第三篇 春秋與戰國時期土地與工商業
一、土地的耕地與非耕地
我們國人的觀念看重土地，西方的古代人則看重人力（勞工）。
春秋時代土地為貴族所有，“四封之內，莫非王土”，起初並非收賦稅，也不是要人民做奴隸，後來改成收地稅後，即貢十分之一的稅之後，土地所有權即轉移了，但這並非革命，亦非立法造成。
土地後來分成耕地與非耕地兩種，非耕地是指有山林池澤的水草地帶，即所謂“水草沮洳”。池塘可養魚，水草地山林地有禽獸，可捕獵。
周代是要祭祖的宗法社會，是在習武時在山林中捕獵到的獵品，拿好的來祭祖，貢獻給貴族，將次貨才分給自己享用。如射魚亦然，將大魚給政府取去作祭品，小魚則大家分享。
耕地是分配給平民的。非耕地是貴族自己擁有，平民不得進入非耕地的禁區；管山林的叫“虞”，管地澤的叫“衡”；當時孔子幫季孫氏看牛羊，名叫“乘田”。“虞”、“衡”是政府所派的戰員。又如政府僱人製造車輪，叫做“輪人”，是世襲的。又如貴族命工人將獸皮製衣，成為“裘氏”。
春秋下半期有了盜賊，多在山林中出現，政府派軍隊征伐之。這些盜賊是個人零星的，因此無法捕捉，只能派人專在路口守候，並沒收其貨物，亦稱“征”。但此“征”字的意義已與前不同，故演變成今後對商人的抽稅。
盜賊者，不去耕田而侵入禁地去作非法的謀生，卻因而開了此後的自由工商業。孔子學生子貢，初為外交官，後來在途中帶土產作賣買而賺錢。子貢可說是中國商人之鼻祖。較後為范蠡。（後人說范蠡為陶朱公，可能不可靠。）商人第三出名的為白圭，亦是政治人物兼營商業。
起初時一國只有一城，但到齊國時已擁有七十餘城。成為城市興起，即戰國城市發達，故商業亦隨之而發達了。
二、大城市興起
歐洲人的城市興起，即商業興起；亦即是中產階級的興起。
臨淄在戰國時是商業兼政治中心。戰國時齊有七十二城，臨淄為最大者之中心，此是孕育而增新的，並非新的打倒舊的；中國有的所謂“革命造反”，並非進步，可能只有退步。
自社會形態來說，戰國已與從前的有變了，有所不同了。據《戰國策》〈蘇秦為趙合從說齊宣王〉對當時臨淄的描寫道：
“臨淄甚富而實，其民無不吹竽、鼓瑟、擊筑、彈琴，鬥雞、走犬，六博、踰鞠者。臨淄之途，車轂擊，人肩摩，連衽成帷，舉袂成幕，揮汗成雨，家敦而富，志高氣揚。”
又《史記》〈蘇秦列傳〉曰：
“臨淄之中七萬戶，臣竊度之，下戶三男子，三七二十一萬。”
此處並非是五口之家，五口之家最多一壯丁；如照五口算，已有三十五萬人，照此算，最少已有五十萬人。
齊國七十二城中最小者是薛城（孟嘗君受封地）。孟嘗君招致天下任俠奸人入薛中，（漢代時有游俠，俠者，挾也。）蓋六萬餘家。由此可知此小城只少有十萬家，亦可達五十萬人。
又如吳國，楚滅吳後，楚黃歇封於吳，叫春申君。今日上海叫春申江，上海的那條水即叫黃歇浦（即黄浦江）。當時春申君造的城，周圍有四十七里二百一十步二尺，即此蘇州城有八門，門上有樓，稱為陸門。另有水門八座，城外有廓，（廓即外城）周圍有六十八里。但戰國時春申君封於吳只是一偏僻小城，與臨淄、邯鄲等大城不能相比。太史公到過江南，特別去看過春申君時的城及其宮室，說道：“盛矣哉！”
戰國特別出名的城，名“陶”，陶為天下交通中心，這只是座普通城。
中國文化可大可久，且其歷史之進步，均在和平中長成。春秋到戰國，社會變了，但沒有革命，但管治的王千年來一直在變，這其中值得研究。
從臨淄城的描寫，可知當時人民非農奴，亦非地主階級，而是中產階級。臨淄有一稷下，有孟子在講學，他的生活是“後車數十乘，從者數百人。”古代一車用四匹馬拉，可見當時的文化情形，已與意大利之文藝城市相似，且是有統一的政府，更已是現代化的國家了。
三、工商業興盛與社會分工
齊國人種桑麻，因此人民多“文采布帛，衣履冠帶天下”。（《史記》〈貨殖列傳〉）齊國亦有大的水利興修，在戰國歷史上出了著名的數位水利專家，如白圭、西門豹、史起、李冰等均是。今日李冰建築的水利工程尚可見，即在成都泥江的水利工程，至今仍存，灌縣今有“李冰廟”，當地人也崇拜其子，故稱“二王廟”。
至於水路交通與船隻運輸，據《史記》〈張儀列傳〉描寫四川到湖北的道：
“舫船載卒，一舫載五十人，與三月之食，下水而浮。”
可見戰國時代的船已極為盛大了。
至於錢幣，戰國已有大量發行，戰國已到了現代化的社會了。戰國時已不是純農業經濟與農村社會了，因為當時已有五十萬人的大城市了。
戰國時也出現了春秋時代所沒有的高利貸。例如：孟嘗君封於薛，食客三千人；孟嘗君對來拜訪者均贈以厚禮；又如厚待食客，給馮煖以魚與車，孟氏如此富有，乃是六萬家任俠奸人，來往經營，是由孟氏借錢給他們而做高利貸。
此外，如平原君，亦有三千食客，春申君的三千客人均為珠履。
當時尚有周朝（東周），周赧王時亦有人借貸，但是無法還，因此有避債台。可見此時的資本經濟已到了相當繁榮的時期了。
春秋時之“從車”（當差）均由貴族參加，是用車戰。一車載三人，一執鼓，一驅車，一戰，十分文雅。但戰國時作戰用步兵了，由平民去打仗，如打勝仗，平民要受封地成為新富翁，規定割敵方多少首級可晉級，因此戰爭破壞封建，不能世襲了。
助人殺敵的人叫俠，有所謂刺客。
當時邯鄲女人跑遍天下，擅長歌舞。
戰國時亦產生了醫生，鬥雞者，玩樂器者，戰國當時最重要的工商業是鹽鐵。春申君可靠經營漁鹽致富。至於鐵的使用也要在春秋末戰國初才開始。
春秋至戰國時不但土地制度變了，且生活方式也變了。主要的城市為江南（吳）的鐵，及齊國產鹽。到了戰國，中國古代社會可說結束了。
清朝可稱帝國，因擁有新疆、蒙古等藩屬，但極寬大；如稱秦、漢為帝國則極不通，不能用西方名稱套入，應該自創適合自己的名稱，並標明其特點。