概述

衣、食、住、行是人类生活的四要素，食的重要程度远高于其余一切，但为什么将衣摆在第一位呢？这主要是人类进入文明社会以后，羞耻为判断人性的一个重要标志，所以四要素中将衣放在第一位。实际上，吃是人生命的第一需要，悠悠万事，唯吃为大；民以食为天，所谓“天”，是在“大”字的上面加一横，意为压倒一切。

在中国的语言文字里，吃也是一种文化，即吃文化，如谋生叫糊口；工作叫饭碗，找工作称为找饭碗；受雇叫混饭；靠积蓄过日子叫吃老本；混得好的叫吃得开；占女人便宜叫吃豆腐；女人漂亮叫秀色可餐；受人欢迎叫吃香；受照顾叫吃小灶；不顾他人叫吃独食；没人理会叫吃闭门羹；有苦难言叫吃哑巴亏；嫉妒叫吃醋等。所以人类的历史就是一种吃的历史，人类的文化就是一种吃的文化。出兵打仗，兵马未到，粮草要先行；送客，要饯行；迎宾要洗尘；过年，要团年，团年即吃；过节，要欢庆，欢庆即吃；问候，也问“吃了没有”；吃皇粮，称为吃铁饭碗。开门七件事，柴米油盐酱醋茶，说的全是吃。谈到吃，要有道德和良知，要吃出人性来。所谓人性，是在一定的社会制度和历史条件下形成的人的本性，人所具有的正常的感情和理性。要吃出人情来，吃出人味来，吃出人格来，吃出人缘来，吃出人品来，吃出健康来。所谓健康，不单纯是身体没有疾病或缺陷，还要有完整的生理、心理状态及社会适应能力。