文前

致人杰

伊萨克·牛顿

我们的时代和民族的伟大荣耀以及这本数学-物理学著作

请看天空的布局，神圣物质的平衡，

请看朱庇特的计算，和造物主的规则

他在初创万物时制订

连他也不会违反，这是他工作的基础。

天空最深处的秘密被揭示，

使最外面的天球旋转的力不再隐藏。

太阳坐在他的宝座上命令万物

向他降落，但天体不在直线上奔跑，

当他们穿过无际的虚空；

他催促他们，以他为中心在不动的轨道上环绕。

现在已知骇人的彗星走过的弯曲路径；

扫帚星的天象不再令人惊奇。

由此书我们终于知道，皎洁的月神

以不等的步子前进的原因；为何到目前

她未曾向众多的天文家低首；

交点为何退行，拱点前移又何为。

我们又知道，漫游的狄安娜用多大的力

推动海潮退去，倦了的海洋在身后

留下海草，水手怀疑赤裸的海岸；

高高的浪头轮流拍打岸边。

所有这些，让古代的贤人苦恼，

学派之间徒然地争吵，

我们看到，数学驱散云雾。

错误和怀疑不再将我们缠绕；

因为借自天才的羽翼，我们能进入神的居室

并且升入高高的天空。

凡夫俗子啊，起来！抛掉俗念；

并由此认识天赐的智力，

它更远离畜群的生活。

那个人用写在石板上的律令戒除谋杀，

偷盗，私通和作伪证的罪恶；

教游牧的人筑墙建城的

是他，谷物女神的礼物使这些民族免于匮乏，

他压榨葡萄让人欢乐，

又显示怎样连合尼罗河的芦苇

在眼前写下表示声音的符号；

人的命运的提高，和他们悲惨的生活

所得的关怀一样少。

可现在我们被允许进入诸神的宴会，能

研究高天的规律，我们也有开启

大地隐秘的钥匙，知道事物不变的秩序，

和过去难以索解的东西。

你们，啊！饮天神美酒的人，

来与我一起歌唱牛顿的名字，

他打开了隐藏真理的宝匣，

牛顿，缪斯垂青的人，阿波罗

居住在他纯洁的心中，他充满了神力；

比任何一个凡人更接近神。

埃德蒙·哈雷