第3章 京口“古惑仔”

年幼的刘裕在从母家住下之后，其父刘翘又重新娶了妻，新娘是洮阳县令萧卓的女儿萧文寿。很快，刘裕就有了两个同父异母的弟弟——刘道规和刘道怜。几年之后，刘翘去世，继母萧文寿把刘裕接回了家（究竟是刘翘先去世，还是刘裕先回家，在史料中并不明确）。

在文学作品中，继母常常是一副凶神恶煞的模样，但刘裕的继母肯定不属于这种类型。因刘翘已死，刘家的经济状况更加窘迫。萧文寿一人拖着三个孩子，艰难度日，刘裕也在这种日子中渐渐长大成人，成为一个“身长七尺六寸（约1.86米），风骨奇特”的健壮青年。总的来说，萧文寿待刘裕很好，而刘裕对这位继母也非常孝顺。不知是不是因为名字中带个“寿”字，老太太福寿双全，一直活到八十一岁高龄，刘裕的儿子刘义符做皇帝时才去世。

不过，除了孝顺之外，青少年时代的刘裕身上，基本也就看不出什么优点了。他不好读书，粗识文字，整日游手好闲，没有固定职业，靠卖履的微薄收入补贴家用，似乎还不如他当小吏的父亲。挣不到钱也罢了，他偏偏还染上了赌博的恶习，赌技又很低微，到处欠账，很为乡邻瞧不起。于是，京口世家的家长在教育下一代时，就不用到远处去找反面典型了：“你要再不努力上进，将来和刘寄奴一起编草鞋去！”

有一天，刘裕赌博输大发了，欠下了当地大土豪骠骑谘议刁逵三万钱的赌债。这笔钱相当于当时一位县太爷大半年的工资，对于此时身无长物的刘裕来说，是一笔巨款，当然赔不起。赔不起的结果，是他让刁逵的下人给抓住绑了起来，一顿好打。此时，幸亏他有一位阔朋友——骠骑长史王谧（mì），帮他还了赌债，才算勉强过关。后来的历史证明，刘裕有惊人的天赋，奈何术业有专攻，他的才华并不在赌博上，但他的赌徒性格伴随了他终身。

王谧，字稚远，琅邪临沂人，乃东晋名臣王导的孙子。这个如假包换的世家子弟，大士族出身，如何会与此时的小混混儿刘裕认识呢？

说来话长。据说，刘裕早先有一次去京都建康，回京口时在途中一个小客栈休息。小客栈的老板娘对他说：“里边有酒，要喝自己拿。”刘裕好酒，进去就喝了个醉，倒地便睡。过了一会儿，王谧一个家住京口的门生正好也途经这个小客栈。因为都是熟人，老板娘招呼他：“刘寄奴正在里边，你们一起喝一杯吧。”不料，这门生才一进里屋，便吓得跑出来，惊问老板娘：“里边是什么东西？”老板娘进去一瞧，还是刘裕在睡觉，便出来悄悄问这门生：“刚才你看见什么啦？”门生答：“刚才看见一怪物，生得五彩斑斓，好像蛟龙，不是刘裕。”后来，门生又把这则奇闻告诉了王谧，王谧忙吩咐他别乱说。但此后，王谧开始结交这个不起眼的刘寄奴，时时厚礼相待。（见《宋书·符瑞志》）

如果这件事不是虚构的，很可能这个门生是刘裕的铁哥们儿，两人合作演一出双簧，来诈王谧的钱财。从后来刘裕不论是在战场，还是在政坛，出老千时都能面不改色心不跳的心理素质来看，这种可能性还是蛮大的。不管是不是这个原因，反正王谧与刘裕交上了朋友，并为他还了赌债。多年后，王谧将惊喜地发现，这是他一生中回报率最高的一笔投资。

不过，这只潜力股现在还看不出有增值的迹象，不管在制鞋业还是博彩业，都不像大有前途的样子，他的机会究竟在哪儿呢？

其实机会已经悄悄降临到他身边。刘裕十四岁那年，一个能干的三十四岁贵公子到与京口仅一江之隔的广陵走马上任，就任建武将军、兖州刺史、广陵相，监江北诸军事，开始招兵买马，编练新军，他的名字叫谢玄。两年后，谢玄移镇京口，因当时京口又有“北府”的叫法，这支新建的精锐之师，便有了一个在后来威名远扬的名字——北府军。