第20章 牛顿寓言之二（公元1642－公元1727）

巨人的肩膀

下课后，李同学向老师提了一个问题，这个问题却使老师一时很难回答。李同学提的问题是这样的：“谁是人类历史上最伟大的科学家，答案只能选一人？”

就在老师考虑怎么回答李同学的这个问题时，李同学却抢着说：“老师，其实不用你来告诉我，我心中早有答案了。”

老师听了，不禁一愣，望着李同学，只见李同学说：“我这个问题，问过爸爸，也问过妈妈，但答案都是不一样的，爸爸说是爱因斯坦，妈妈选的是达尔文，可我觉得，这些科学家都非常伟大，但我还是会毫不犹豫地选择牛顿。”

老师顿时来了兴趣，问道：“那说说你的理由？”

“历史上伟大的科学家有很多，我发现，能在科学史上留下名字的人肯定是巨牛无比、绝顶聪明的人，让我们只有仰望的份儿。”李同学说，“我以为，只有牛顿才真正称得上是人类有史以来最伟大的天才，最伟大的科学家。在数学上，他发明了微积分；在天文学上，他发现了万有引力定律，开辟了天文学的新纪元；在力学中，他系统总结了三大运动定律，创造了完整的牛顿力学体系；在光学中，他发现了太阳光的光谱，发明了反射式望远镜。我们知道，任何一个科学家，只要拥有这里的任何一项成就，就足以名垂史册，而牛顿一个人却完成了所有这些工作，你说他还不够最伟大的科学家这一称号吗？”

老师不由连连点头，说道：“李同学，你说得确有道理，可你知道牛顿怎么会拥有这么多科研成果的呢？”

李同学想了想说：“刚开始我也没在意，后来看了一些资料才知道，原来在牛顿之前，许多科学家都进行了重要的探索。如牛顿第一定律的形成就包含三方面的内容，一是伽利略的研究和科学想象。伽利略认为，是平面对小车的阻力使小车停下，平面越光滑小车滑行就越远。表明阻力越小，小车滑行就越远。伽利略科学地想象:要是能找到一块十分光滑的平面，阻力为零，小车的滑行速度将不会减慢。二是笛卡尔的科学补充。笛卡尔等人在伽利略研究的基础上进行了更深入的研究。笛卡尔认为：如果运动物体，不受任何力的作用，不仅速度大小不变，而且运动方向也不会变，将沿原来的方向匀速运动下去。而牛顿的伟大贡献，就在于全面总结了伽利略、笛卡尔等人的研究成果，从而概括出一条重要的物理定律：一切物体在没有受到力的作用时，总保持静止状态或匀速直线运动状态，这就是牛顿第一定律。”

老师赞许地点点头，对李同学说：“看来，你平时读了很多书。”

李同学不好意思地说：“我平时喜欢读点科学家的传记，我记得牛顿曾说过这样一句话：如果说我看得远，那是因为我站在巨人们的肩上。牛顿还说过，如果说我所看的比笛卡尔更远一点，那是因为站在巨人肩上的缘故。开始我以为这是他随便说说的，读了他的故事后，我才觉得他这是实话实说，实事求是，这才是真正的科学家，值得我们一辈子好好学习啊！”