阿瑟·柯南·道尔爵士扮成他笔下最有名的人物夏洛克·福尔摩斯，图出自1907年的《王冠》杂志

第二章　阿瑟·柯南·道尔生平

查尔斯·阿尔塔芒特·道尔（Charles Altamont Doyle，1832—1893）是苏格兰的公务员，他是约翰·道尔（John Doyle，1797—1868）几个儿子中最小也最没成就的一个。约翰·道尔是一名漫画家，他把英国的政治讽刺漫画从原来吉尔雷1扭曲和粗野的风格，变成了约翰·坦尼尔2和伯纳德·帕特里奇3惯用的斯文有礼的幽默人物肖像画。

查尔斯的三个哥哥分别是成功的肖像画家、书本插画家和爱尔兰国家美术馆的馆长，而其中一个天才哥哥迪基设计的《笨拙》杂志的著名封面，被沿用了107年。查尔斯的画工逊色于父亲和哥哥。他喜欢的题材是奇特怪异的，不像他哥哥画的封面那样——精致清晰的装饰图案环绕着笨拙先生和托比4。查尔斯的工作一直停滞在公务员的位置上。

道尔一家都是虔诚的爱尔兰天主教徒。查尔斯在爱丁堡工作，使得他与时尚的伦敦生活隔绝，他娶了房东太太的女儿、爱尔兰天主教徒玛丽·福里（Mary Foley，1837—1920）。她极其势利，追溯新教徒母亲家的家谱和家徽，认为自己是珀西家5幼子的后代，身上有金雀花王朝的血统。她丈夫的家庭比她家背景还好，她声称他们不是普通的爱尔兰家庭，而有盎格鲁－诺曼的多尔世家（D’Oils）血脉，是诗人弗兰西斯·哈斯廷斯·道尔男爵6的后裔——他的代表作是《第三路兵团的醉酒士兵》，他本人名列牛津诸位著名诗歌教授之中。玛丽没有说福里家的宗谱，所以他们家可能并不比其他的升斗小民高贵多少。

他们的儿子挣得了实实在在的荣耀，他们很依恋真心疼爱和支持自己的母亲。根据家庭传统，孩子们都叫她“the Ma’am”（女士），仿佛她是维多利亚女王。欧文·达德利·爱德华斯7认为，他们是叫她“Mam”（妈），就像福里家的孩子也叫他们的爱尔兰人父母“我的爸妈”一样。虽然阿瑟·柯南·道尔在作品中对母亲夸大的说辞总是毕恭毕敬，但福尔摩斯的委托人——有着金雀花王朝和都铎王朝血统的“贵族单身汉”罗伯特·圣西蒙爵士高傲得让人厌恶，可见道尔并不像母亲一样看重这种血统。他笔下源出自家祖辈的角色不叫多德家（Dodds），而叫“多德世家”（D’Odds），足见道尔深知“多尔世家”的分量。

阿瑟·柯南·道尔生于1859年5月22日，是家中第三个孩子，也是最大的儿子。他的名字是为了纪念叔祖兼教父迈克尔·柯南（Michael Conan），他是驻巴黎的记者。柯南·道尔的施洗名是伊格纳修斯（Ignatius），但他从没用过此名。他觉得自己的中间名应该是查尔斯，但从未见于记载。和萧伯纳8不一样的是，他从没抱怨过，但他确实也有童年阴影。