第6章 桃花（4）
日子一天天过去，桃花终于凑够了买手电筒的两块四毛钱。去买手电筒的那天，她用一块黑布把一分一分攒起来的钱包好，把它装进口袋里，然后向公社供销社进发了。她心情激动地走在山路上，一只手插在口袋里，紧紧地护住她的布包，生怕一阵风刮来，把她的钱刮走了。路上的人看到桃花走路的样子很奇特，有人就问她：“你的手是瘸的吗？”桃花点了点。她宁愿别人把她当成瘸子，也不愿让人知道她的秘密。她只是在那个问话人走过去之后，才掩口偷偷地笑两声。
桃花来到了公社供销社，走近卖手电筒的那个柜台。看着货架上摆着好几个手电筒，她的两只眼睛像两只手电筒那样放光了。营业员走了过来，问桃花要买什么。桃花深深地吸了口气，极力不让自己的声音颤抖得厉害。她小声对营业员说：“把那只手电筒拿给我看看。”
营业员惊讶地望着桃花，站在她面前的这个黑黝黝的瘦小姑娘，身上穿着一件满是补丁的黑衣服，脚上穿着一双草鞋。营业员不敢相信地问：“你是说，你要买手电筒？”
桃花坚定地点了点头。
营业员笑了笑，说：“看了就要买哟。你买得起手电筒？”
桃花问：“一只手电筒要多少钱？”
营业员说：“要两块钱四毛钱；再加两节电池，要两块八毛钱。”
桃花笑了，满有把握地说：“我要买手电筒。你拿给我看看吧。”
营业员把手电筒递到桃花手里。桃花小心地摩挲着这只在她梦中出现过无数次的手电筒，她的心咚咚地跳，手握手电筒的那种凉凉的感觉简直让她陶醉。她说：“你给我装上电池试试看。”
营业员给手电筒装上电池，打开了开关，递到桃花手里。桃花用手电照照地面，又照照外面的街道。当时，正是中午时分，天空太阳很大，手电光显得淡淡的，并不强烈，但桃花觉得自己的手电发出的光比十个太阳还要明亮！她关上开关，把手电筒放在柜台上，然后从口袋里掏出那个黑布包。她把黑布包递给营业员说：“你点一点吧。”
供销社里其他的营业员也都围了过来，她们又惊讶又敬佩地看了桃花好久，然后，她们一起慢慢地打开了这个包了一层又一层的黑布包，小心地一分钱一分钱地点着。桃花站在一旁，无比骄傲地看着自己积攒的零钱被一分一分地从黑布包里挪到了柜台上来，她打开了自己刚买的手电筒，用手电光照着营业员们点钱。在大白天这样消耗自己的电池，她一点也不心疼，她甚至希望营业员们点钱的时间拖得长久一点，再长久一点，因为在这样的时光里，她实在是太幸福了。
在回家的路上，桃花用黑布把手电筒包好，再把它夹在腋下。她走在山路上，尽量靠路边走，生怕对面的人会撞过来，把她的手电筒撞坏了，尽管山路上一个人也没有。回到家之后，她把手电筒藏在自己的枕头底下，不让任何人知道，连自己的母亲，她也不肯透露一个字。
接下来的日子里，桃花就开始盼望着哪个地方会放电影了。让她失望的是，她买回手电筒之后，桃花源大队好长时间都没有放过电影，别的大队也没有放过电影，桃花的手电筒就一直躲在她的枕头下面，派不上用场。
后来有一天，郭家湾大队终于要放电影了。郭家湾大队离桃花源有十多里山路。桃花用黑布把手电筒包好，夹在腋下，悄悄地出发了。她走在山路上，不时抬头望天，天空万里无云，一片晴朗，桃花感到有些失望。她想，或许看完电影回家的时候，天空会变得漆黑呢，说不定还会下雨呢。
她到达郭家湾大队小学的操场后，她的心思几乎都不在电影上，她的心思在天空，她时不时抬头望望天空，天空里满是星星，所有的星星好像都在朝她眨眼睛，戏弄她，跟她说话：“桃花呀，把你的手电筒打开吧，跟我们比一比，看谁的光更明亮吧。”
桃花从来没有见过这样让她沮丧的星空。她转头去看电影，她的眼睛盯着银幕，心里却在想：“等一下吧，等电影散场的时候，星星或许全都不见了。”
好不容易熬到电影散场了，天上的星星果然都不见了，代替它们的是一轮皎洁的月亮。人们都从操场往外走，没有一个人打开手电，因为地上白亮亮的，明晃晃的，跟白天一样清晰。人们一边走一边笑嘻嘻地说：“啊呀，好大的月亮啊！”桃花也跟着众人往外走，她没有好意思把自己的手电筒拿出来，她从来没有像今天这样恨过月亮。
接下来是一段阴雨连绵的日子，桃花的耳朵警觉地竖起来，可她没听到任何有关哪里放电影的消息。
有一天夜里，桃花的母亲夜郎婆发现鸡笼里少了一只母鸡。雨下得很大，母亲披着蓑衣，戴着斗笠，举着火把四处寻找，手中的火把一次又一次被雨淋熄，她只好一次又一次回屋重新点燃火把。在点火把的时候，她嘴里不停地骂，骂黄鼠狼偷了她的鸡，骂桃花源里“割资本主义尾巴”的工作组，骂桃花心里只惦记电影不惦记鸡……看到母亲又气愤又伤心的样子，桃花只好把她心爱的手电筒拿出来，给母亲去找鸡。母亲接过手电筒，一点也没有感到意外，一点也没有显出惊喜，反而抱怨道：“你明明有手电筒，为什么不早点拿出来给我？你要早点拿出来，鸡早就找到了。”
她拿着手电筒一头冲进了雨幕里。
桃花也戴上斗笠，跟着母亲去找鸡，母女俩在禾场周围，在后山上，在田埂上，在桃花潭边，在桃花溪岸上，到处寻了个遍。桃花心里很着急，她希望快快把母鸡找到，这样就可以多节省电池。母亲一点也不心疼桃花的电池，她把手电的开关打到最高档，雪白的光柱在桃花源里四处乱射。光柱射到游荡的狗身上时，母亲就会骂：“千刀万剐的赶山狗，偷吃我家的母鸡，不得好死！”光柱射到走夜路的桃花源社员身上时，母亲就会说：“工作组的人说：‘鸡头鸭头，等于家里的人头！’我家三口人，现在只剩两只鸡，看来我家里多了一个人，该死一个人了。”
桃花陪着母亲找了大半夜，鸡没找到，却把桃花手电的电池耗得差不多了，桃花很是心疼。她把手电从母亲手里拿回来的时候，发现手电筒射出的光已经是淡黄色的了。
让桃花没想到的是，母亲从此就惦记上她的手电了，晚上喂猪食的时候，到桃花潭边去挑水的时候，半夜去上厕所的时候，母亲就会高喊：“桃花，把你的手电借我用一下。”
桃花源的社员看到母亲用上了手电，都会惊讶地喊道：“啊呀，夜郎婆，你用上了共产主义啦！”
母亲这时就自豪地说：“这是我女儿桃花给我买的呢，桃花让我这当娘的先用上了共产主义呢。”
最让桃花哭笑不得的是，桃花源人都惦记上了她的“共产主义”。有一回，桃花源里的右派分子刘痒痒的堂客李兰花，半夜三更跑到桃花家敲门。母亲开门后，李兰花拉着母亲的手哭哭啼啼地说：“一九五八年哪，那时我还是个如花似玉的大姑娘啊，常德汉剧团的领导跟我说：李兰花，只要你跟你男朋友刘痒痒划清界线，你就不用下乡改造。我当时铁了心，跟他来到桃花源劳动改造，还给他生了三个儿子，可我落了什么好呀？他现在嫌我是黄脸婆了，在湖里坪生产队找了个情人，叫小泥鳅，刘痒痒经常在小泥鳅那里过夜，通宵不归。我实在气不过呀，他那个小泥鳅不过是个农村妇女，还比他大三岁！你说说看，夜郎婆，你说我李兰花难道还不如一个农村妇女吗？当年我可是常德汉剧团的头号花旦呀！”
听到最后，桃花总算听明白了，原来李兰花也是冲着她的“共产主义”来的。李兰花说：“他今天又是一夜不回家。不行，我要到湖里坪去，我要从小泥鳅的被窝里把我的男人拖回来。我一个人走夜路害怕，夜郎婆，我求你把桃花的‘共产主义’借我用一晚吧。”
桃花源里的向媒婆也到桃花家来借“共产主义”了。向媒婆对桃花的母亲说：“哎呀，夜郎婆，世上的事真是眨眼间就变卦呀，女方到丁忍家里来探家了，落定了，本来接下来就该结婚了。现在，女方又突然反悔了，说是抱着丁忍这个癞子睡觉会做恶梦。癞子头上长虱子——明摆着的嘛，你嫌人家是癞子，你早干什么去了？你早先难道没看清他丁忍是个癞子？不行，我得再去女方家做做工作，连夜就去，求你把桃花的‘共产主义’借我用一晚。”
桃花源生产队的妇女队长高德英也到桃花家来借“共产主义”了。不过，高德英自己没有出面，而是派她的男人丁红来的。丁红对桃花母亲说：“我家里那个政治堂客要到桃花源大队去开会，借你们家的‘共产主义’用一下。”
凡是有人来借桃花的“共产主义”，桃花的母亲总是很爽快地答应，桃花虽然一百个不情愿，却也不得不依从母亲。母亲有一次把桃花拉到一边，小声对桃花说：“桃花源里的人大部分都姓丁，我们家姓姜，是杂姓人家，低人一等。再说了，乡里乡亲的，借个手电用用，有什么大不了的呢？”
所有来借手电的人都低声下气，还手电时也都千恩万谢，只有一家人例外，那就是桃花源里的道士丁君。有一次，丁君派他的儿子丁一臣到桃花家里来借手电，说是杏花湾生产队死了个社员，他爹得赶去做道场。
过了两天，丁一臣把手电还回来了，他翻着多白的眼睛，满怀怨气地说：“我爹说了，你们这手电还不如鬼火亮呢。他昨夜里回来的时候，跌到田坎下去了。他把气撒到我身上，打了我一个耳光。”
说着，他把右边的脸侧给桃花看，似乎那里还真的留有丁君的五个手指印。