第30章 哥哥⑶
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那次野餐过后没多久，哥哥又随姑父去了北平，直到年末才回来。哥哥不在的这几个月里，蕙姐姐的婚期定下了，就定在后年的开春。说起来好像还有许久，但仔细算来，也统共不过一年左右的光景，日子过得总是这样快，我也过了蕙姐姐刚来家里时的年纪了。
祖母对蕙姐姐的婚事很是满意，只等一年，蕙姐姐就要出嫁了，祖母又开始操心起我的婚事。母亲觉得我还小，想让我在她身边多留几年，劝祖母不用着急。
我对婚姻的了解都来源于我的父亲和母亲，还有我的父亲和蕙姐姐的母亲。我只希望大人间的任何事都不要影响到孩子，蕙姐姐就是个典型的例子，她是很可怜的，跟父母的血缘亲情是很淡薄的，母亲早逝，和父亲也很生分，只有祖母待她最好。
因着母亲的话，祖母也没再提过为我议亲的事。我只管快乐地玩耍，姑父和哥哥上街采购年货的时候我和弟弟偏要跟着去，姑父和哥哥没办法，就一人拉着一个带我们走。
姑父牵着弟弟，哥哥牵着我。要是见到什么新奇有趣的玩意儿，不待我开口，只是稍稍驻足停留一下，哥哥就将那东西为我买来了。
哥哥待我的好，我一直是记得的。
严谨的说，他其实并不是我的亲哥哥，我们是没有一点血缘的，但他待有时比父母亲还要好，所以我很喜欢他。喜欢跟他一起玩，喜欢黏着他，喜欢看他写字，还喜欢他教我读书写字，教我念诗。
哥哥待我这样好，所以我总是想着，以后一定要报答他。
我将哥哥当成是我的亲哥哥般，哥哥也应当是将我当成亲妹妹，但后来有一天，祖母却打算要我和哥哥成婚。
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记不清是那年的正月初几了，我们家里请客，除了亲戚，还请了和蕙姐姐的定了亲的张家来。张家哥哥是同他的父母亲一起来的。祖父和祖母几个长辈带着蕙姐姐与张家坐在一桌，我跟弟弟和哥哥他们几个同辈坐在一桌。
今年过后哥哥就要满二十了。二十岁，一个看起来离我还十分遥远的年龄，我记忆中的哥哥还是在念书的学生，等开了春，他便是中学里名正言顺的老师了，同窗的张家哥哥与蕙姐姐的婚期都定下了，但哥哥却连相看过的女孩子都没有。
哥哥坐在我的旁边，面对姑父玩笑般地调侃时也只是笑。那天姑父喝了些酒，说话也没有什么遮掩，我仍如往常般只吃着自己面前的东西。忽然，姑父走到我面前，叫我的名字，盯着我瞧了好一阵。
像是在确认什么，姑父问我：“丫头，你该满十五了吧？要变成大姑娘啦！”
我那时还没明白过来，只为着姑父记错我的年纪而羞恼，纠正道：“什么十五，我才十四岁呢！”
姑父懊悔地拍拍自己的头，说着不好意思。哥哥也在旁边笑，姑父走远后，哥哥还弯下腰来到我耳边小声说，我姑父是吃醉了酒才记错了，让我别放在心上，还安慰我说，只要我想，我永远都可以是小孩子。
哥哥总是能逗我开心。一听，我便笑了起来。我一笑，就笑得直不起腰，哥哥揽着我，不让我从凳子上掉下去。
也就是请张家哥哥来的那天，不知道怎么了，蕙姐姐中途跑回房间去了，一个人在屋里哭。祖母去劝她，怎么也没用，祖母就让我也去劝劝她。
张家人还在，未婚妻不知怎的就回了房间怎么也不肯出来，大家都觉得这件事很是奇怪，但我们都没敢让张家哥哥的父母知道，只说蕙姐姐身体不舒服，想好好休息一阵。
那天我应祖母的吩咐去问了蕙姐姐，蕙姐姐对我也一样，仍是什么都不肯说，只是哭。我去问了张家哥哥，张家哥哥也并不太清楚。后来还是祖母让哥哥去问，蕙姐姐才说了实情。
原来是吃饭的时候，张家哥哥的母亲向祖母说了想将婚期提前的话。这件事本来是两个长辈私下商量的，祖母并没有点头，被蕙姐姐听到了，蕙姐姐就急得哭了。
祖母大约猜出来蕙姐姐是还不想嫁到张家去，连忙安慰说不会那么着急就安排婚事的。蕙姐姐听了，仍是哭，哭得比先前还严重了。
祖母急得不行，把我们几个同她玩的好的兄弟姐妹都叫到房间里去，陪她说话。
我先前就同蕙姐姐说过话了，但并没有派上用场。反倒是先前哥哥将她劝住了，我们就再让哥哥去。后来，不知道两个人说了什么，哥哥带着蕙姐姐出门去了。
我们都不知道那天到底发生了什么，我只记得等到他们回来的时候，蕙姐姐已经不哭了。她看起来心情好多了，外面风大，哥哥就将自己的外套脱给了她，蕙姐姐裹着哥哥的外套从大门进来，见到我们都看着她，朝我们笑了笑，自己就回房间去了。
这是蕙姐姐来到家里后第一次闹脾气，从前她总是默默地不发一言，哪怕是被谁冒犯到了，她也从不发脾气，淡淡的一笑就过了。从前她也不爱像同龄的姑娘一般打扮自己，那天后也开始涂胭脂了，脸上敷着白色的脂粉，嘴唇是鲜艳的红色。蕙姐姐长得漂亮，我一向是知道的，但自从她仔细打扮自己后，她的美丽似乎又被放大了数倍，母亲给我梳头时，也常常夸，说蕙姐姐越来越漂亮了。大抵是要嫁人了，学会打扮了。
听了母亲的话，我不由地去看镜子里自己的脸。我和蕙姐姐长得并不像，短短的脸，皮肤也不如她白，眼睛也不大，怎么看都是一张小孩子的脸。我又想我涂了脂粉后会是什么样子的。我也能像蕙姐姐那样漂亮吗？可是我知道，我长得一点都不漂亮，以后我若是要议亲了，夫家即使是要娶我，也绝不是因为我长得好看。
我平生里头一遭为自己不够漂亮的事而难过起来，梳洗完用过早饭后，我便溜到了蕙姐姐的房间里去。祖母也在，她们正拉着手坐在床上说着体己话，我只听清了几句，大约是聊蕙姐姐未来夫家的事。
祖母瞧我来了，就拿桂花糕给我吃，里面加了蜂蜜，很甜，我很高兴，祖母就说，这是她亲手做的。听了祖母的话，我一下高兴得又吃了好几个。
蕙姐姐却似乎并不怎么高兴，正月请客那天后她就时常闷闷不乐的，她本就是不爱说话的，现在变得更沉闷了，唯有我们兄妹几个聚在一块玩时脸上的笑容才多了些。
傍晚，哥哥载我们上街去新开的灯市玩。出门前，我学着蕙姐姐的打扮，她穿了件白色的天鹅绒斗篷，里面是条蓝色的绒裙，我就穿了蓝斗篷，白绒裙，我们也都在脚上套了一双圆头的加绒小皮靴，我很喜欢这一身既保暖又好看的装扮。
哥哥和我牵着弟弟，蕙姐姐拉着我另一只手，与我们同行的还有哥哥的朋友，姓宋，叫亚轩。我们都叫他宋哥哥。
哥哥的这个朋友长得也十分漂亮，他身形挺拔修长，不笑的时候有点严肃忧郁，笑起来的时候鼻间怵成一团，显得可爱又孩子气，一双黑眼睛里总泛着清亮的光。宋哥哥家中世代读书，到了他父亲这一代，便做起了买卖，但他也是从小就上学堂的，现在正跟着他父亲学做生意。
那次是我和宋家哥哥第一次见面，回到家中后不久，母亲就向我透露，说宋哥哥的母亲前些日子上门来打听我的事，问起我的生辰，还问我平日里喜欢些什么。
我虽上过学堂，认识些字，但绝不算女大学问家，学过些针线活，但不算擅长，我做的饭也尤其难吃，我从来没想过，这样的我，如何嫁到别人家去做别人的妻子。我实在没办法侍奉好夫家的婆婆和丈夫。
母亲还说，这件事还是宋家哥哥主动向他母亲提的。我实在没有做好嫁人的准备，但平生里第一回有人家来打听我的情况，想让我做他的妻子的，我又羞又喜，嘴角不住地上扬。
我对宋哥哥其实算不上喜欢，只是因为有人喜欢我才觉得开心。
母亲很满意宋家哥哥，虽然他前几年也订过一桩婚事，只是后来又取消了。据说是他和那个女孩子相看时并没有看上对方，只是两家的父母都有这个意愿，后来见孩子们实在不喜，不好勉强，这件事也就做罢了。
蕙姐姐听说了，就问宋哥哥是怎么做到的，也不知从什么时候起，她也有了取消婚约的念头，有了宋家哥哥成功的例子在，蕙姐姐索性就向祖母提了这件事。
她向祖母说，她的婚事还是想由着她自己。
祖母本和母亲操心着我的婚事，见蕙姐姐却有了反悔的苗头，两件事情碰在一起，祖母很是烦心。
你不想嫁到张家去？祖母问。
祖母又问，那你有想嫁的人吗？
蕙姐姐都只是低着头，不发一言。
祖母没再问下去，语重心长地说：“只有最后几月了，若是早些时候反悔还来得及，可都到这个时候了……再去给张家说，那怎么能行？”
蕙姐姐眼睛哭得泪汪汪的，无论祖母如何说，也只是哭。祖母不再说什么，直出门去了。
见蕙姐姐哭，我问她为什么不想嫁过去？
有些话她不敢跟祖母直说，只跟我说了。蕙姐姐说她不喜欢张家哥哥。她又想到自己的母亲和父亲，不想和她的母亲有同样的经历了。
蕙姐姐是柔顺的性子，再加上她是丧母后才来到家中的缘故，她从不做出头的事，长辈的话也是听着就照做了，起初议亲的时候她也没想到日后自己会后悔。或许那时候，蕙姐姐对感情的事情自己都没有弄明白，就稀里糊涂地答应了。现在，她的心里或许早已装着了一个人。
我不希望蕙姐姐以后不幸福，就找了哥哥来劝她。我知道蕙姐姐是最听得进哥哥的话的。