1.28 兄弟当分宜早定

兄弟义居^②，固世之美事。然其间有一人早亡，诸父与子侄其爱稍疏，其心未必均齐。为长而欺瞒其幼者有之，为幼而悖慢其长者有之。顾见义居而交争者，其相疾有甚于路人。前日之美事，乃甚不美矣。故兄弟当分，宜早有所定。兄弟相爱，虽异居异财，亦不害为孝义。一有交争，则孝义何在？

今译

兄弟世代同居，固然是世间之美事。但是其中如有一人早亡，诸叔伯与子侄之间的亲爱稍稍疏远，内心未必能保持平均齐一。长者欺凌瞒骗幼者的也有，幼者悖逆怠慢长者的也有。看到世代同居而相争的，相互忌恨胜过于路人，此前之美事，反而变得甚为不美了。所以兄弟应该分家的，应该早早确定。兄弟相爱，即使居所财产分开，也不妨碍有孝义。相反，如果不及时分家，一旦相争起来，那又有什么孝义可谈呢？

简注

①兄弟当分宜早定：知不足斋本原标题作“兄弟贵相爱”。本章主旨在于兄弟当分家时，宜早有所定，这样并不会损害兄弟相爱之情谊。

②义居：古时指孝义之家世代同居。

实践要点

本章作者提出一个非常合乎情理而又务实有效的建议。兄弟世代同居，数世同堂，固然是美事。但人多事杂摩擦多，想要保持融洽势必越来越困难，有时事情反而适得其反。因此，作者建议：兄弟该分家时就分家。诚如其所说：“兄弟相爱，虽异居异财，亦不害为孝义。”异居异财，仍然可以相互关爱、相互帮助，这样未必不是更好的选择。