第一章
暗夜冒险

我正站在河流中间的一块岩石上，丛林中的夜色从四面八方向我涌来。我本能地抬手关了头灯。现在彻底黑了下来，我停下动作，静静地等待着。我刚才错过了夜的黑。我吸了一口气，即便在亚马孙丛林中，这里的空气也显得异常闷热。等到我的双眼适应了黑夜，丛林的轮廓便渐渐在夜色中显现出来：墨、灰、深蓝甚至还有银白。亮着灯的时候，我们错过了如此的惊喜。皓月宛若一枚银币，繁星缀满苍穹，柔和的月光洒进莽莽丛林，每一片树叶和每一块岩石都沐浴在月光中。蒸汽从四面八方升起，像那星光中的幽灵。有些如薄雾，缥缥缈缈；有些如云烟，弥漫一片，似乎缓缓地翻腾着。

我卧在岩石上，一动不动，注视着蒸汽升腾到黑夜里。清风袭来，薄雾变得氤氲，开始翻滚，变成苍青色，在天空中旋转飞扬。在暗淡的月光下，我身边的岩石显出淡淡的白色。我的后背和双腿贴在岩石上，微微出了些汗。一股激流从我栖身的岩石旁奔涌而过，水温之高足以要人小命，水流之宽更逾双车道。激流迸发出一声咆哮，淹没了暗夜中丛林里传出的低吟浅唱。我的感觉变得很敏锐，一举一动都小心翼翼。

我身处秘鲁亚马孙丛林的腹地。团队成员已经在附近的小部落里睡下了，我却完全无法入睡，这倒并不是因为眼前的一切。我的心怦怦跳得厉害，但却感到出奇的平静。我的眼睛追随着河水的蒸汽，看着它从河中升腾而起，继而融入苍穹。银河划过天空，仿佛这条沸腾之河的倒影。印加人把银河视作天河，它是一条通往另一个世界的道路，那个世界是灵魂栖居的地方。所以，蒸汽在这里连接了两大河流。为什么住在这里的人把这片丛林视作灵力之地，答案显而易见。萨满的话在我的脑海中回荡：“这条河流向我们展示了我们应当看到的东西。”

这将是我人生中最精彩的冒险，我会把这个故事告诉我的子孙，而此时此刻，我的每一个动作都将为故事添加新的情节。现在，飞逝的每一秒似乎都意味深长。翻滚的热水喷溅到我的右臂。我坐起来，胳膊抽回胸前，思绪不再神游。我想起了火山学专业老师的一番话：“死在火山上的人，不是缺乏经验不辨危险的新手，就是已将危险抛诸脑后的专家内行。”

我起身站稳后，跳回到最近的河岸。回首看向沸腾的河，我不禁兴奋地喃喃低语：“有这个地方，真的有！”记得萨满说过，这条河召唤我来，是有意而为之。我预感到，我将肩负更为艰巨的使命。今夜我要失眠了。

我起身回到自己的小屋，此时蒸汽在星光下起舞。河流、周围黢黑的丛林、待写的故事填满了我的思绪。这个故事始于儿时听到的传说，是一个关于探索、关于发现的故事。这个故事因为想要探明当初看似不可思议之事而展开。故事里，现代科学与传统世界观相互碰撞，没有剧烈冲突而是彼此尊重，因彼此对自然世界的敬畏而联系在一起。

在现在这样一个时代，一切事物似乎都能够进行描绘、得以测量、为人所知，但这条河流挑战了我们认为我们已知的事物。这条河流促使我探究已知与未知、古代与现代、科学与灵识之间的界限。这条河流提醒我们，仍有种种伟大奇迹有待发掘。我们的发现不仅来自未知事物的一片幽暗中，还存在于日常生活的白噪音中，隐匿在我们几乎不加注意的事物里，埋藏在我们几近忘却的记忆中，甚至躲藏在一个传说的细节里。