六、食物的性能表述

食物的基本性能，在语言表达上和内涵方面与中药并无本质区别，食物、中药通称为本草。在研究食物作用方面，也是强调食物性味的。

所谓性，也称为气，食物的四性，即寒、凉、温、热四种属性。在具体表述中又有大寒、寒、微寒、凉；大热、热、大温、温、微温；平性等不同术语。中医将食物分成四性，是指人体在摄入食物要有针对性，如发热、口渴、怕热、喜冷饮，为热性病证，可摄取寒凉性食物，如芹菜、大白菜、冬瓜、白萝卜、莴笋、空心菜等；如畏寒、口淡、喜热饮、大便稀溏，为寒性病证，可摄取温热性食物，如生姜、韭菜、蒜、香菜、葱等。了解食物的属性，再针对自己的体质选择食物，对身体大有裨益。平性食物则寒热体质者都能食用，如枸杞、山药等。

味也称为味道，在中药理论中称味为五味，指的是药物和食物的不同味道，即辛甘酸苦咸，而在实际生活中，通过味觉器官感知的还有涩、淡、麻、鲜等味。

中医认为辛味能散能行，具有行气、活血、散寒、散热的作用，能促进新陈代谢，多食伤津液，如姜、葱、辣椒等。甘味能补、能缓、能和，即补虚强壮、缓解疼痛、调和药性，如粳米、大枣等。一般来说，食物中绝大部分多为甘味，因为甘味口感好，人们容易接受。酸味能收能涩，即收敛固涩，如梅子、石榴等，多用来治疗诸如久泻、久痢、遗精、滑精等。苦味能泄能燥，即清热泻火，降泄气机上逆，通泻大便，燥湿，如苦瓜、苦菜等。咸味能通便，软坚，如海带、紫菜等。

其他诸如升降浮沉、毒性理论等均与中药基本理论无区别，故不多述，可参考中药书籍。