纺织童工完美的人生四阶段

卡内基身处最好的创业时代。1835年，安德鲁·卡内基出生于苏格兰，13岁那年随全家移民到美国。后来的结果证明，卡内基代表着人类历史上最大规模自由移民潮的最大受益者一族。

在美国崛起的大背景下，卡内基捕捉到铁路基建工程全美铺开的巨大机遇，从英国引进当时最先进的炼金技术，采用最先进的管理方法。美国南北战争造就了大量的机会，30岁的卡内基紧紧抓住人生旅途这一关键阶段，辞去宾夕法尼亚铁路公司令人艳慕的职位，与人合伙创办了卡内基—科尔曼联合钢铁厂，走上自主创业之路。

在创业大家的成长案例，卡内基的职场人生接近完美，几乎从未遭受过挫折。卡内基完整地经历了当今职场升迁所需的全部阶段，可简要概述为以下四个阶段。第一阶段：20来岁，努力工作，努力升职；第二阶段：30来岁，跻身白领，投资成主线；第三阶段：40来岁，转身做实业，且大有所成，成就了钢铁大王之名；第四阶段：60岁后，因“慈善”名垂历史。

卡内基12岁那年随家人迁移到美国谋生，没多久便与失业多年的父亲共同应聘到一家工厂，作为一名纺织厂童工开始职场历程。少年卡内基除了一颗上进心外一无所有，还好他有着与身俱来的好奇心、进取心。他不需要别人来告诉他应该做什么，总是主动去争取，当机会悄然而至时，他便紧紧抓住不放。在成为当时最时髦产业中的一员时，因为接发电报的工作表现出色，他得以成为宾夕法尼亚铁路公司西部地区主管托马斯·斯考特的私人助理。再之后，当斯考特被提升为宾夕法尼亚铁路公司副总裁时，卡内基接替斯考特任西部地区主管，那年卡内基年仅25岁。

可以这么说，从13岁到25岁的职场历程中，卡内基每次调岗都属于拾阶而上，都离不开他艰辛的付出。这还不够，年纪轻轻当上管理者的卡内基在工作之余还学会了投资，30岁就成功转变为资本家。他曾买过卧铺车厢发明者伍德拉夫公司的股份，成功参与过一家成石油公司和几个金属公司的投资。

1872-1873年是卡内基一生中的重要转变时期。正是这个时期，卡内基决定将以前的一切放到一边，集中自己的一切力量专门致力于钢铁制造事业。

一次英格兰之行让卡内基看到了钢铁产业的勃勃生机。他目睹贝西默酸性转炉的整个钢铁生产过程，看着铁一步一步转化为钢，脑海中充满了无限的创业遐想。1872年，卡内基成立了一家全新公司，自己成为最大的个人股东，没多久，这家公司改名为ET钢铁公司。

由于1873年美国经济大恐慌以及其后续效应，ET钢铁公司的一些股东被迫撤股，卡内基抓住这一机会回购他们的股份，从而扩大了对公司的控制权。19世纪90年代中期，美国1/3的钢铁是由卡内基钢铁公司生产的。随着合伙人的先后去世或退出，卡内基理所当然地将他们的股权全部收购。最后随着ET钢铁公司的不断壮大，卡内基毫无争议地成为了钢铁大王。

卡内基对技术并没有什么特殊偏爱之处，他没有“任何想成为发明家、化学家、探索家、机械师的想法”。慢慢人们才发现这是经营企业的一种综合能力，不拘于每一细节，却总能出乎预料的处理棘手的细节问题。卡内基知道自己在哪些方面不行，便决定雇用什么样的人，卡内基总能抓住更大的订单，能确保工人们有更好的工作成果，或者时总能找到更好的合作伙伴。

作为实业家，卡内基的突出特点是他的远见性、包容和他对变化的欢迎与大度。比如说，投入成本是商业行为带来的无法收回的成本，巨大的投入需要冒险精神。一次助手施瓦布告诉卡内基，有更好的建设轧钢厂的设计方案，于是他就让施瓦布拆除已建的轧钢厂并重建了一座崭新的轧钢厂，于是有了后来闻名于世的埃德加·汤姆森钢厂的落成。霍利是那个时代最伟大的钢厂设计师，当时最为著名的埃德加·汤姆森钢厂便是他的作品。霍利设计的工厂就有着独特的特点：连续加工、高度机械化、注重材料管理和流程控制。埃德加·汤姆森钢厂成为卡内基的第一个“现代化”钢厂卡内基的成功绝不仅仅是拜机遇所赐，不仅仅在于他懂得在不同阶段做不同的事，并进入当时最先进的钢铁产业。他需要有足够高超的管理才能，才能打造出最成功的企业。

卡内基不断把他与钢铁相关的资产进行重组和合并，其中包括了埃德加·汤姆森钢厂、露西熔炉铁厂、联合铁厂，以及一大堆焦炭、煤炭和铁矿资产，最终用这些资产组建了一个“卡内基钢铁公司”。并且，用20年的时间把这个公司发展成为世界上最大的钢铁公司。鼎盛时期，卡内基钢铁公司的总产量大约相当于英国钢总产量的一半，在美国的钢产量中也占到了四分之一。卡内基钢铁公司成为行业内最能赢利的公司，也是公认的市场领导者。技术领域也是如此，到19世纪80年代，卡内基钢铁公司的结构钢手册，涵盖了钢梁和立面设计，以及负荷和应力表，已经成为行业内的《圣经》。

1848年，当卡内基开始创业时，英国是当时世界经济的老大哥。19世纪70年代晚期，英国的钢铁产量远远超过世界其他国家的总和，卡内基就是在这个时期建立起了自己的钢铁企业。当卡内基1900年隐退时，卡内基钢铁公司已成为世界上最大的钢铁企业，拥有2万多员工以及世界上最先进的设备。美国的钢铁产量已是英国总产量的两倍，而其中绝大部分是出自卡内基的工厂。