第二章
同理心到哪里去了？

为便于安排会议日程，一家大型公司上线了一套在线日历系统。通过这个系统，员工可以很容易地找到同事可预约的时间段。于是，他们开始急切地预约会议时间，结果每个人的日程表都被排得满满当当。为阻止完全陌生的人预约会议时间，员工开始在日历系统中添加虚假会议，以填满自己的日程安排。作为一种变通方式，数千名员工聚到一起，创建了一个保密级的纸质版日历系统，据此预约彼此的真实会议时间。

上线一套昂贵的在线日历系统，结果却导致生产率下降，而员工也不得不通过电话来确定同事的可预约时间。试问在这种情况下，常识何在？

你有没有过这样的经历：下午3点左右，你和朋友走进一家没有任何顾客的餐厅，然后要求安排一张餐桌？你可以想象那是一家有足够空间、令人愉悦的餐厅，空空荡荡的餐厅尤其让人愉悦。每张餐桌上都摆着餐垫、镀银餐具、纸巾和玻璃杯。餐厅领班对你们的到来表示欢迎，而当你告诉他你们就两个人用餐时，他说：“好的，请稍等一下，我看看……”

他在计算机前敲了几个键。丁零，丁零，丁零……餐厅里的每张餐桌都空着，除了你们和他，再无任何人。那么，他这是在干什么呢？为什么不直接说“随便挑张桌子”或者说“两位随便坐”？相反，他眯起眼，紧盯着屏幕，然后又敲了几个键。他是在修改专题论文，还是在写剧本？他抬起头来，扫视大厅。那种表情，仿佛是在看你看不到的东西——满屋子衣冠楚楚的食客正在大快朵颐。他以一种会意的方式注视着你，然后说“跟我来”。他手里拿着两份菜单，带领你们穿过大厅，然后来到距餐厅卫生间约2英尺（约0.6米）处的一张餐桌旁。好吧，至少还算方便。“祝用餐愉快。”他说。

“哇，非常感谢你的帮助。”你说。

承认一个眼前就存在的东西，比承认一个不存在的东西要难得多，这一陈述用在常识上面再合适不过了。在开始进一步讨论之前，让我们先来看看什么是常识以及什么不是常识。这是一个颇为棘手的定义，因为常识是潜意识里的，且对我们的决定有着至关重要的影响。我们很少会停下来想一想，我们是如何学到那些常识的，比如过马路时左右两边都要看一下，晚上要把恒温器的温度调低，等等。类似属于常识范畴的事情，数不胜数。