第9章 一代帝师
张良，字子房，大汉王朝最重要的开国功臣之一，他帮助刘邦“运筹帷幄之中，决胜千里之外”，与萧何、韩信并称为“汉初三杰”。那么，张良的早年都有那些经历呢？
五世相韩
张良的先人是韩国人，他出生于韩国贵族世家。他的祖父张开地做过韩昭侯、宣惠王、襄哀王三代国君的相国；其父张平做过韩釐王、悼惠王两代国君的宰相，故张良家有“五世相韩”之说。
韩悼惠王二十三年，父亲张平去世，在其父死后二十年，秦国歼灭韩国。彼时张良年少，没有在韩国做过官，但是他励志要给韩国报仇。张良曾经在淮阳学习礼仪，也曾经到东夷拜访过仓海君。
博浪击秦
大家都很熟悉荆轲与高渐离刺秦的故事。其实，在历史上秦始皇一共被刺杀过三次，除了荆轲与高渐离外，张良也曾刺杀过秦始皇。南宋文天祥《正气歌》有言：“在秦张良锥，在汉苏武节。”即言此事。
韩国灭亡的时候，张良家有三百名奴仆，为了节省开支，连他的弟弟死后都没有举行厚葬。而后，他遣散奴仆，散尽家资来寻求能够刺杀秦始皇的刺客。
他花费重金寻找到一名大力士，并为他打制了一只重达一百二十斤的大铁锤，然后差人打探秦始皇东巡的行踪。
公元前218年，秦始皇东巡，张良很快得知，秦始皇的巡游车队即将到达阳武县（今河南省原阳县东），于是张良指挥大力士埋伏在到阳武县的必经之地——博浪沙。
博浪沙北临黄河，南临官渡河，又处于咸阳到东方的驰道上，系邙山余脉，沙丘连绵起伏，一望无际，行走困难，军队更是前进迟缓，沙丘上荆棘丛生，野草没人。张良选择此处行刺，可谓神机妙算，用心至上。
他们居高临下，专心地等待着秦始皇车队的到来。不多时，他们远远看到一列车队由西边向博浪沙处行走过来，黑色旌旗仪仗队走在最前面，在车队两边，大小官员前呼后拥。见此情景，张良与大力士确定是秦始皇的车队到达了。但是一共有三驾车辇，分不清哪一辆是秦始皇的座驾，只看到车队最中间的那辆车最豪华。
于是张良指挥大力士将铁锤向该车击去。大铁锤一下将中间的那辆车砸得稀烂。张良与大力士趁乱钻入芦苇丛中，逃离现场。
然而，被大力士击中的却是副车。秦始皇因害怕路上遇刺，早有防备，时常换乘座驾，张良自然很难判断哪辆车中是秦始皇。秦始皇幸免于难，下令在全国大肆搜捕，一定要速速捉拿刺客。
圯下拾履
博浪击秦后，张良更改姓名，逃走藏匿在下邳（今徐州市睢宁县古邳镇）。
有一天，张良到下邳沂水的圯桥上散步，遇见一个老翁。这个老翁穿着一身粗布衣服，垃踏着一双破鞋，蓬头垢面。他走到张良身边的时候，故意将自己的鞋子扔到桥下。
老翁回过头来对张良说道：“喂，小子！下去替我把鞋捡上来！”
张良既惊讶又生气，心想：“我与这个老头素不相识，他为何如此辱我？真是欺人太甚！”
张良想要揍这个老头一顿，但一看他年纪老迈，饱经沧桑，便不忍下手。于是张良强忍着心中的怒火，走下桥去将鞋子捡了上来。
没想到老头更过分，又对张良说道：“来，小子，帮我把鞋子穿好！”说着，便将脚伸了出来。
张良这回更生气了，心想：“我都已经下去帮你把鞋捡上来了，你还要让我帮你穿鞋？”但是转念一想：“我既然已经为他取来鞋，干脆就帮他穿上吧。毕竟他年纪已高，我一个后生晚辈为老人家穿鞋也不算过分。”
于是张良恭敬地跪在地上为老翁穿上了鞋。
张良穿好鞋子后，老翁笑着走开了，张良十分惊讶，一直看着老翁离去。
老人走出大约一里远后，又折了回来，笑着对张良说道：“孺子可教也！五天以后天亮时分，在这里和我会面。”
张良感到很奇怪，立刻跪下说：“好的。”
五天以后，天刚亮，张良就去赴约了。没想到老翁已经先来到了桥上，看到张良后，生气地说：“与老人相约，你反而后来，这是为什么？”
老人走了，并说道：“五天以后早点来这里相会！”
又过了五天，鸡刚刚叫的时候，张良就前去赴约。没想到老翁又先来到桥上，再次生气地说：“你又来晚了！五天以后，你再早点来这里与我相会。”说完，老翁就走开了。
五天后，张良不到半夜就赶去桥上赴约。过了片刻，那个老翁也来了，高兴地说：“这样就对了，与老人相约，就应该早点到。”
老翁拿出一卷书，对张良说道：“你读懂这卷书，就能做帝王的老师了，十年以后一定会取得成就。十三年以后，你会在济北城里见到我，我就是谷城山下的一块黄石。”
话说完老人就离开了，从此以后，张良再也没有见到那位老翁。
黄石老人
那位老翁就是黄石老人，也称黄石公、圯上老人。关于黄石公的生平事迹，除了上文所述，史书中再无其他记载，在后世民间中百姓不断将其神话，称他后来得道成仙，并被道教纳入神谱。
从上文的故事中，我们大体可以得出：黄石公是秦末汉初时的一位隐士，适逢秦时战乱，便隐姓埋名。黄石公虽然隐居，但内心一直忧国忧民，他曾暗中考察过张良，知道张良才堪大任，故意以捡鞋子为由考验张良的性情。张良接受住了考验后，他才以奇书相授。
他送给张良的那本书就是《太公兵法》，相传此书为吕尚（姜子牙）所著。张良十分珍爱这卷书，经常手不释卷，学习诵读。
关于张良拾履得书一事，苏东坡在他的作品《留侯论》中有过精彩的论述：夫子房受书于圯上之老人也，其事甚怪；然亦安知其非秦之世，有隐君子者出而试之。观其所以微见其意者，皆圣贤相与警戒之义；而世不察，以为鬼物，亦已过矣。且其意不在书……
子房以盖世之才，不为伊尹、太公之谋，而特出于荆轲、聂政之计，以侥幸于不死，此圯上老人所为深惜者也。是故倨傲鲜腆而深折之。彼其能有所忍也，然后可以就大事，故曰：“孺子可教也。”
夫有报人之志，而不能下人者，是匹夫之刚也。夫老人者，以为子房才有余，而忧其度量之不足，故深折其少年刚锐之气，使之忍小忿而就大谋……
张良的传奇故事历来为后世文人所称道，李白曾有诗《经下邳圯桥怀张子房》，其诗曰：
子房未虎啸，破产不为家。
沧海得壮士，椎秦博浪沙。
报韩虽不成，天地皆振动。
潜匿游下邳，岂曰非智勇？
我来圯桥上，怀古钦英风。
唯见碧流水，曾无黄石公。
叹息此人去，萧条徐泗空。
投奔沛公
十年以后，陈胜等人发动起义，各路反秦活动风起云涌，张良也召集了一百多名年轻人，准备前去投奔景驹与秦嘉。
秦嘉是秦末东海郡凌县（今江苏泗阳）人，陈胜起义自立为楚王后，他便与符离人朱鸡石一起起兵，包围了东海郡郡守。陈胜听说后便派了一个叫武平君畔的人作为秦嘉所部的监军。秦嘉不服从陈胜的号令，自立为大司马，并立楚国后裔景驹为楚王，驻扎在留县（今徐州北部微山湖景区）。
张良在赶往留县的路上却意外地遇到了刘邦。原来，此时雍齿叛丰，刘邦正处于事业的低谷期，他也打算前去投奔景驹。
两人一见如故，相交甚欢，刘邦让张良担任随身将领。张良曾多次运用自己在《太公兵法》所学的知识来劝导刘邦；刘邦也认为张良说得很对，时常采用张良的计策。
张良向别人讲述《太公兵法》时，大家都听不明白，只有刘邦是他的知音。张良说：“或许是老天安排我与沛公相遇！”因此就决定跟随刘邦，不去投奔景驹。刘邦得到张良后，如虎添翼，也不去投奔景驹了。
其后张良随刘邦加入项梁集团，项梁战死后，刘邦奉命西行灭秦，张良也一路上为刘邦出谋划策。