背负骂名的潘美

▲潘美

提起潘仁美，我们总是恨得牙痒痒，因为他是传统侠义小说中的大奸臣，是害死杨业的幕后凶手。
其实，潘仁美的原型叫潘美，河北大名人，他并不是我们印象中的大奸臣，而是北宋的一员名将，在战场上屡立战功，为宋朝的建立做出了很大贡献。

宋初名将潘美，长相英俊，风流倜傥。当他还没有做官的时候，就已经胸怀大志，准备博取天大的功名了。天公作美，少有大志的潘美，恰好遇见了后来的周世宗柴荣，做了柴荣的侍从。后周太祖郭威去世后，把皇位传给了养子柴荣。柴荣一继位，作为侍从的潘美马上得到提拔，当了一名供奉官。

柴荣刚继位，北汉就趁机与契丹联合出兵向南进攻后周。柴荣派兵抵御，最终后周军队取得了决定性的胜利，战后论功封赏，潘美的官职又得到了提拔。后来柴荣准备攻打甘肃和四川这些地方以扩大疆土，于是派潘美去指挥这些地区的战事。

作为柴荣爱将的潘美，在后来赵匡胤发动陈桥兵变的时候，却没有采取任何动作。赵匡胤很了解潘美这个人，也很信任他，于是在发动兵变之后就派潘美去见朝中官吏。朝中老臣看到连柴荣的爱将潘美都已经臣服了赵匡胤，也就很自觉地向这位新皇帝表示效忠了。

潘美虽然很受赵匡胤的信任，但在一开始他内心还是忐忑不安的。有一次，赵匡胤派潘美去训诫一位在外任职的将军。这位将军为人比较残暴，胡乱杀人，在自己的管辖区域内胡作非为，赵匡胤担心这个将军叛乱，就让潘美带兵去解决掉他。潘美考虑到自己作为前朝皇帝柴荣的爱将，率领大军出去，肯定会受到猜忌，那样就很危险了。想来想去，他决定不带一兵一卒，只是单枪匹马赶到了那位将领的驻处。那个很凶悍的将军看到潘美单枪匹马来自己的驻地，心中就已经胆怯了一半，于是就乖乖地听从潘美的劝告，开始认真履行起自己的职责来，再也不胡作非为了。潘美不但没有受到皇帝的猜忌，还立下了大功。

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▲北宋鎏金舍利瓶银龛

公元970年，宋太祖赵匡胤准备出兵进攻南汉，就派潘美为大将带兵出征。南汉的领土主要在现在的广东和广西，那里天气炎热多雨，进攻很不方便。作为主将，潘美决定先进攻广西。短短几个月之内，潘美就占领了广西全境，然后又挥师广东。当时南汉的君主比较昏庸，所以手下也没有能臣战将。为了抵挡潘美的进攻，南汉的皇帝派大军把守韶关。韶关作为广东的门户，非常重要。几十万南汉大军驻守在比较险要的地方，而且在营寨前修建了很多木栅栏，派兵强攻即使能取胜，那也会带来很惨重的损失，这样对接下来的战事就不利了。面对十几万以逸待劳的南汉大军，潘美决定智取。潘美与手下的将领商议，决定采用火攻。战斗还没开始，他就派两队人马携带火把，偷偷潜伏到南汉大军的两侧，然后派兵从正面攻击。两军刚要交战时，埋伏的士兵突然点起火把，点燃了南汉营垒前的木栅栏，火势顺着南风一吹，南汉十几万大军便不战自溃。

战胜归来的潘美，被赵匡胤加封为节度使。后来潘美又与别的将军一起领兵，攻灭了南唐和北汉。

公元986年，宋太宗赵匡义派大军进攻契丹占领的燕云十六州，结果出师不利，准备后撤。在撤退的时候，大将杨业被契丹军队活捉，后来绝食而亡。对杨业的死，潘美要付一定的责任，因此赵匡义将潘美降职三级，以示惩戒。公元991年，潘美去世。

对于杨业的战死，潘美确有过失，可是用这一次的过失来抹杀他一生的战功，也是不公平的。

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