宗教与政权

由文献和图像材料看来，后世埃及所常见的神祇在早期王朝时代已经出现。这些神祇包括天空之神霍鲁斯、太阳神雷（Re）、塞特、掌管墓园的阿努比斯（Anubis）、女神哈托（Hathor）、掌管智慧的图特（Thot，图像有时是一只鹭鸶，有时是狒狒），而奥塞利斯的信仰在早期王朝时代尚不十分重要。

此时埃及人宗教信仰的内容是什么？我们所发现的资料除神名之外，相关的神学或神话极少，因而其意义必须借着对后世的埃及宗教的了解来推测。若上述那些神明在后世所代表的宗教意义在当时都已经出现的话，我们可以说，大致而言，因为有阿努比斯和奥塞利斯，埃及人死后的世界观已经形成。其实，来世的观念应该早在史前时代就已出现，可以由史前墓葬中许多随葬品显示。进入历史时代之后，许多大墓葬中，明显有许多要让死者带到地下去的物品。当时的随葬习俗是以实物随葬，可见当时的想法是人死之后在死后世界所过的日子和现实世界相似，因而需要物质的支持。

和政权关系最密切的，是霍鲁斯和塞特两位神明。早期王朝时代，国王名号上方常写有霍鲁斯之名，代表国王为霍鲁斯之化身，或者表示国王的保护神为霍鲁斯。但有时国王名号上方写的是塞特，意味着有不一样的保护神。这种国王主神不同的情况在当时很可能代表了不同宗教势力和传统政权之间的矛盾，不过我们现在无法得知其中的详情。第二王朝时代一位国王的名字颇具说明性：他的名字曾经改过，起初名为哈色肯姆（Khasekhem），意思是“神明显现”，这时名字上的神明为霍鲁斯，但后来他改名为哈色肯姆伊（Khasekhemwy），意思成了“两位神明同现”，在名字上霍鲁斯和塞特同列，表示两种势力的妥协。另一种意见认为这是两个人，但不论如何，此时的塞特神尚未成为日后奥塞利斯神话中那个邪恶的弟弟，但神话中霍鲁斯和塞特相斗，为奥塞利斯复仇的主题，却可以在此找到一些渊源。