民有信国方立

自古皆有死，民无信不立。尾生以死信而得名，解扬以承信而释劫。

译文：

从古至今都有死人的事，但老百姓不信任就不能立国。尾生因为信守诺言而死才扬名，解杨因实践成约而获得释放。

注析：

《论语》记载子贡询问怎样治理国家。孔子说：“使粮食充足，军队强盛，人民信任。”又问万不得已要去掉一样，这三方面中应先去掉哪一方面。孔子回答说：“先去掉军队，后去掉粮食”。又说：“从古至今，都有死人的事，但是没有老百姓信任就不能立国。这是说百姓以吃饭为根本，不吃饭就会死。但是自古以来谁不会不死呢？人是万物的灵长，如果没有了信用来守身，不如死了倒安顿。

《庄子》记载：尾生和一个女子约定在桥下相会，女子没有来，大水来了。尾生没有走，抱着桥柱被淹死了。……尾生，又写为微生，《战国策》中叫尾生高。

解杨是晋国的大夫。《左传》宣公十五年，楚国围攻宋国，无法解围。宋国向晋国告急，晋国派解杨到宋国去，报告宋国晋国将会派出所有军队去解救。路上，遇到郑国人，他们抓住解杨，将他献给楚国。楚国许诺给解杨很多财物，让他改变命令，说“晋国不再来救宋国”。解杨不答应，强迫了多次才勉强同意。楚人要解杨按照楚人要求登上楼来，他去告诉宋国，晋君将要派兵来救宋国。他没有听从楚国收买他要他说的话，楚国人要杀掉他。解杨回答说：“君能下达命令，这是义；臣能实践成约，这是信。信能载义行动，这会有利。行义就不能信别的，要信就不能听从两种命令。你要买通我，是不知道我的命令。我答应了你，是为了完成晋君的命令。我死了但完成了任务，是我的幸福。我的君主有忠诚的臣子，我算是死得其所，还有什么别的要求呢？”楚国人（被他感动），于是放他回了晋国。