與王辰玉書

僕不敏，幸獲與足下生而同壤，又幸往年從長干雨花之間，望見末光，足下無鄙而好進之，雖御李識荆^[8]未足以方其暢也。自審疏薄，無能爲役，不敢有所稱效，託于氣類，時復瞻企，喟然而已。乃者誠欲貢其亹亹，念之累旬，旋發旋輟。深惟足下玄覽峻詣，人倫之美，僕奈何有蓬之心，束于固我，膠而不决？遂用披露，願足下少察之。

竊惟國家設科以取士，鉅典也。上不得以私其下，下不得以私其上，明興二百餘年矣，未有能干之者也。干之，自張江陵始。張江陵既没，諸一切穢政，次第罷免，獨于是未有能革之者也。是故魏直指朝諷之而夕以竄，丁直指夕諷之而公卿大夫朝而競求其瑕，遂令邪説朋興，至于今猶然譁而未已。吁！何其甚也！夫士亦何擇于貴賤也，貴而取貴焉，賤而取賤焉，惟其當而已。往者謝氏之有丕也，商氏之有良臣也，于其時並以爲華，何獨今者乃並以爲詬？夫非其愛憎殊也，彼其中誠有不可解者耳。足下不見之耶？魚貫而進，無或後也；雁行而列，無或先也；卒而擬之，徐而按之，無或爽也。見以爲自然，何巧也？見以爲偶然，何屢也？其何以謝天下矣？

若夫執事則異于是，僕非敢爲謾也。相國先生履仁蹈義，屹^[9]然與古之五臣十友頡頏千載之間。暨于足下，少有至性，長而彌茂，曠然萬象之表。天下即欲進而以足下投先生，退而以先生投足下，不得也，有默沮逆折已耳。而今而往，足下其一舉而最秋闈，再舉而最春闈，三舉而最大廷，天下不疑，何者？誠信之也。雖然，竊有懼焉。賢者不幸而與不肖者同形，其究也將無以别其賢不肖者；幸而與賢者同形，其究也將有以飾其不肖。無以别則蒙，有以飾則固。往者不慚，來者不創，不亦與于干之者哉？斯僕之所爲懼也。夫豈惟僕，其在天下猶是志也。夫豈惟天下？其在執事猶是志也。僕不量，竊以天下爲執事計，以執事爲天下計，莫若逃之而已。

談者必曰：「無庸是避嫌也。與其避之，寜其忘之。吾求不愧于心而已。避嫌，德之衰也。」迹僕所聞，殆于不類。昔者堯讓天下，舜去而之河南。舜讓天下，禹去而之陽城。周公攝政，流言勃興，去而之東。孔子轍環至衛，有邀而卿之者，正色而却之，去而之陳蔡之間，雖絶糧不愠。此皆天下之大聖人也，一帝一王，一相一卿，不足以磷其内，丹朱商均管蔡彌子之徒，不足以緇其外，而惴惴焉畏之若是，何也？夫固有所避也。故曰「進以禮，退以義」，又曰「富與貴，人之所欲也，不以其道不處。貧與賤，人之所惡也，不以其道不去」。難進易退，則是以進爲嫌也。有擇于富貴，無擇于貧賤，則是以富貴爲嫌也。聖人視富貴貧賤等耳，第求不愧于心可矣，何必拘拘乃爾！然則聖人之意見矣。足下以爲然歟？否歟？

今夫一第之榮，不厚于萬乘也；家猜户愕，積議如山，不輕于三蘖^[10]也。而足下之于是，得之無加，失之無損，不急于栖栖皇皇東西南北之人也。厚可損而薄爲戀，輕可虞而重爲狃，急可委而緩爲徇^[11]，猥曰「吾求不愧于心而已，何嫌之與有」，則是四聖人者，徒爲小廉曲謹無當也，必不行矣。

故嘗試論之。即足下芥拾一第，紹明纓簮^[12]之業，輝映後先，顯名也。即足下芥置一第，抗志東海以待天下之清，顯實也。夫名者，庸衆之所艶，而實者，賢隽之所欽也。之兩者之相去，豈不逺哉？不可不審也。僕故曰：莫若逃之便。

蓋張江陵之不直于天下，其大者莫如爲子而蔑其父，又莫如爲父而昵其子。方五君子昌言于朝，張江陵恚甚，並得罪。先生解之不克，遽拂衣東還，修莱^[13]曾之樂，庶幾以身爲諷。當是時，實聞足下手寫陶彭澤歸去來辭獻焉。然則天下所以無父而有父，足下之爲也。于是特采狂論，一矯頺俗，脱然無復一毫濡忍之意，仁人所憂，志士所憤，庶幾以身爲防，俾世之競進而不已者有省焉。然則天下所以無子而有子，足下之爲也。不已烈哉！足下勉之。

僕與足下踪迹寥濶，顧其慕説足下特甚，敢有蔽志！語曰「山藪藏疾，江海納垢」，藉令漫無中于大道，應知足下不我讓也。敬頓首以請。