二 种姓的表现

各种姓之间在饮食方面有种种限制。他们把食物分为三类，即水果、熟食和生食。水果类食物包括水果、牛奶、奶制品；熟食指用油和酥油炸的食物，例如“布里”、“格角里”等；生食指用开水煮熟的食物，如米饭、煮豆汤等。一般来说，印度教徒只能吃本种姓或同级种姓或高于自己种姓的人做的“生食”，也可以吃低于自己种姓的人做的“熟食”。高级种姓的人不能从低级种姓的人手里接受任何食物或饮料，但高级种姓的婆罗门做的“生食”或“熟食”其他种姓的人都可以吃，而首陀罗做的任何食物其他种姓的人都不吃（各地并非全都如此，例如孟加拉邦、古吉拉特邦等地就没有“生食”与“熟食”之分）。当然，对用水也不例外，各种姓不能合用一口井，尤其是首陀罗，必须使用自己的水井，否则会认为他们玷污了井水，就会遭到痛打或处死。

婚姻方面也有严格规定。（一）只许在同种姓内部通婚，同种姓的各副种姓之间可以互相通婚，但不能与副种姓以外的人通婚。（二）一般允许“顺婚”，禁止“逆婚”，即高级种姓的男子可以娶低级种姓的女子，但较低种姓的男子不能娶较高种姓的女子。否则高级种姓的人会被开除出种姓之外。

不同种姓有不同的地位和权利。婆罗门的权力最大，社会地位最高；首陀罗的地位最低，备受歧视，无权上学读书，没资格进庙敬神。甚至有些地方的首陀罗不配让高级种姓的人看见自己的面孔，有时，老远发现有婆罗门种姓的人过来，首陀罗就得赶紧躲在路旁，等着婆罗门过去后自己再走，不然就要挨打，甚至还会被活活打死。有些地方，首陀罗身体的影子都不能落到婆罗门种姓的人身上，否则就会被认为是玷污了高级种姓的身体而遭到痛打，婆罗门种姓的人回家后得赶快洗澡，以去晦气。

各种姓有自己传统的固定职业，而且这种职业也有高低贵贱之分，并世代相传。凡是同宗教有关的职业，都认为是神圣的、高贵的，由婆罗门承担，例如祭司之类的工作；凡是同脏东西有关的工作都认为是下贱的，例如扫地、洗衣服之类的工作，大多都由低级种姓的人来做。此外，与此相类似的工作，诸如当护士、理发、织布、染布、听差、皮匠、吹鼓手等，都被认为是下贱的，而这些下贱工作也还有三六九等之分，一般认为扫地和当皮匠的最为低贱。

各种姓的职业一般固定不变。高级种姓的人限制和反对本种姓的人改行从事外种姓的职业。例如孟加拉邦有位婆罗门种姓的学生，虽已毕业，但因找不到工作，只好开了个理发店。当其他婆罗门得知这一消息后，则群起而攻之。这种例子在各地也是屡见不鲜的。因此，在印度还有另一种怪现象，一个家境贫穷的婆罗门，即使被迫给别人当佣人、看孩子、做饭，但绝不给人家打扫厕所，否则就认为降低了自己的身份，不少主人也知道这一点，因此，对她们不扫厕所也给予原谅。

印度教的种姓制度还规定，高级种姓的人不能吃肉、鱼和蛋类等。印度本是个发展中国家，经济并不富裕，不少人得不到足够的牛奶、黄油、水果和蔬菜等一些富有营养的食品，如果再不吃肉、鱼、蛋等食物，会影响人们的体质和智力的发育。印度人一般体弱多病，这是众所周知的事实，其原因固然很多，但其中也与饮食有关。不少人已经开始重视这一问题了。

其次，因为有些农民认为，化肥与白骨和肉类有关，因此，他们种地不使用化肥。这就无形中影响了农业的发展。