76．ЩТОРМ

Г-ну Кристоферу Бруку

Ты，столь подобный мне，что это лестно мне，

Но все ж настолько ты，что этих строк вполне

Достадочно，чтоб ты，о мой двойник，притих，

Узнав，что речь пойдет о странствиях моих，——

Прочти и ощутишь：зрачки и пальцы те，

Которы Хилльярд мнил оставить на холсте，

Пустились в дальний путь. И вот сегодня им

Художник худших свойств，увы，необходим.

Английская земля，что души и дела，

Как в рост ростовщики，нам только в долк дала，

Скорбя о сыновьях своих，в чужом краю

Взыскующих Судьбу，но чаще — Смерть свою，

Вздохнула грудью всей — и ветер поднялся.

Но，грянувшись вверху о наши небеса，

Он устремился вниз и，поглядев вперед，

Узрел в большом порту бездействующий флот，

Который чах во тьме，как узники в тюрьме.

И он стремительно приблизился к корме.

И наши паруса набухли и взвились.

И мы，на палубах столпясь，смотрели ввысь.

И радовала нас их мощь и полната，

Как Сарру зрелище большого живота！

Но，добрый к нам тогда，，он，в общем，не добрей

Способных бросить нас в глуши поводырей.

И вот，как два царя объединяют власть

И войско，чтоб затем на третьего напасть，

Обрушились на нас внезапно Зюйд и Вест.

И пропасти меж волн разверзнулись окрест.

И смерч，быстрей，чем ты читаешь слово《смерч》，

Напал на паруса. Так выстрел，шлющий смерть

Без адреса，порой встречает чью-то грудь.

И разразился шторм. И наш прервался путь.

Иона，жаль тебя! Да будет проглят тот，

Кто разбудил тебя во время шторма. От

Больших напастей сон，подобно смерти，нас

Спасает，не убив. Тебя же сон не спас.

Проснувшись，я узрел，что больше я не зрю.

Где Запад? Где Восток? Закат или зарю

И Солнце и Луну кромешный мрак скрывал.

Но был，должно быть，День，коль Мир существовал.

И тыщи звуков в гул，в единый гул слились，

Столь розны меж собой，все Бурею звались..

Лишь Молнии игла светила нам одна.

И дождь，как океан，что выпит был до дна，

Лился с небес. Одни，в каютах лежа без

Движенья，звали смерть，взамен дождя，с небес.

Другие лезли вверх，чтоб выглянуть туда，

Как души — из могил в день Страшного Суда，

И вопрошали мрак：《Что нового?》 — как тот

Ревнивец，что，спросив，ответа в страхе ждет.

А третьи в столбняке застыли в люках враз，

Отталкивая Страх огнем безумных глаз.

Мы видели тогда：смертельно болен Флот.

Знобило мачты，Трюм разваливался от

Водянки ледяной. А дряхлый такелаж，

Казалось，в небесах читает《Отче наш》.

Лохмотья парусов полощутся во мгле，

Как труп，что целый год болтается в петле.

Исторгнуты из гнезд，как зубы из десны，

Орудья，чьи стволы нас защищать должны.

И нет в нас больше сил откачивать，черпать，

Мы все уже глухи от хаоса вокруг.

Нам нечего сказать，услышь мы новый звук.

В сравненье с штормом сим любая смерть — понос，

Бермуды — Райский сад，Геенна — чарство грез.

Мрак — света старший брат — во всей своей красе

Тщедушный свет изгнал на небеса. И все，

Все вещи суть одна — чья форма не видна.

Все формы пожрала Бесформенность одна.

И если во второй Господь не скажет раз

Свое《Да будет》，знай — не будет Дня для нас！

Столь страшен этот шторм，столь яростен и дик，

Что даже в мыслях грех воззвать к тебе，двойник.