各具特色的高中
我们家生活在BC省的首府维多利亚。这里与全省其他地区一样，高中不存在重点学校与非重点学校的区别。但是每一所公立高中都有独特的教学项目，或是很受重视的教育科目。这往往成为学生们选择上哪所高中的一个重要考量因素。我们住地社区所在的维多利亚第61学区拥有7所高中，每年学区管理部门都向即将升入高中的初中学生和家长发送高中简介手册，每所高中所开设的各种项目都列在上面。下面方框里的内容就是手册上列出的各校开设的课程项目概要。
埃斯奎马尔特高中（Esquimalt High School，简称E高中）
· 专门课程项目：挑战项目、沉浸式法语项目、国际学生项目、大学先修（AP）课程、厨艺/汽车/音乐/环境职业生涯项目、原住民教育项目、学生领袖课程、冰壶运动专业课程、奖学金探索项目；
· 艺术课程：戏剧（初级班、提高班）、音乐（管乐、爵士乐、声乐、弦乐）、舞蹈、平面艺术、工艺美术；
· 课外活动项目：动漫、赛车、摄影、象棋、环境保护、公益组织活动；
· 体育：所有主要体育项目，特别是自行车、网球、游泳、羽毛球。
兰姆布里克公园中学（Lambrick Park Secondary School，简称LP高中）：
· 加速项目：加快课程速度的项目；
· 荣誉课程；
· 课时之外的管乐队、合唱队和学生领袖项目；
· 多种选择的艺术课程和实用技术课程；
· 木工、商业、教育和旅游职业生涯预备课程；
· 高中学徒课程和技术工人训练（ACE-IT）课程；
· 垒球专业课程；
· 提供学生援助的资源室；
· 申请奖学金课程。
道格拉斯山中学（Mount Douglas Secondary School，简称MD高中）：
· 挑战项目：针对天才的、优秀的和有创意的学生；
· 荣誉课程：成绩出色的学生的加强课程；
· 辅助课程：帮助英语为第二语言的学生和有特殊需要的学生；
· 大学先修（AP）课程：人文、科学、数学课程，为进入大学提供学分；
· 职业课程：提供商业教育、计算机辅助制图、旅游课程；
· 艺术课程：各种音乐技能（管乐、爵士乐、合唱、弦乐），音乐剧，话剧，舞蹈，视觉艺术和媒介艺术；
此外还有各种体育运动科目和学生领袖课程。
橡树湾高中（Oak Bay High School，简称OB高中）：
· 提供大量可以选择的课程；
· 多次获奖的管乐、合唱、舞蹈、戏剧和艺术课程；
· 省级最好的体育课程项目；
· 不断扩展的沉浸式法语项目；
· 无数的体育、艺术和少年领袖活动机会。
雷诺兹高中（ Reynolds High School，简称R高中）：
· 高水平的文化知识课程项目；
· 各类体育项目；
· 综合艺术课程：管乐、舞蹈、戏剧、合唱、音乐剧、弦乐、视觉艺术、电影研究；
· 专业和社区项目：媒体和舞台艺术、记者、旅游、社区娱乐健身、体育与健康；
· 足球专业训练；
· 灵活学习项目：在服务和少年领袖课程中学习；
· 沉浸式法语项目；
· 实用技术课程：家政、技术训练；
· 参与为本地、社区和世界服务的机会；
· 少年领袖课程：专注于精神、服务和环境。
维多利亚高中（Victoria High School，简称V高中）
· 综合基础知识课程，包括沉浸式法语项目和奖学金准备课程；
· 高水平的艺术课程，包括视觉艺术、表演艺术、管乐、合唱和爵士乐；
· 各类专业技术课程，如美发课程、音乐课程、木工、汽车、金属制品技工/焊接、生物和健康、人体科学；
· 独一无二的课程项目：糕点制作、海洋生物、时装设计、日语、旅游、妇女研究、基础文化知识加强课程；
· 通过环保俱乐部、少年领袖和“青年反对不容忍”活动贡献社区；
· 各种体育课外活动，如：划船、足球、排球、篮球、橄榄球。
来源：维多利亚61学区高中简介手册
·全书将使用学校简称
纵观介绍，课程项目琳琅满目，令人眼花缭乱。仔细研究，便知每个学校都有自己的侧重点，也各有一两项别具一格的教学内容。其中有的学校开设了英法双语毕业文凭项目；有的学校有为成绩优异的天才学生设立的特殊项目；有的学校以加快速度的方法合并一些课程，为优秀学生在高年级选择更多的课程节省时间；有的学校则以某类体育强项为主，是培养未来专业体育人才的基地；还有的学校用多种社区活动带动学生活跃于本地社会，成为热心公益的学生们所喜爱的校园。各高中以自己独具一格的项目来吸引学生，学生们也依此来挑选学校，看哪所学校的项目能够满足自己的需要，哪里的校园文化和风气更合乎自己的口味。
在维多利亚，每所初中在本居民区一带都有与其相衔接的高中。就拿我的两个儿子上过的梅树初中来说，学校开办了英语和法语两种语言的教学项目。英语项目的学生读完八年级，可直接升入社区内距离该校最近的MD高中，而法语项目的学生则可入读距离稍远但设有法语项目的R高中。
但是，进入相衔接的高中只是政府管理上的安排，并不是一项必须遵守的制约条件。学生仍然可以根据自己的需要在更广的范围内选择学校。特别是近些年来，教育改革鼓励学生主动、灵活和自由地选择自己的学习地点，选择学校也属于这一范畴。各所高中的生源都以本社区的初中为基础，在满足这些学生入校的前提下，空余的名额可以用来招收其他来源的学生。61学区的7所高中，各校规模都比初中要大许多，一所学校往往有学生近2000人，所以不仅能够满足指定的衔接初中的学生转入高中的需求，也有能力接纳更多其他来源的学生，包括相当数量的国际学生。比如说，MD高中就有60%的学生并不是来自与其相衔接的那些初中。
为了能让八年级的初中生清楚地了解情况以恰当地选择高中，每年各所高中都会为他们举办开门晚会，邀请本学区八年级的学生和家长到校聆听介绍并参观校舍。会上除了有老师专门介绍学校的情况，还有在校高中生讲述在这所学校的亲身体验。
开门会对学生和家长判断、选择高中非常有帮助。当年老大栓柱选择高中时，我们参加了附近3所高中的开门晚会。俗话说，百闻不如一见。听了介绍，参观了教学楼，对高中的校舍条件、课程项目及人文环境有了切身的了解，为选择学校做出决定自是有诸多好处，让心中更加有数。
一些移民加拿大的中国家庭，新来乍到，对本地教育状况不够了解，往往把学校的排名作为寻找所谓好学校的标准。在加拿大，位于温哥华的一个调查机构菲沙研究所，每年都会公布一个全国中小学教学质量的排名榜。不过，这个排名饱受争议，因为学校还有许多的教学特点、教学项目及各种社会因素并不能在这个排名中全面、准确地反映出来。一所学校好不好，并不能以某一家机构所做的排名名次来简单地判断。
加拿大社会追求均等的受教育机会，在加拿大进入大学无须高考。一方面，大学的校门向每一位合格的高中毕业生敞开；另一方面，上不上大学一般仅仅属于学生自己的人生规划，不能证明学生优秀与否。因此，人们选择高中的标准并不以学校的大学入学率为前提。这也是教育公平的具体体现。