《秋水》：当河伯遇到海若

《秋水》篇是《庄子》外篇中最有名的篇章之一，河伯、海若的故事我们再熟悉不过：

秋水时至，百川灌河；泾流之大，两涘渚崖之间不辩牛马。于是焉河伯欣然自喜，以天下之美为尽在己。顺流而东行，至于北海，东面而视，不见水端。于是焉河伯始旋其面目，望洋向若而叹曰：“野语有之曰，‘闻道百，以为莫己若’者，我之谓也。且夫我尝闻少仲尼之闻而轻伯夷之义者，始吾弗信；今我睹子之难穷也，吾非至于子之门则殆矣，吾长见笑于大方之家。” （《秋水》）

◎时：按时。河：专指黄河。下文中的“河伯”指传说中的黄河之神。◎泾流：水流。涘（sì）：河岸。渚（zhǔ）：水中小洲。辩：通“辨”。◎旋：转。望洋：仰视貌。若：传说中的北海之神，名若，即“北海若”“海若”。莫己若：莫若己，没人比得上自己。◎少：认为少。◎难穷：难以穷尽。大方之家：得道之人。方，道。

秋天的水潦随节令而至，百川来水，黄河暴涨，两岸沙洲间变得宽阔无比，连对岸的牛马都分不清啦。黄河之神河伯不禁沾沾自喜，以为天下最壮丽的风景全在我这儿啦！

他顺流往东来到北海，朝东边一望，哪儿看得到边啊！此时他才醒悟，转脸仰望着北海若（他是北海之神，也叫海若）感叹说：俗话说得好，懂得道理一百样，以为人人赶不上！这话讽刺的就是我吧？我听说有人批评孔子见闻少、伯夷义不高，开始我还不信——哪有这么狂妄的人呢？今天我亲眼见识大海的浩瀚无穷，才知道我就是那种狂人啊。幸亏我来到你这儿，否则可就悬了，我会长久被高人笑话的！

海若又怎么回答呢：

北海若曰：“井蛙不可以语于海者，拘于虚也；夏虫不可以语于冰者，笃于时也；曲士不可以语于道者，束于教也。今尔出于崖涘，观于大海，乃知尔丑，尔将可与语大理矣。天下之水，莫大于海，万川归之，不知何时止而不盈；尾闾泄之，不知何时已而不虚；春秋不变，水旱不知。此其过江河之流，不可为量数。而吾未尝以此自多者，自以比形于天地而受气于阴阳，吾在于天地之间，犹小石小木之在大山也。方存乎见少，又奚以自多！……”（《秋水》）

◎井蛙（wā）：井中之蛙。虚：通“墟”，空间，域界。◎笃（dǔ）：这里有固守、局限之意。◎曲士：乡曲之士，即见识鄙陋、偏执者。束：束缚。◎尾闾：传说中大海的泄水口。◎自多：自以为多，自满。比形：庇形，寄托形体。

海若说：你没法跟井底之蛙谈论大海，因为它受着环境的限制呢；你也没法跟只能活一夏天的小虫谈论冰雪，因为它受着寿数的限制呢；你同样没法跟乡曲之士谈论大道，因为他受着教养的局限呢。如今你离开河岸，见识了大海，才知道自己的浅陋，现在可以跟你谈谈高深的道理了。

天下的水面，没有比大海更辽阔的了，万川归大海，不知啥时停止，而大海从未满溢；尾闾是大海的泄水口，一直流泄不止，海水却从未流空过。春去秋来，旱涝交替，大海从不去理会。大海的容量，超过江河无法计量，可是我从没自满过。因为我知道，自己寄身于天地之间，禀受着阴阳二气，不过像小石子、小树苗在大山中一样；正恨自己渺小，又哪里会自满自傲呢？