第二十一回　俊达有心结好汉　咬金学斧闹中宵

程咬金回到家中，程母认是咬金，母子抱头大哭一场。然后程母说道:“儿呵!自从你打死捕人，问成死罪，下在狱中三年，我做娘的十分苦楚。欲要来看看你，那牢头禁子如狼似虎，没有银钱把[1]他，哪肯放我进监?因此做娘的日不能安，夜不能睡，逐日与人做些针黹[2]，方得度命。如今不知我儿因何得放回家?”咬金道:“母亲的苦楚，孩儿也尽知道。如今换了皇帝，大赦天下，不管大小罪犯，一起赦了，故此孩儿遇赦回来。”

程母闻言大喜，咬金道:“母亲，我饿得很了，有饭拿来我吃。”程母道:“说也可怜，自从你入牢之后，做娘的指头上做来，每日只吃三顿粥，口内省下来，余有五升米，在床下小缸内，你自去取出来煮饭吃吧!”咬金听说，就把米取出来洗好了，放在釜[3]里煮饭，等得熟了，吃一个不住。待吃了个光，还只得半饱。程母道:“看你，如此吃法，若不挣些银钱，如何过得日子。”咬金道:“母亲，这也不难，快些拿银子出来，待我再去贩卖私盐，就有饭吃了。”程母道:“哪里有银子?就是铜钱也没有，你不要想岔了。”咬金道:“既没有银子，当头是有的，快拿出来，待孩儿去当来做本钱。”程母道:“我有一条旧布裙子，你拿去当几十个铜钱吧。不要贩私盐，买些竹子回来，待我做几个柴扒，拿去卖卖，也可将就度日。”咬金道:“母亲说得是。”

当下程母取出裙子，咬金接了，出门竟奔斑鸠镇上来。那市上的人，见了都吃惊道:“不好了!这个大虫又出来了!”有受过他气的，连忙闭门不出。咬金来到当铺，大叫道:“当银子的来了!走开!走开!”把那些赎当的人一起推倒，都跌在两边。他便将这条布裙，望柜上一抛，把手一搭，腾的跳上柜台坐了，大喝道:“快当与我!”当内大小朝奉[4]，齐吃了一惊。内中一个认得他是程老虎，连忙说道:“呵呀!我道是谁，原来是程大爷。恭喜!贺喜!遇赦出来了!小可尚未来作贺，不知程大爷要当多少?”咬金道:“要当一两银子。”朝奉连忙打开一看，却是一条布裙，又是旧的。若是新的，所值有限，哪里当得一两银子?心中想道:“不当与他，打起来非同小可;若当与他，今日也来，明日也来，那如何使得?倒不如做个人情吧!”主意已定，就称了一两银子，双手捧过来，说道:“程大爷，恭喜出来，小可不曾奉贺。今有白银一两，送与程大爷作贺礼，裙子断不敢收。”咬金笑道:“你这人倒也知趣。”说着，接了银子，拿了布裙，跳下柜来，也不作谢，竟出当门，到竹行内来。

那竹行的主人名唤王小二，向日与咬金赌银钱，为咬金所打，正立在门首观看，远远望见咬金走来，连忙背转身朝里面看，假意说道:“你们这班人，吃了饭不要做生活，把这些竹子放齐了。”话还未完，咬金一见，奔至后边，登的一腿，将王小二踢倒。王小二连忙爬起来说话:“是哪个?为甚的踢我一交?”咬金又打了一掌，骂道:“入娘贼，你不识得我程大爷么?快送几十枝竹子与我，我便饶你。”王小二道:“我怎么不认得你?实是方才不曾见你，你休冤屈了人，白白踢我一交，打我一掌。要竹子自去拿便了，拿得动，竟拿两排去。”咬金笑道:“你这入娘贼，欺我程大爷拿不动么?竟叫我拿两排去，我就拿两排与你看!”当下咬金将银子含在口内，布裙拴在腰间，走至河边，把一排竹子一提，将索子背在肩上。又提了一排，双手扯住，飞跑去了。惊得王小二目定口呆，眼巴巴看他把三十枝毛竹拖去了，又不敢上前扯住他，只得忍耐。

再说程咬金拽了这两排毛竹，奔至自家门首放下，口中取出银子来，搦在手内。程母看见，又惊又喜说:“我儿，这许多竹子，又有银子，是哪里来的?”咬金道:“孩儿拿了裙子，到当铺去当。那朝奉是认得的，道我遇赦放出，送我一两银子作贺，不收当头。这竹子是一个朋友送与我做本钱的。”程母闻言大喜道:“你今再去买一把小竹刀来，待我连夜做些柴扒起来，明日清早，好与你拿到市上去卖。”咬金即将这一两银子，去买一把刀，一担柴，几斗米，称了些肉，沽了些酒，回到家中，烧煮起来，吃个醉饱。程母削起竹来，叫咬金去睡。咬金道:“母亲辛苦，孩儿怎生睡得?”便陪他母亲直到四更，做成了十个柴扒，方才去睡。未到天明，程母起来，煮好了饭，叫咬金起来吃了。咬金问道:“母亲，这个柴扒，要卖多少价钱一个?”程母道:“每个扒，要讨五分，三分就好卖了。”咬金答应，背了柴扒，一直往市镇上来。

到了市中，两边开店的人见了他，都收店关门。咬金放下扒儿，等人来买。不想镇上这些人，都知道他厉害，谁敢来买?就要买的，看见他也躲避开去。咬金直等到下午，不见人来买，心中一想:“要等一个体面人来，扯住他买，不怕他不买。”主意已定，又等了一回，再不见个人影，肚中饥饿，思道:“且去酒店内，吃他一顿，再作计较。”背了柴扒，要往酒店里去，众店看见，各各紧闭。直到市梢尽头，却有一所村酒店。原来那店中老儿老婆两个，是别处新移来居住的，这情形他们哪里知道?一见咬金走进店来，便问道:“官人要吃酒么?”咬金道:“是。”放下柴扒，向一处座头坐了。那婆子连忙暖起酒来，老儿切了一盘牛肉，并碗筯[5]，拿到咬金面前。婆子送酒过来，咬金放开大嘴，只顾吃，不一时，把一壶酒，一盘肉，吃得罄尽[6]。抹抹嘴，取了柴扒，往外便走。老儿道:“官人吃了酒，酒钱呢?”咬金道:“今日不曾带来，明日还你吧!”老儿赶出来，一声喊，一把扯住，将他旧布衫扯破。咬金大怒，抛下柴扒，回身打下一掌，把老儿打得一个发昏，跌入店里去。那老婆大声叫屈，惹得咬金性发，登的一脚，把锅灶踢翻，双手一掀，把架上碗盏物件，一起打碎。老儿老婆见不是路，奔上楼去，将扶梯扯了上去，大叫:“地方救命!”此时外边的人，见是程咬金撒泼，谁敢上前来劝?咬金把店中桌凳，打个罄尽，喝一声:“入娘贼，你不下来，我把这间牢房打坍，不怕你不下来!”登的一脚，踢在中央柱上，把房子震得乱动。老儿老婆在楼上吓慌，大叫:“爷爷救命!”

正打之间，忽见一个大汉，分开旁观众人，赶入门内，叫一声:“好汉息怒，有话好好地说，不必动手。”咬金回身一看，见这个人身长九尺，面如满月，目若寒星，颏下微有髭须，头戴线紫巾，身穿绿战袍，像是个好汉，便说道:“若非老兄解劝，我就打死了这入娘贼，方肯干休。”那人叫老儿老婆放好扶梯下来，陪咬金的罪，又叫家丁取十两银子与了他，就对咬金道:“请仁兄到敝庄上，可另有话说。”言讫，就挽咬金的手要走。咬金说:“我还有十个柴扒要拿了去。”那人道:“赏了这老儿吧。”咬金道:“便宜了他!”

他二人挽手出了店门，行到庄上，只见四下里人家稀少，团团都是峻岭高山，树木丛茂。入得庄门，到了堂上，那人吩咐家丁，请好汉用香汤沐浴，换了衣巾，进堂来见礼，又吩咐摆酒。不多时，咬金换了衣冠，整整齐齐，来至中堂见礼，分宾主坐定。

那人问道:“不知长兄尊姓大名?家居何处?府上还有何人?”咬金道:“小可姓程名咬金，字知节，斑鸠镇人。自幼丧父，只有老母在堂。请问仁兄高姓大名?”那人道:“小弟姓尤，名通，字俊达，祖居此地。向来出外，以卖珠宝为业，近因年荒世乱，盗贼频多，难以行动。今见兄长如此英雄，意欲合兄做个伙计，去卖珠宝，不知兄意下如何?”咬金闻言，起身就走。尤俊达忙扯住道:“兄长为何不言就走?”咬金道:“你真是个痴子，我是卖柴扒的，哪里有本钱，与你合伙，去卖珠宝?”俊达笑道:“小弟不是要你出本钱，只要你出身力。”咬金道:“怎么出身力?”俊达道:“小弟一人出本钱，只要兄同出去，一路上恐有歹人行劫，不过要兄护持，不致失误。卖了珠宝回来，除本分利，这个就是合伙了。”咬金道:“原来如此，这也使得。只是我母亲独自在家，如何是好?”俊达道:“这个不难，兄今日回去与令堂说明，明日请来敝庄同住如何?”咬金听说大喜道:“如此甚妙，这合伙便合得成了。”

说话之间，酒席完备，二人开怀畅饮，直吃到月上。咬金辞别要行，俊达叮咛不可失信，叫两个家丁，取了几件衣服首饰，抬一桌酒，送咬金回去。俊达送出庄门，咬金作别，同两个家丁来到家里。程母看见咬金满身华丽，慌忙便问，咬金告知其故，程母大喜。家丁搬上酒肴，送上衣服首饰，竟自去了。母子二人，吃了酒肴，安睡一夜。

次日天明，尤俊达着家丁轿马到门相请，程母把门锁好上轿，咬金上马，一起奔到武南庄来。俊达出门相接，咬金下马，挽手入庄。俊达妻子出来，迎接程母，进入内堂，见礼一番，内外饮酒。酒至数杯，俊达道:“如今同兄出去做生意，不久就要起身。只是一路盗贼甚多，要学些武艺才好，未知兄会使何等兵器?”咬金道:“小弟不会使别的兵器，往常劈柴的时候，就把斧头来舞舞弄弄，所以会使斧头。”俊达闻言，就叫家丁取出一柄八卦宣花斧，重六十四斤，拿到面前。咬金接斧在手，就要舞弄，俊达道:“待我教兄斧法。”就叫家丁收过酒肴，把斧拿在手中，一路路的从头使起，教导咬金，不料咬金心性不通，学了第一路，忘记第二路;学了第二路，又忘记了第一路。当日教到更深，一路也不会使。俊达无法，叫声:“住着，吃了夜饭睡吧!明日再教。”二人同吃酒饭，吃罢，俊达唤家丁同咬金在侧厅耳房中歇了，自己入内去睡。

且说咬金方才合眼，只见一阵风过去，来了一个老人，对他说:“快起来，我教你的斧法。你这一柄斧头，后来保真主，定天下，取将封侯，还你一生富贵。”咬金看那老人，举斧在手，一路路使开，把六十四路斧法教会了，说一声:“我去也。”说罢，那老人忽然不见。咬金大叫一声:“有趣。”醒将转来，却是南柯一梦，叫声:“且住，待我赶快演习一番，不要忘记了。只是没有马骑，使来不甚威武!”想了半晌，忽说道:“马有了，何不将厅上一条板凳，当作马骑，坐了跑起来，自然一样的。”遂开了门，走至厅上。取一条索子，一头缚在板凳上，一头缚在自己颈上，骑了板凳，双手抡斧，满厅乱跑，使将起来。只是这厅上用地板铺满的，他骑了板凳，使了斧头，震动一片响声。尤俊达在内惊醒，不知外边什么响，连忙起来，走至厅后门缝里一觑，只见月光照人，如同白昼，见咬金在那里舞斧头，甚是奇妙，比日间教不会的时节，大不相同，心中大喜，遂走出来，大叫道:“妙呵!”这一声竟冲破了，他只学得三十六路，后边的数路就忘记了。俊达道:“有这斧法，为何日间假推不会?”咬金听说，就装体面，说起捣鬼的大话来了，呵呵大笑道:“我方才日间是骗你，难道我这样一个人，这几路斧头不会使的么?”俊达道:“原来如此!我兄既然明白，连这下面几路斧头索性一发使完了，与我看看如何?”咬金道:“你若要看这几路斧使来，可牵出马来，待我试他一试看。”俊达叫家丁到后槽牵出一匹铁脚枣骝马来。咬金抬头一看，见是一匹宝驹，自头至尾，有一丈长，背高八尺，四足如墨，满身毛片兼花。那匹马却也作怪，见了咬金，如遇故主一般，摆尾摇头，大声嘶吼。咬金大喜道:“且把他牵过一边，拿酒来吃，等至天明，骑马演几路斧头便了。”家丁摆下酒肴，二人吃了。天色微明，咬金起身，牵马出庄，翻身上马，加上两鞭，那马一声嘶吼，四足蹬开，往前就跑，如登云雾一般。顷刻之间，跑上数十余里。试毕回庄。欲知后事如何，且听下回分解。

[1]把——给。

[2]针黹(zhēnzhǐ)——针线活。

[3]釜(fǔ)——古代的炊事用具。相当于现在的锅。

[4]朝奉——当铺的管事人。

[5]筯(zhù)——筷子。

[6]罄(qìnɡ)尽——没有剩余。