，1837—1897），在橫濱創辦日文的《海外新聞》，轉載英美政經新聞，每月出版一次。近代日本報業，至此才正式宣告開始，會譯社在1868年所辦的《中外新聞》，則是明治時代最早的報紙。

《中外新聞》

在維新戰亂期中發行的近20種報刊，率先報導了一些有關國內的事情，並且表達了對政治的見解。當時京都、大阪一帶的報紙，都持“勤王”觀點；江戶、橫濱一帶的報紙，則多“佐幕”主張。這些報刊都是十數頁的小冊子，每週出版一次或兩次，其中以佐幕派的《中外新聞》銷數最多，每期約1，500份至數千份。1868年明治新政府的軍隊進駐江戶後，立即取締所有佐幕派報紙，並逮捕了《江湖新聞》的主辦人福地源一郎（櫻痴：1841—1906）。隨後江戶易名東京，定為國都，並逐漸發展成新的文化中心。但這時的日本，對報刊仍未有普遍的需求，即使是沒有遭受禁止的報紙，其壽命也不長。1869—1870年（明治二、三年）間，僅有少數為時短促的報紙出現而已。加上印刷術落後，是一個很大的限制，上述報刊都用木版或木刻活字印刷，就算很受歡迎的書籍，例如銷數達到十萬冊的福澤諭吉（1834—1901）的《西洋事情》初編（1866），也是這樣印成的。

《西洋事情》

雖然如此，幕末日本在出版事業方面已奠下基礎。舉例來說，幕末最負盛名的出版商，如江戶“老皂館”的萬屋兵四郎，“須原屋”的茂兵衛，“山城屋”的佐吉、政吉，還有京都的村上勘兵衛、井上治兵衛等，他們在進入明治以後，仍然相當活躍。還有，長崎的本木昌造（1824—1875）於1852年（嘉永五年）試製日本鉛字成功，1870年（明治三年）他的弟子陽其二開始用鉛字來印刷《橫濱每日新聞》，1872年（明治五年）他的另一個徒弟平野富在東京神田設立活字販賣店，日本的新式印刷就是從這時開始的。當然，要到日本大舉學習西方新思想、新事物，教育文化事業日趨普及之後，具備了近代的條件，日本報業才有飛躍的進展。