台风：海上的“超级怪兽”

◎热带气旋

热带或者亚热带的海面上，云层、大风、雷暴是最常见的，有时候三者结合在一起，会形成一个巨大的旋涡，人们称之为“热带气旋”。热带气旋通常十分庞大，最小的直径有300~400千米，最大的可以达到2000千米，相当于北京到深圳的距离。

热带气旋伴随着大风、大雨、风暴潮等极端天气，可能造成严重的生命财产损失，因此热带气旋是气象工作者的重要监控对象。

◎台风和飓风

中国气象局将热带气旋按照风速分为6个等级：热带低压、热带风暴、强热带风暴、台风、强台风和超强台风。最大风速在12级以上的热带气旋，就可以被称为台风或者飓风。台风是热带气旋在西北太平洋地区的称呼，在北大西洋及东太平洋地区叫飓风。在北半球，台风和飓风都按照逆时针旋转。

在我国古代，人们把台风叫飓风，到了明末清初才开始使用“飚风”（1956年，飚风简化为台风）这一名称。台风的英文叫typhoon，希腊语、阿拉伯语叫tufan，发音都和中文特别相似。

◎生命历程

台风的一生会经历孕育、成长、成熟、消亡四个阶段。

孕育：在太阳的照射下，海洋上的空气温度升高，热空气升入高空，周围的冷空气补充空缺后又被加热升空，就这样不断地循环。因为地球转动的关系，流入的空气会产生一定角度的偏斜，便慢慢旋转起来。

成长：在离心力作用下，位于中心的空气被甩出去，气压慢慢变小，空气涌入的速度越来越快。等到中心附近的风速达到一定等级的时候，台风就初步形成了。

成熟：台风旋转的速度不断变快，同时也在不断地移动，逐渐拥有了摧毁建筑物的能力。当台风靠近陆地的时候，气象台就会发布台风预警，提醒人们做好准备。

消亡：台风登上陆地之后，受到地面摩擦力的阻碍，再加上失去了海上的环境，风力会逐渐减弱，台风在陆地消亡后会留下积雨云，造成长时间降雨。如果台风没有来到陆地，就会逐渐前往高纬度的温带地区，变成温带气旋，随后慢慢减弱。

◎台风眼

台风的中心叫作台风眼，是一块直径几十千米的圆形区域。有些人认为，台风的中心肯定是风力最强的地方。然而恰恰相反，台风眼风平浪静，天气晴朗，在晚上还能看到星星。

台风的空气旋转速度极快，形成了一道风墙，将外围和内部的空气隔绝，中心的空气无法流动，自然变得异常平静。天气预报中，气象员经常会说：“台风中心附近的最大风力可达XX级。”加上“附近”二字就是因为台风中心是没有风的。

◎起个好名字

每个台风都有一个名字，如“梅花”“风苗柏”“桑卡”“天鸽”“悟空”等等，可谓是五花八门。那么，台风的名字是怎么来的呢？

1997年11月25日至12月1日，世界气象组织台风委员会第30次会议在香港举行。会议决定，西北太平洋和南海的热带气旋采用具有亚洲风格的名字命名，并于2000年开始实施。

新的命名方法是制定一个命名表，命名表中有140个名字，主要由中国、柬埔寨、朝鲜、日本、老挝、马来西亚等14个国家或地区提供，每个国家或者地区10个，按照顺序循环使用。同时，原先使用的编号方法依旧保留。当一个热带气旋造成某个或多个成员国家的巨大损失，遭遇损失的成员国家可以向世界气象组织提出上诉，将名称除名。

命名表上的人名很少，大部分使用动植物或传说中的名字。比如“玉兔”“悟空”“杜鹃”这几个名字来源于我国；“科罗旺”来自柬埔寨，是一种树的名字；“莫拉克”来自泰国，意为绿宝石。

中国大陆提出的10个名称是：海葵、悟空、玉兔、白鹿、风神、海神、杜鹃、电母、木兰、海棠。

◎台风的礼物

台风会给人类造成危害，也会给人类带来一定的好处。有的台风登陆时可带来丰沛的淡水，能大大缓解人类的水荒。台风将赤道地区的热量带到高纬度地区，保持世界各地的冷热均衡。所以，台风对人类的生产和生活也是具有十分重要的意义的。