1.3 计算机网络的分类
根据不同的分类方法，对计算机网络可以有以下分类方式。
1. 按网络的作用范围分
网络中计算机设备之间的距离可远可近，即网络覆盖地域面积可大可小。按照联网的计算机之间的距离和网络覆盖面积不同，计算机网络分为局域网（Local Area Network，LAN）、城域网（Metropolitan Area Network，MAN）和广域网（Wide Area Network，WAN）。
（1）局域网
局域网的覆盖范围通常是几米到几千米，它一般是指在一个单位内部，将一栋大楼、一个工厂或一所学校的有限范围内的计算机、外部设备等通过通信线路和通信设备连接起来形成的网络。局域网是计算机网络中发展最迅速、应用最广泛、信息传输速度最快的网络，是Internet的组成部分。图1-1所示为一个小型的局域网示例。
图1-1 小型局域网示例
（2）城域网
城域网是在一个城市范围内所建立的计算机通信网，属局域网范畴，采用具有有源交换元件的局域网技术，网中传输时延较小，它的传输介质主要为光缆，传输速率在100Mbit/s以上。城域网的一个重要用途是用作骨干网，通过它将位于同城市内不同地点的主机、数据库以及局域网等互相连接起来，这与广域网的作用有相似之处，但两者在实现方法与性能上有很大差别。城域网示例如图1-2所示。
图1-2 城域网示例
（3）广域网
广域网也称远程网，它的覆盖范围比局域网和城域网都广，通常跨接很大的物理范围，所覆盖的范围从几十公里到几千公里，能连接多个城市或国家，甚至几个洲，提供远距离通信，形成国际性的远程网络。广域网的通信子网可以利用公用分组交换网、卫星通信网和无线分组交换网，将分布在不同地区的局域网或计算机系统互相连接起来，达到资源共享的目的。如Internet就属于广域网。图1-3所示的广域网示例，即是某集团公司利用广域网设施建设的虚拟专用网络。
2. 按网络传输介质分类
按网络传输介质的物理形态，可以将计算机网络划分为有线网和无线网两大类。
图1-3 广域网示例
（1）有线网
采用有线传输介质连接的计算机网络称为有线网，常用的有线传输介质有双绞线、同轴电缆和光纤。
（2）无线网
采用无线传输介质连接的计算机网络称为无线网。目前无线网主要采用微波、红外线和激光，它们都是以无线电波作为传输介质的。其中微波用途最广，例如2011年12月我国已发射的10颗称为“北斗”的地球同步卫星形成的通信网就是一种特殊形式的微波通信网，它利用“北斗”卫星做中继站来转发微波信号。另外，手机、笔记本电脑等也是采用微波通信方式实现无线上网。
3. 按网络应用范围分类
根据网络应用范围的不同，可将计算机网络分为专用网和公用网。
（1）专用网
专用网是某个部门或某个单位因工作需要而建立的网络，这种网络不向本单位以外的用户提供服务。例如铁路系统电力系统等均有自己的专用网。
（2）公用网
公用网就是为公众所使用的网络，Internet就是最大的公用网。
4. 按网络拓扑结构分类
这是一种重要的划分网络类型的方法，下一节将详细介绍。