65岁的人其端粒的长度已缩短至“婴儿的一半不到”——端粒酶的分泌

“重要的是，为何端粒的缩短速度会因人而异呢？”

“嗯，这里需要关注的一个东西，就是一种名为‘端粒酶’的生物酶。端粒酶能够修复在细胞分裂过程中损失的端粒。简单来说，端粒酶分泌得越多，就越能帮助保住端粒的长度。

“我之前说过，细胞分裂的次数是有其极限的。但是，实际上像皮肤、骨骼、神经等细胞（分化细胞），其本质上就是干细胞，而干细胞在理论上是可以进行半永久式分裂的。正是由于干细胞充分分泌出了端粒酶，才能确保端粒的长度。”

端粒以及能够将其修复的生物酶……

已经年过三十的我，身体内的端粒应该也已经变短了吧。而被称作“美魔女”的母亲，她体内的端粒的长度，应该还很长吧。

“端粒也被人称作‘长寿基因’。但严格来说，其本身既不是细胞，也不是基因。它属于染色体的一部分，和基因一样，只不过是DNA的序列而已。

“一般的基因都是由腺嘌呤（A）、胸腺嘧啶（T）、鸟嘌呤（G）、胞嘧啶（C）进行各种排列组合构成的。然而，端粒的特点则是以TTAGGG这样的核酸序列，反复不断地延续而成。顺便说一下，这种TTAGGG的反复核酸序列在新生儿体内大约有10000对，而35岁的成年人体内则有7500对，65岁的成年人体内仅剩4800对。”

端粒会缩短多少？

我正好35岁，所以注意到斯科特在说的时候，特意瞟了我这边一眼。恐怕，我体内的端粒水平仅剩新生儿的四分之三了吧……

“也就是说，如果能让端粒酶正常发挥其作用的话，不就是现阶段基于科学所能做到的最强抗衰老方法吗？！”

“的确如此。实际上，人的相貌也与端粒的长度息息相关呢。有研究结果证实，那些看起来很年轻的人，其端粒也会比较长。

“稍微极端点来说，端粒酶不仅能够预防和延缓端粒的缩短过程，甚至还能逆转时针，堪称‘能返老还童的生物酶’。”

听到“返老还童”四个字，我不由得倒吸了一口气。