烜赫一时的龙桥之乡

炎炎夏日，烁玉流金，火伞高张。四川泸县城北大田乡九曲河上轻雾弥漫，一轮淡淡的初阳透过薄雾铺洒在蜿蜒曲折的河面上，鳞光闪闪，流光溢彩。龙脑桥就这样在不经意间与我相遇，静静地仰卧在两岸绿竹依依的百花洲一湾碧水之上。

泸县古称江阳，境内溪流河汊密布，素为川南鱼米之乡。与江南水乡一样，明清时期泸县古桥密集，皆雕石龙，就像一颗颗璀璨闪耀的明珠点缀在广袤的乡野之间。据当地文献记载，泸县龙桥最辉煌的岁月各色龙桥多达429座，“龙桥之乡”并非浪得虚名。时光荏苒，沧海桑田，直到今天，仍存有一百四十余座龙桥横跨在泸县溪流河道之上，如同历史古老的经脉，串联起这片热土的前世今生。

中国现存的古代桥梁中不乏精品力作，悬索桥、石拱桥、梁板桥是三种主要形式。泸定桥是悬索桥中的翘楚，而赵州桥和卢沟桥则是石拱桥中的扛鼎之作，梁板桥则数龙脑桥为中国第一。

为什么说龙脑桥是中国梁板桥中的佼佼者呢？因为龙脑桥摆脱了中国梁板桥建筑历史上单纯注重通行功能单调枯乏的状况，赋予了更为丰富和深刻的时代内涵和民族文化特性，是中国桥梁建筑史上一个划时代的建筑作品，开启了梁板桥艺术化建筑风格的先河，而且一开始就达到了巅峰的水平。

龙脑桥所处的位置是川南地区古代泸州至隆昌古驿道的必经之地，丝绸之路上的佛教石窟艺术对其影响深远。在方圆百里间，石雕艺术的历史源远流长，如雷贯耳的艺术珍品如汉代的雅安高颐阙、唐代的乐山大佛与荣县大佛、唐宋的安岳石刻、南宋的大足石刻、泸州的宋墓雕塑等。同时，龙信仰龙图腾在四川这片土地上更是积厚流光。因此，泸县横空出世以龙桥为代表的民间石雕作品顺理成章。