极限编程的诞生

从小到大，Kent Beck的家庭中都弥漫着技术的味道。他出生于硅谷，有着一个对无线电痴迷的祖父，以及一个电器工程师父亲，因此，小时候的Kent Beck就早已成为了业余的无线电爱好者。

长大后，Kent Beck在世界著名的公立研究型大学——俄勒冈州立大学，取得了计算机科学学士与硕士学位，正式踏上了编程之路。

其实早在读本科期间，Kent Beck深受建筑师Christopher Alexander（克里斯托弗·亚历山大）的影响，开始研究起了模式。Christopher Alexander是第一个研究建筑物和社区模式的人，为城镇、花园等建筑模式确定了统一的模式语言。在此基础上，Kent Beck与其他软件工程师共同开发出了设计模式及实现模式，使代码编制真正工程化，打造了软件工程的基石脉络。

1993 年在《Smalltalk报告》上，Kent Beck开始撰写关于Smalltalk模式的专栏，同时结识了另一位使用Smalltalk的同仁——Ward Cunningham。Smalltalk是一个动态且特别适合重构的环境，周期很短，因此使用Smalltalk模式能够快速修改代码，也可以很快写出极具功能的软件。

Kent和Ward在意识到重构的重要性后，他们仔细观察和分析各种简化软件开发的前提条件、可能性以及面临的困难，希望能创建一套适合重构环境的软件开发方法。

直到 1996 年，这个方法问世了。

1996 年，Kent Beck成为C3（Chrysler Comprehensive Compensation）的项目负责人，在为克莱斯勒公司的全部 87000 多名员工处理薪酬系统问题时，他提出了极限编程方法。为此，Kent Beck还专门改善了极限编程方法学，并写了一本《解析极限编程》书籍。

虽然像Ward Cunningham、Ron Jeffries等诸多敏捷大神级人物都先后参与到C3 项目中，但系统仍然比预定时间延迟了几个月才上线，而且该系统上线后的性能一直是个问题——只能处理 10000 名员工的薪酬问题。最终，克莱斯勒公司在 2000 年 2 月终止了C3 项目。

虽然C3 项目从根本上来看算不上成功，但从另一个角度看，C3 项目中诞生的极限编程方法和一系列优秀的软件开发实践，在软件工程的发展史上留下了浓墨重彩的一笔。

面对极限编程这个创新领域，Kent Beck交出了一份份漂亮的答卷，不断验证了极限编程的“存在即合理”。不管是和软件开发大师Martin Fowler合著的奠基之作——《规划极限编程》，还是《测试驱动开发》《解析极限编程》等系列著作，都让更多人领略到了极限编程的精髓。