五 老谋深算的王翦为何敢跟暴君叫板？

《史记·白起王翦列传》中，记载了秦国大将王翦与秦始皇争兵的故事。

秦始皇平定韩、赵、魏三国，赶走燕王喜后，准备攻打楚国。秦始皇问计于诸将。

秦将李信，年轻英勇，曾带着几千士兵把燕太子丹追击到衍水，最后打败燕军得燕太子丹首级。秦始皇认为李信贤能勇敢。

秦始皇问李信：“我打算攻取楚国，将军估计需要动用多少兵力？”

李信回答：“最多不过20万。”

秦始皇又问王翦，王翦回答说：“非60万不可。”

60万人在春秋战国的战争史上，是一个惊人的数字。在这之前的史料记载，从来没有出现过这么大数字的军队。而且王翦的话还有点嚣张：非60万人不可。王翦到底是一个什么样的人？他怎么敢这样对君王说话？而且是一个传说中的暴君！搞清楚王翦的身世，有利于我们在后面的文字中明辨真伪。

王翦扑朔迷离的身世

《史记·白起王翦列传》记载，王翦是秦国人，老家在频阳（陕西省富平县）。《史记》中说王翦年轻时喜好军事，后来侍奉秦始皇。秦始皇问计于王翦的时候，王翦至少应该有60多岁。为什么这么说呢？因为在秦始皇平定诸侯的战争中，王翦儿子王贲已经是秦国的主要将领，经常担任主帅带领军队实施重大战役。王翦的孙子王离此时也已经成年，几年后秦始皇统一中国王离被封为武城侯，还是塞外三十万秦军的副帅。

60多岁的老将王翦，如果20岁从军，在秦始皇曾祖父秦昭王时代，就应该在军中效力，可是史料却没有关于他的只言片语。直到秦始皇即位，仍然不见其有何建树。可是突然间，王翦就被晋升为秦国第一大将，秦始皇不仅把平定诸侯的主要军事重任，都交给了王翦和他的儿子，还对他十分信任。

王翦为什么能得到如此之快的晋升？史料中看不出他与秦始皇有什么特殊关系，也不见其有特殊的功绩，据此我们做一个大胆的推测：王翦可能长时间担任副手工作，其秉性是处事低调，不事张扬，平时不显山露水，然而老谋深算。在其从军的40多年里，虽然没有攻城略地，建功立业，但他的谋略和军事才能，还是被秦始皇注意到，因而得以重用。

这个推测吻合于史料记载，后面会有详述。

老谋深算的王翦让秦始皇难堪

攻打楚国老将王翦要动用60万军队，而年轻的将军李信则说20万人即能取胜，是非公道，需要秦始皇来定夺。

一定是李信的数字暗合了秦始皇的想法，于是秦始皇笑话王翦道：“王将军老喽，如此胆怯！李将军真是果断勇敢，他的话是对的。”

于是秦始皇委李信为统帅，派蒙恬协助，发兵20万向南攻打楚国。王翦见自己的作战计划不被采用，就推托有病，回频阳老家养病去了。

李信统帅20万大军南下攻打楚国，开始果然是捷报频传。李信攻打平舆城，很快攻克，蒙恬攻寝邑，不久也大败楚军。李信接着进攻鄢邑和郢城，再次取得胜利。

正当秦军节节胜利高奏凯歌的时候，李信突然发现，楚国的主力正不声不响地向自己合围过来。楚军紧紧跟随在秦军的周围，三天三夜人不解甲，马不离鞍。为了防止被楚军包围，李信急忙领军向东与正在攻打城父的蒙恬会合。然而就在这时，楚军发起攻击。楚军杀入秦军两个营寨，杀死七个都尉，秦军溃不成军，大败而逃。^[1]

李信战败让秦始皇丢尽脸面，秦始皇该怎么办？

此时此刻，秦始皇有上中下三个选择。

不同的选择体现君王不同的人品

第一，杀李信以谢天下。这是历代君王最常用的办法。

诸葛亮挥泪斩马谡是家喻户晓的故事。明明诸葛亮自己指挥失误，却拿马谡当替罪羊。诸葛亮明知司马懿率领20万人杀奔街亭而来，却只给马谡一万五千人去守街亭。三国时期冷兵器时代的战争，人数是战争胜负一个决定性因素。无论马谡在何处扎营，无论他的营寨修得多么坚固，也不可能抵挡司马懿20万大军。所以，街亭被攻破是毫无悬念的事情。

既然街亭对蜀军北伐如此重要，而情报又确切司马懿必奔街亭，自然应该是赶紧集结军队，抢占有利地形，伏击司马懿，或者与之在街亭附近适合的地方会战。而诸葛亮却相反，派出马谡后还照样往前进兵，活生生让人抄了后路。为了掩盖自己的失误，上策，杀马谡，既堵了马谡申辩之口，又威吓众人休要胡言。

汉武帝杀王恢也是这样的道理。公元前140年，汉武帝起兵二十万要在马邑城伏击匈奴，命将军王恢统军三万，待匈奴被围后，迅速出击攻其辎重。然而，汉军的战略意图被匈奴发觉，匈奴王单于急忙退兵。

按照作战计划，此时王恢按兵不动是正确的。如果贸然进兵，由于匈奴主力没有被20万汉军包围在马邑城中，而是随辎重撤退，杀入敌阵的王恢军很可能被匈奴精兵围歼。

然而，汉武帝恼怒于精心策划的重大军事行动劳师无功，于是要杀王恢。

王恢托请宰相、太后替自己辩护道：自己虽然没有照计划出击，至少没有损失，保全了皇上的三万精兵。

汉武帝不听辩解，还是杀了王恢。

秦始皇要杀李信，理由比诸葛亮比汉武帝充分百倍。李信你骄傲轻敌，口出狂言说20万就能轻取楚国，寡人相信了你。由于你的轻敌冒进，造成王师受辱，官兵丧命，车马辎重损失无数。你又指挥失误，轻易合兵一处，给楚军以可乘之机，让信任你的君主颜面扫地。以秦始皇后世暴君的恶名，不五马分尸，诛灭三族，仅仅给你个斩首以谢天下那都是轻的，你得烧高香叩谢主隆恩。这样做，既不损君王威严，也合情合理。然后另选一员上将，重新集结军队，再度伐楚。对于秦始皇来说，这是上策。

第二，不杀李信，重新给他60万人马，让其总结经验，戴罪立功。

如此，既可以让李信感激涕零于明主隆恩，从此死心塌地任君驱使，又能获得仁义君主的美名。如果李信再伐楚国成功，则可以高奏凯旋，为其庆功。只提君王简拔英才，不提伐楚是20万还是60万。这样，基本上能保全君王的颜面，至少不会输给王翦老儿。当然这样做的问题是，万一李信还是不能取胜？

还有一种做法，分阴阳两招。阴招：还是发兵20万，就让你王翦统帅出征，我看你能不能取胜。打赢了那是皇上圣明，打不赢了砍你脑袋，看你还敢不敢跟皇上叫板。这招阴点，但是许多君王都干得出来。阳招：闭口不提前番人数之争，发兵58万，强命王翦带兵出征。这样既能在人数之争上不输给王翦，又能取得平定楚国的胜利。不过这样一来，王翦就占了上风，因为你秦始皇离开了王翦打不赢仗，离了王翦不行。对于秦始皇来说，这是中策。

第三，是下策了，去向王翦承认错误，请求他带兵出征。

这样一来，君王的威严扫地，脸面尽失。别说是君王了，就是换了普通的男人，也不能服这个软。秦国又不是除了你王翦没别人了。哪怕派你儿子王贲去，也不能向你低这个头。

上述上中下三策是从君王角度来考虑的。如果换一个角度，从秦国的利益来考虑，正好相反。向王翦认错，发兵60万派王翦出征是上策。但是，哪个君王能够这样做？那个被后世描绘为专断残暴的秦始皇，能这样做吗？会这样做吗？

《史记·白起王翦列传》记载，血气方刚36岁的秦始皇，恰恰就这样做了。

秦始皇亲自登门向王翦承认错误

秦始皇听到李信兵败的消息后，大怒。但他想的不是下令惩处让他尴尬的人李信，而是赶紧驱车直奔王翦老家频阳。

《史记》用了“自驰如频阳”五个字，来描写秦始皇急切和诚恳的心情。

频阳的位置在今天陕西省富平县东北，距秦都城咸阳约100公里。马车疾驰大约需要5个小时的时间。坐马车在不十分平整的古代道路上疾驰是很受罪的，五个小时足以让人骨头散架，七日之内腰酸背疼，坐卧不宁。

现在秦始皇不是派一个使臣把王翦宣上殿来，而是亲自前往一百公里外的王翦老家，而且一路上不断地催促御马，可见其心之切，其悔之深。

秦始皇到了王翦的家，进门就向王翦道歉认错：“我不用将军你的计策，李信果然打了败仗，让秦军蒙受耻辱。现在楚军正在向西推进，一天天逼近。我知道将军你有病在身，可是你怎么能忍心在这个时候抛弃我不管？”

秦始皇用行动表示了自己的悔悟，用语言毫不掩饰地当面向王翦道歉，甚至有一点乞求的意味了：“今闻荆兵日进而西，将军虽病，独忍弃寡人乎！”

秦始皇真的害怕楚军一天天向秦国推进而威胁到他的统治吗？当然不是。楚军在城父击败秦军，而城父离咸阳有近一千公里，楚军没有可能在强大的秦国纵深进行这样长距离的突击。除了王翦之外，秦国有的是骁勇善战的猛将。而且无论是国力还是军力，楚国要想通过战争在短时间内打败秦国，几乎是不可能的。

秦始皇真的不知道王翦是装病吗？当然不是。然而，此时秦始皇没有为自己的脸面而坚持错误。用亲自登门，用国家安危，来劝说老将军，用不点破王翦装病来给老将军台阶。

秦始皇诚恳如此，按理说王翦应该受宠若惊，没有。王翦不依不饶：

“老臣我体弱多病，脑子不清楚，思维也混乱了。大王你还是另择良将吧。”

秦始皇再次向王翦认错，并恳求道：“老将军别再说这样的话了。”

王翦不给留面子，接着叫板。

王翦道：“大王你如果逼不得已非用我去攻打楚国，那就非60万人不可。”

你听这话多气人。大王你没辙了，没人了，非求我不行了。那你就得按我说的60万。非60万不可。干嘛非60万？给君王一个面子，55万行不行？少5万就不行？你计算的就那么精确？

别说是君王了，换一般人谁也受不了这个。

可是，我们看秦始皇怎么说？

“始皇曰：为听将军计耳。”

秦始皇说，都听你的。一点也不生气，一点也没有责怪，一点也不怕丢人。36岁的年轻人，能做到这样，非一般人也，其胸怀可包容天地。

于是王翦同意出山。秦始皇发兵60万给王翦。出兵那天，秦始皇还亲自送到灞上。^[2]

前番用李信不用王翦，朝野内外一定都有耳闻，如今秦始皇完全按照王翦的要求办事，并亲送灞上，等于就是向所有人公开承认了自己的错误。

王翦难道不怕秦始皇秋后算账？

在如何伐楚的问题上，秦始皇丢尽了面子，受够了王翦的窝囊气。老将王翦挣足了面子，占尽了上风。现在举国之兵归王翦一人，举国之力供王翦一人南征。用一人之下，万人之上来形容王翦，似乎都不够分量。王翦现在是权重朝野，并且还以伐楚完全挟持住了秦始皇。

可是，像王翦这样足智多谋，一贯谨慎的60多岁老将军不会不知道，这样做是会有很严重的后果。让君王颜面尽失，必然埋下憎恨的种子，招来日后的杀身之祸。一旦楚国平定，必然是狡兔死走狗烹。历史上这样的悲剧太多太多，不胜枚举。

《史记·高祖本纪》记载，汉高祖刘邦在与项羽生死之战的时候，将军韩信提出要封齐王。韩信派人对汉王刘邦道：

“齐国和楚国临界，我的权力太小，如果不立个代理的王，恐怕不能安定齐地。”

刘邦一听大怒，马上就想去攻打韩信。留侯张良劝阻道：“不如趁此机会立他为齐王，让他自己为自己守住齐地。”

于是刘邦醒悟，派张良带着王印到齐国封韩信为齐王。^[3]

与王翦相比，韩信并没有使刘邦在众人面前丢脸。楚汉之争中，韩信的功劳也足可以封王，而刘邦也封了许多异姓王。但是，被人要挟的感觉刘邦不能忍受，咽不下这口气。等到项羽一死，第一件事就是夺了韩信的齐王印。

《史记·高祖本纪》记载，楚汉垓下之战刚一结束，刘邦甚至没有得胜回营休息片刻，就带人进入韩信的营寨，夺了他的兵权，最后将韩信灭族。

为人谨慎，老谋深算的王翦，为什么敢于和秦始皇叫板？分析下来，不外乎两种可能：第一，王翦没脑子，办事只图一时痛快，顾前不顾后；第二，王翦知道秦始皇不是个心胸狭窄，小肚鸡肠的人。

第一种可能不成立，其依据是王翦老谋深算，足智多谋。在后面的章节中我们可以看到，他平赵灭楚，极善谋略。

第二种可能符合实际，秦始皇本来就是一个心胸开阔，不会因为一点小事怀恨在心的人，他不会秋后算账，不是君子报仇十年不晚的小人。这在后面的文字中也多有记述。王翦后来的命运也证明了这一点，他没有因此而受到报复，而是坐享太平，终老天年。他的儿子王贲孙子王离都被封为秦国最高的爵位列侯，并受到秦始皇的亲近。二人曾同时随秦始皇出巡，名字还被刻在石碑上流芳百世。

故事读到这里，我们看到的是一个什么样的秦始皇？敢做敢当，知错就改，心胸豁达，礼贤下士，以国家利益为重的贤明君主。

然而，司马迁不能允许这样的形象留在读者心中，于是，故伎重演，杜撰一段对话来纠偏。

深谙读者心理，司马迁杜撰对话纠偏

司马迁接下来在《史记·白起王翦列传》中加进了下面这段文字：

王翦临出发时，向秦始皇请求赐予良田、美宅、园林池苑。

秦始皇说：“将军放心去好了，何须担忧家贫？”

王翦说：“做大王的将军，即使有功劳也得不到封侯赐邑，所以趁着大王现在器重我，我得及时请大王赐予园林池苑，给子孙后代置份家产。”

秦始皇听了大笑。

王翦出发后到了函谷关，又连续五次派使者回朝廷请求赐予良田。王翦的做法连跟前的人都看不下去，于是有人就对王翦说：“将军三番五次请求赐予家业，有点过分了吧。”

王翦说：“不然。秦王性情粗暴对人多疑。现在把全国的军队都调来给我一人统领，我不用多请田宅给子孙置家业的方式，来表示我功成之后断然告老还乡的决心，反而要让秦王平白无故地怀疑我吗？”^[4]

上述文字很精彩，读起来饶有趣味，读者真就如司马迁所希望的那样，再也看不见秦始皇的贤明仁义，误信了秦始皇刚愎多疑。

然而，上书文字的真实性是很值得怀疑的。为什么这么说呢？

第一，这段谈话十分危险，传出去有掉脑袋夷三族的可能，老谋深算的王翦不会把这样的想法到处示人。

第二，从《史记》记载的秦始皇的所有事件来看，没有一件事情显示秦始皇是个多疑的人。恰恰相反，很多事情都表明秦始皇对大臣和将军十分信任，比如，他多次离开京城外出巡游，而且时间很长，如果他多疑，必不敢如此；比如他在位37年，从来没有因为怀疑不忠而诛杀大臣，从来没有因怀疑谋反而诛杀将军。

第三，即使别人认为秦始皇暴虐多疑，王翦也不应该这么认为，因为几年前平定赵国的时候，王翦手握重兵，远在黄河以东邯郸城下，按兵不动八年，无论从哪方面看，都有割据为王的嫌疑，也有割据为王的条件，但是秦始皇并没有处罚他，甚至都没有下御令催促他加紧进攻，而是任他将在外君令有所不受。关于这件事情，我们后面会详细分析。

毫无疑问，司马迁心知，在前面的文字中，对史实的真实记载，已经在读者心中树立起了秦始皇胸怀大度，知错就改的良好形象，必须要有一段文字将其抹杀。

于是，司马迁用了44个字：“夫秦王怚而不信人。今空秦国甲士而专委于我，我不多请田宅为子孙业以自坚，顾令秦王坐而疑我邪？”以此来诱导读者。

这44个字，与“大梁人尉缭来说秦王”一样，再次通过人物的嘴，直接贬低秦始皇，它成功地左右了读者的善恶判断，很好地起到了颠覆秦始皇明君形象的作用。

注释：

[1]《史记·白起王翦列传》：“秦将李信者，年少壮勇，尝以兵数千逐燕太子丹至于衍水中，卒破得丹，始皇以为贤勇。于是始皇问李信：吾欲攻取荆，于将军度用几何人而足？李信曰：不过用二十万人。始皇问王翦，王翦曰：非六十万人不可。始皇曰：王将军老矣，何怯也！李将军果势壮勇，其言是也。遂使李信及蒙恬将二十万南伐荆。王翦言不用，因谢病，归老于频阳。李信攻平与，蒙恬攻寝，大破荆军。信又攻鄢、郢，破之，于是引兵而西，与蒙恬会城父。荆人因随之，三日三夜不顿舍，大破李信军，入两壁，杀七都尉，秦军走。”

[2]《史记·白起王翦列传》：“始皇闻之，大怒，自驰如频阳，见谢王翦曰：寡人以不用将军计，李信果辱秦军。今闻荆兵日进而西，将军虽病，独忍弃寡人乎！王翦谢曰：老臣罢病悖乱，唯大王更择贤将。始皇谢曰：已矣，将军勿复言！王翦曰：大王必不得已用臣，非六十万人不可。始皇曰：为听将军计耳。于是王翦将兵六十万人，始皇自送至灞上。”

[3]“韩信已破齐，使人言曰：齐边楚，权轻，不为假王，恐不能安齐。汉王欲攻之。留侯曰：不如因而立之，使自为守。乃遣张良操印绶立韩信为齐王。”

[4]《史记·白起王翦列传》：“王翦行，请美田宅园池甚觽。始皇曰：将军行矣，何忧贫乎？王翦曰：为大王将，有功终不得封侯，故及大王之向臣，臣亦及时以请园池为子孙业耳。始皇大笑。“王翦既至关，使使还请善田者五辈。或曰：将军之乞贷，亦已甚矣。王翦曰：不然。夫秦王怚而不信人。今空秦国甲士而专委于我，我不多请田宅为子孙业以自坚，顾令秦王坐而疑我邪？”