第8章 第一家猫空的诞生

没过多久，猫空开始试营业了，一切都是新鲜的、未知的、好奇的，让人充满期待。我们想象着背着行囊的你闲步平江路，正好路过这条巷子，看到了一面斑驳的老墙和一排精美的落地花窗，老房子透出影影绰绰的橘色灯光，传来轻轻柔柔的音乐，走近门口，有一股浓郁甘甜的茶香扑面而来。你会情不自禁地踏进这家小店。

第一天营业的心情可想而知，有点兴奋，有点忙乱，有点期待。我和毛毛早早就到店里了。在店门口端详了一会我们的店，觉得还有许多要改善的地方。比如门口的竹子不够高，灯箱的位置也不够正，绿植有点少，特别是门旁边还有一个垃圾桶，需要移动一下位置。

店里倒是感觉还不错，一推开门就可以看到一面明信片陈列墙，上面有一些毛毛手绘的苏州明信片，还有一些寄给自己的明信片，我们希望让进来的客人一下就能感受到旅行的气息。进门后右手边就是吧台，吧台后面就是茶桶，正在热气腾腾咕噜咕噜地煮着红茶。这样的设计让我们能够和进来的每一位客人打招呼，而且客人一进门就可以闻到满室茶香。吧台的边上最显眼的产品就是手绘地图。我们特地为手绘地图设计了一个陈列架，地图整个铺展开来，苏州的美食美景线路尽收眼底。

左手边靠着花窗的是几张桌子，大家可以坐下喝东西，写明信片，还可以对着这一排花窗发个呆。桌子的另一侧就是一排书架，我们从弘文书店淘来的三百来本书整整齐齐摆在上面，客人们瞄几眼书脊或者杂志的封面，猫空的选书风格便一目了然。“寄给未来”的架子藏在最里面，如果你写好了明信片，写上地址、贴好邮票，就可以投进“寄给未来”的小格子里啦。

这面墙的最后面还有一扇小窄门，有点隐蔽，这是专门为那些有心人准备的。推开这扇小门，你会觉得有点“桃花源”的意思，穿过小门，便豁然开朗。门后是一个四平方米的露天小院子。简简单单，一把遮阳伞，伞下几把椅子。毛毛买了一些花花草草布置了一下，小小院子就立刻有了生气，让人感觉自然惬意。运气好的时候，你可以在这里看见隔壁阿婆家的猫猫趴在屋顶晒太阳。

就是这样一个三十二平方米的狭长空间，我们把它装修得错落有致，回味无穷。麻雀虽小五脏俱全，用朋友的话来说，螺蛳壳里做道场。我们望着眼前的一切，某一瞬间有点恍惚，感觉有点不大真实。

毛毛说：“我们这就算开始营业啦？”

这天早上八点开始，我们把店里的卫生简单打扫了一下，三个人就手忙脚乱地煮茶、整理货架，兴致勃勃地准备着招牌主打饮品“丝袜奶茶”。原本的想法是，锡兰红茶现煮两个小时的浓郁香气，一定能引来一些些客人。我就不相信谁能够抗拒得了浓度高得醉人的红茶香，最起码会有一个人愿意尝尝鲜吧。然而现实是整个上午，我们煮好一大桶，一杯都没卖出。

这天上午，没有一个客人拐进联萼坊光顾我们这家新店。毛毛等啊等，着急得时不时从巷子里跑到平江路上去巡查，她嘀咕道：“客人都到哪里去了呢？”没一会儿，她跑回来喊了一声：“徐涛！我们太傻了！”啊？我不傻啊。毛毛走进店里跟我说：“你来看，我们根本没在主路上放招牌，白天我们店里也不开灯，别人路过也不知道联萼坊开了家新店啊。”原来如此。

十年前平江路上，游人并不如织。到了下午，街上才陆陆续续出现一些新鲜面孔，都是些二十出头的年轻人。有的人我一看就知道是同好，典型的背包客，一个人背着半人高的大背包优哉地望来望去；也有些是几人结伴同行的，小姐妹们手挽手叽叽喳喳地逛了进来；也有热恋中的男女，压着马路，四处瞎逛，消磨在一起的幸福时光；还有些艺术生背着画夹，在平江河边流连闲步，寻找着最佳写生点，到上课的时候，几十个学生的画板一字排开，煞是壮观，也成了平江路上的一道风景线。

沾平江路的光，年轻人们走着走着，也发现了巷子里的小店。“哇！”有几个艺术气息十足的学生结伴走进店里，一进门看到明信片陈列墙有些小激动，兴奋地翻找喜欢的明信片，几个小姑娘一边找一边窃窃私语，挑了好几张打算收藏。我走过去跟她们搭话：“你们好，有什么我可以效劳的吗？”她们说很少见到有这么这么多明信片的店家，很好奇这些明信片都是哪儿来的。于是乎，我就把我跟毛毛走街串巷摄影、写生，再做成明信片的故事讲了一番。女孩子们听得一脸惊喜：“没想到小巷子里还藏着这么有故事的一家店！”我往里指一指“寄给未来”，对她们说：“里面还有更有意思的。”

“寄给未来？真的可以按照指定时间寄到吗？”

“我要是想寄给一年后的自己呢？”

“十年后呢？也可以吗？”

“时间太长你们会不会忘记啊？”

我一一解答：“不管店还在不在，只要我人还在，一定送到。只不过邮递过程的风险……不是我说了算的。”看女孩子们半信半疑，我讲述了我们在尼泊尔寄的明信片失而复得的故事，跟她们说：“想知道寄给未来是什么感觉，你可以尝试一下。”姑娘们欢欢喜喜地买了几张明信片，小试了一下“寄给未来”。那些代表着未来的小格子，不再空空荡荡的，开始装着期待和希望。

晚上，街灯亮起，我们也把店里的灯都打开，亮堂堂的。主路已经人迹稀少，店里更是一个客人也没有。打烊时间还没到，我、毛毛、俞萍三个人就守在店里，等着。这时候，一对中年夫妇推门而入。他们的气质跟这条街上平常出现的人都不太一样，看着既不像是周边的居民，也不是探索秘境的背包客。我闲着没什么事，就和他们一句两句聊了起来。

夫妻两人来自台湾，到苏州来旅游。他们说，吃完晚饭散步，不知不觉走到了平江路，路过一条小巷子瞥见里头灯光闪烁的，仔细一看发现里面有个暖黄色的灯箱，写着“猫的天空之城”几个字。两人觉得十分特别，带着好奇心推开了这家小店的木门。为了不辜负这两位远道而来的客人，我开始滔滔不绝想把苏州好吃好玩的都介绍给他们，好让他们不枉此行，把对江南的美好回忆带回台湾去。我跟他们讲平江路的千年历史，告诉他们苏州什么地方最值得去，哪里的东西顶顶好吃。把手绘地图拿到他们跟前，一个一个画重点。

“唉，你们做的事情真的有意思。跟我们那里做文创的店铺非常像。”夫妻俩听了明信片和手绘地图的故事，来了这么一句。

“文创？”

“哈哈，这还是我第一次听到‘文创’这个词。”我说，“就是自己做了点感兴趣的东西。”

“欢迎你跟你太太有空到台湾来玩，你们一定会喜欢的。台北有非常非常多的文创品牌，也有好多文创园区。”

后来，直到2014年，我和毛毛才有机会去了台湾，见识了他们口中的“文创”。台湾之行给我们很大的震撼。猫空小清新的气质，那些年在大陆还属于小众，一去台湾，随处可见文创品牌。传统文化在这片岛屿延续，又融入现代生活，与年轻人的新思潮新审美碰撞。毛毛惊呼：“什么？这里小清新就是主流哎，没什么稀奇的样子嘛。”我们去了华山、松山等文创园区，发现原来艺术设计还可以这样接地气，没有距离感，尽情体现当下年轻人的所思所想。

那天晚上，我们和这对夫妻越聊越投缘，有些口干舌燥，我问他们：“要不要尝一尝我们的丝袜奶茶？我请客。”我还特别告诉他们，这是从香港带回来的配方，香港师傅亲传的手艺。两人欣然点头。于是，猫空的第一杯丝袜奶茶终于登场亮相了。

“哇，不错，跟我们在香港喝过的差不太多。稍微甜了一点点，茶香很浓郁。”他们喝完奶茶很惊喜，同时也很疑惑地问我：“我看到苏州很多店铺打着台湾奶茶的招牌。做手摇茶很简单，也很快，你们怎么不也做那一种奶茶？”

不光他们，住在附近的邻居老阿姨们对我们做的丝袜奶茶也很好奇。老阿姨们有时候会一天来店里几趟，但她们不是来喝奶茶不是来买书也不是来写明信片，基本上是来聊天的。老阿姨们好奇地你一言我一语地聊着天：“这样一个小咪咪的店，起了一个很奇怪的名字，里面居然还卖什么丝袜奶茶？”“这是什么怪东西啊，难道是拿丝袜煮的？”“这到底是一个什么店啊？”的确，当时满大街的台式珍珠奶茶，绝大多数人根本不晓得“丝袜奶茶”是个什么奶茶。她们感觉这家新开的小店非常神秘，又怪里怪气的。

我回答台湾客人：“其实吧，我就是想做一点特别的东西，跟别人不一样。而且饮品一定要健康、味道好。”

那天，他们俩临走前又点了一杯丝袜奶茶喝。边喝边聊，直到店铺打烊，平江路上仅有的几家商户也熄了灯。

道别夫妇二人，我们关了店招灯箱，巷子没入寻常的夜色。我和毛毛开始整理、打扫，盘点一天的收获。“徐涛，我们第一天就卖了70块钱东西啊？！”毛毛好像有点失落，“这还包括刚刚卖出去的那一杯奶茶……太少了吧！”听起来，才开门第一天她就已经觉得现实是如此残酷。我倒是很淡定，跟毛毛说：“小店新开嘛，不着急，要慢慢来的。”

刚开业的那段时间，我们每天有十几个小时待在店里。晚上十一点半离开，十二点到家。工作之余的所有时间和精力，都献给了猫空。只要没有课，毛毛保准出现在店里。我工作时间比较自由，只要带着笔记本都可以办公，所以基本上也一定留守联萼坊的猫空。俞萍是全职在店里忙碌。每天店铺早上九点半开门，我们提前一个小时开始准备开店的各项事情。煮茶是第一件事，然后理货架、打扫卫生。直到晚上差不多九点，整条街道归于寂静，没有客人了。我们也就收拾收拾，关上大门，然后继续打扫卫生……

当店铺打烊就剩下我们两个人的时候，望着平江路上昏黄的路灯，我们俩会讨论一些白天店里的情况，似乎对白天的营业意犹未尽，比如遇到好玩的客人，或者好玩的事，店里还有哪些我们需要改进，如何让我们的店充满魅力，吸引更多的人。那是一段不知疲倦干劲十足的日子。就这样经过一个月的调整、改进、完善，客人也慢慢多了起来。

从房子敲定，到简单装修，加上短暂的试营业，一共花了两个月的时间。2009年7月4日，我们选了美国独立日作为第一家猫空正式营业的日子。从诞生之日起，猫空的精神就是独立的，设计的理念也是自由的。我们希望为大家构建一个独立自由的空间，“温暖”“美好”“有爱”“独立”“自由”这些关键词根植于我们的生命之中。

平江路联萼坊狭长幽静，我们守着巷子里这家小店，等待着，期盼着，希望美好可以从此发生。