第8章 精心策划轰炸德国首都柏林
1941年8月初，在莫斯科苏联最高统帅部，库兹涅佐夫将一张特制的波罗的海地图摊开放在斯大林面前。图上，一条清晰的直线赫然画在厄塞尔岛与柏林之间。面对迷惑不解的斯大林，他将自己的计划和盘托出：使用海军航空兵轰炸柏林！
库兹涅佐夫还没说完，斯大林就表现出一脸惊讶，提出这一建议需要足够的勇气和胆识！库兹涅佐夫当然也清楚，执行这样的任务必须挑选最勇敢的飞行员，带上足够多的燃油，采取最有利的飞行高度，充分利用飞机的最大活动半径，无论遇到什么情况投弹后都要毫不迟疑地沿直线返航，否则就只能在德国领土降落……但是，一旦轰炸成功，其意义将不可估量。这样的冒险是值得的。
在详细听取了库兹涅佐夫的说明和论证之后，斯大林锐利的目光扫视了这位年轻的海军中将片刻，重重地点了点头，嘱咐说：“你要亲自负责完成这个战役！”
考虑到这次行动比较复杂，库兹涅佐夫要求此次战役的准备和领导都直接由海军航空兵司令员札沃龙科夫空军中将负责。8月2日，札沃龙科夫首先飞抵水鱼雷航空兵第一团驻扎的列宁格勒附近的机场。为了保守机密，他将此行的目的只通知了波罗的海舰队司令员特里布茨海军中将和波罗的海舰队航空兵司令员萨莫欣空军少将。
库兹涅佐夫感到自己的责任重大，因为他不仅要对即将执行这次任务的人员负责，还要对最高统帅部负责。库兹涅佐夫与札沃龙科夫详细讨论了应该注意的问题后，又特意安排了几次试验性飞行，以便证实他们考虑的是否符合实际情况。
8月2日夜间，即将执行任务的航空兵又进行了一次气象侦察并对柏林附近的目标——斯维讷明德进行了轰炸。飞机满载燃油和炸弹从厄塞尔岛上的卡古尔机场起飞，就像是飞往柏林那样。这次飞行证明，训练有素的飞行员能够驾驶重型轰炸机从这个小机场起飞。
8月4日清晨，15架飞机在卡古尔机场降落。随后，札沃龙科夫也抵达那里。他不仅要亲自检查准备工作做得怎样，而且要对首次空袭柏林的实施情况负责。
8月5日夜间，札沃龙科夫派出5架飞机到柏林进行侦察，结果查明：德军高射炮是环城配置的构成半径为100公里的环形防御。德军还部署了许多探照灯，能够照射的距离为6000米。
经过测试，库兹涅佐夫和札沃龙科夫心中有了数：这次飞行是困难的，但又是可行的。于是，各部门又一次检查了物质器材，排查了一切飞行中可能遇到的问题。
8月7日夜，15架满载油料和炸弹的飞机从厄塞尔岛滑离跑道，直奔西南方向飞去。这次作战由叶夫根尼·尼古拉耶维奇·普列奥布拉任斯基上校指挥，机群中有他的助手格列奇什尼科夫大尉、叶夫列莫夫大尉和领航员霍赫洛夫大尉。
正当库兹涅佐夫要动身到最高统帅部汇报情况的时候，收到了札沃龙科夫的飞机已经起飞的通报。库兹涅佐夫相信，最高统帅部会首先问的一定是空袭柏林的情况。
果然不出所料。一见面，大本营的总参谋长就问他空袭柏林的准备情况。库兹涅佐夫报告说：“战役已经开始！”
8日凌晨，第三帝国首都柏林沉浸在一片寂静之中。被戈培尔的宣传搞得晕头晕脑的观察哨值班员们，连做梦都没有想过他们的头顶上会出现苏联飞机。当苏军的飞机飞近时，他们还从地面发信号询问：哪个部队的飞机？飞到哪里去？他们认为是自己的飞机迷航，还建议飞行员在附近的一个机场降落。
苏联飞行员开始从7000米的高空下降。柏林的灯火从高处看得清清楚楚，市内没有实行灯火管制，柏林的纳粹分子大概还在做着美梦，因为他们的军队正在向列宁格勒进军，向莫斯科进击，认为红色苏联即将被征服。
领航员霍赫洛夫根据灯火和河流、湖泊、道路的轮廓，修正自己的航向，引导飞机直奔柏林的中心。然后，15个“不速之客”将7500公斤炸弹投向了目标，随即掉头便走。
返航途中，兴奋的飞行员们已完全把德军漫天搜索的探照灯，四处飞舞的高射炮弹抛在脑后。
法西斯德国甚至没有想到，轰炸他们首都的是苏联飞机。德国的报纸第二天刊登了这样一条消息：
英国的飞机轰炸了柏林，有些伤亡。6架英国飞机被击落。
对此，英国人回应说：
德国关于轰炸柏林的报道令人莫名其妙，因为8月7日至8日，英国飞机没有飞到柏林上空。
得到英国的回应，德国人才如梦方醒，原来实施这次成功的空袭的是苏联飞机。
继第一次空袭柏林后，苏军此后又进行了几次空袭。但由于德国加强了戒备，空袭已经变得不那么容易。每次苏军的飞机刚刚飞越海岸线，就会遭到德军疯狂的炮击，柏林周围已建立了复杂的对空防御配系。
库兹涅佐夫在每一次空袭前都要求海军航空兵制定特殊的战术。但尽管如此，空军英雄们通常也只能在7000米以上的高空飞行。因为对于苏军的轰炸机来说，只有在这样的高度，才能最大限度地保证自身的安全。
希特勒遭到多次打击，发出了野兽般的嚎叫：“必须消灭苏联海军！占领苏联所有海军基地！”
苏军为了保护厄塞尔岛上的海、空军基地，几乎把岛上所有的高射兵器和有限的歼击机部队都集中到这些机场去。
9月5日，苏军对柏林进行了最后一次空袭，此后由于被迫放弃了塔林，就不能从厄塞尔岛起飞了。空袭柏林的战斗就此结束。