癌性疼痛是指肿瘤或肿瘤相关性病变直接引起的，以及肿瘤治疗过程中，引起的疼痛。根据癌痛发生的病因，常可分为以下几类：肿瘤侵犯所致的疼痛（80%）、抗肿瘤所致的疼痛（10%）、肿瘤相关所致疼痛（8%）以及非肿瘤因素如治疗所致的疼痛（8%）。针对癌痛治疗的方法有很多种，包括对病因的抗癌治疗，如手术、放化疗等；以及作为主要治疗手段的药物治疗；还有心理治疗、物理治疗、神经阻滞及外科治疗等。而无论针对何种癌痛，需要采用哪些方法，三阶梯镇痛原则的应用贯穿癌痛治疗的始终。在应用三阶梯镇痛原则时，要掌握两个重点，一是对疼痛作出全面详细的评估，二是根据疼痛评估的结果选择合适的药物与用药方法。