“江河密探”们的轻武器

当第一批炮舰抵达中国时，舰员们的装备五花八门。在轻武器方面，主要是柯尔特左轮手枪、“李”步枪、“克拉格—约根森”步枪、柯尔特重机枪和海军弯刀。

美国M1860、M1917海军弯刀

毫无疑问，长江巡逻队是美国海军中最后一批装备制式冷兵器的部队。炮舰的武器清单表明，直到20世纪30年代，许多M1860和M1917弯刀仍然在配发给海军部队，以防备强行登船的敌人。不过这些弯刀的具体使用情况仍然是未知数。

美国柯尔特M1889、M1895、M1901海军左轮手枪

1887年，美国海军开始想拥有一种军用左轮手枪。在测试之后，海军选中了一种新的柯尔特左轮手枪，其特点是具有双动式扳机和可以外摆以进行装弹的转轮，这就是M1889左轮手枪。该枪使用9.65毫米（.38）柯尔特长弹。1892年，美国陆军也装备了这种左轮手枪。在接下来的10年中，这种左轮手枪的各种改进型陆续装备了海军和陆军。在菲律宾对付摩洛人的战斗中，美军发现这种手枪的9.65毫米子弹威力不足，于是美国陆军开始重新使用较老的柯尔特11.43毫米（.45）左轮手枪，以替代新式的9.65毫米左轮手枪。但柯尔特M1889 9.65毫米左轮手枪仍然是海军和海军陆战队的制式手枪。1903年，9.65毫米柯尔特长弹改用无烟火药。当俘获的西班牙炮舰舰队抵达中国时，舰上的武器清单包含M1889和M1895两种左轮手枪，但通常只批准军官携带左轮手枪。

1911年，柯尔特11.43毫米半自动手枪成为美军的制式手枪，但海军直到美国参加第一次世界大战时才开始接收这种新手枪。海军的大多数柯尔特半自动手枪在离开欧洲西部战线时被收回，用于装备其他一线战斗部队，所以海军又重新装备了M1889 9.65毫米左轮手枪。

在一战期间，海军还靠修复的陆军M1892、M1894和M1903左轮手枪来补充需求。直到一战结束后，海军的亚洲舰队也没有获得过足额的11.43毫米半自动手枪，所以柯尔特9.65毫米左轮手枪很可能在长江巡逻队的炮舰上继续服役到20世纪20年代早期。

美国M1895 “李” 6毫米海军步枪

美国海军和海军陆战队于1895年采用该枪作为制式步枪。该枪是当时的军用制式步枪中口径最小的，而且是美军使用的第一支弹夹装填、采用公制和直线推拉式枪机的步枪。与同时代美军装备的旋转后拉枪机式步枪相比，该枪操作更快速、更有效。该枪的发明者是詹姆斯·帕里斯·李，生产则由温彻斯特公司承担。

根据第一批供货合同，温彻斯特公司于1895-1897年间生产了1万支。1898年，美国海军增加了5000支的订单。该枪有1800支配发给海军陆战队，其他全部配发给美国海军使用。该枪曾用于镇压菲律宾人和中国义和团的起义，以及在拉美和太平洋进行军事干涉。在镇压义和团起义的时候，曾有57名装备该型步枪的美国海军陆战队员和水兵参与守卫在北京的各国使馆。根据记载：“中国军队一些装备着步枪的射手藏身在近百米外的一个大房子内袭击我们，随着连续击中了好几次目标，中国步枪手变得越来越勇猛……为了对付这些中国步枪手，美军派出了6名最好的射手，其中1人装备望远镜，其他5人则装备M1895‘李’式海军步枪。装备望远镜的士兵先对所有中国步枪手进行了定位，并将这些信息传达给射手。那所房子里的中国步枪手们，最终都毙命在M1895‘李’海军步枪的枪口之下。”

该枪采用片状准星，设有大型准星护圈，表尺为梯形，其上带有V形缺口式照门，表尺射程1800米。该枪枪机采用一体式结构，在前后运动的过程中不需要通过旋转来实现开闭锁，而是靠中间件来闭锁。这个中间件由拉机柄驱动，当枪机处于前方闭锁位置时，后拉拉机柄，拉机柄会在机匣斜槽的作用下旋转一定的角度，同时驱动中间件开锁，继续向后拉拉机柄，便可将枪机拉至后方。闭锁且后拉拉机柄时，需用一定的力量才能驱动中间件开锁，这种设计是为了防止发生拉机柄被意外触碰而使枪机自动开锁。该枪在机匣尾端左侧设有两个保险钮，上方的按钮是击针保险钮，将击针保险钮扳至下方可锁定击针；下方是枪机保险钮，当枪机位于闭锁位置时，将枪机保险钮拨至下方可锁定枪机。两个保险钮均处于保险解除状态，才可扣动扳机击发枪弹。

与同时代的步枪相比，该枪的子弹和装填方式也很独特。其子弹为6毫米口径，弹壳为细长的半突缘型，装填无烟火药，配装7.26克的圆弹头，初速为每秒782米。该枪弹采用5发弹夹。装填时，要将枪机后拉，然后将弹夹从机匣顶部压入弹仓，再将枪机前推，此时枪机会将最上方一发子弹推入弹膛。当发射完5发子弹后，弹夹会自动从弹仓底部的狭槽中掉出。该枪也可以不通过桥夹而将枪弹一发发压入弹仓中，但常会产生供弹故障。

美国海军从1900年开始更换“克拉格—约根森”（Karg-Jorgensen）步枪，并在1902年就完成了转换。不过，在第一批美国炮舰抵达长江的时候，船员手中还剩余少量的“李”6毫米海军步枪。

美国“克拉格—约根森”M1896、M1898 7.62毫米步枪

该型步枪是挪威国家兵工厂的克拉格和约根森在1886-1893年间研制的。该枪有一个厚实的、经过机械加工的机匣，机匣内有枪机和一个整体的弹匣，位于枪机下方。美国陆军在1893年采用该型步枪，主要有M1892、M1896和M1898三个型号，而山地部队则使用M1896、M1898和M1899卡宾枪。“克拉格—约根森”步枪在美西战争时期参加了首次实战，因坚实的结构和射击的精准度受到了前线士兵的欢迎，仅有的抱怨是弹匣的装填方式使得该枪不能快速连续射击。在菲律宾与反抗者的战斗中，该枪的7.62毫米子弹比海军的6毫米子弹杀伤力更大。

1900年，在各岛屿上进行战斗的美国海军陆战队员大部分都装备了这种步枪。1903年，斯普林菲尔德兵工厂研制了一种“毛瑟型”步枪，即M1903，来替代“克拉格—约根森”步枪，但是由于新的子弹研制生产延误，1910年陆军才开始大量接受这种新枪，海军和海军陆战队直到1912年才接受这种新枪。在第一次世界大战期间，许多海军的“克拉格—约根森”步枪被更换为M1903步枪，但仍然有一些“克拉格—约根森”步枪继续使用至1919年。长江巡逻队上的美国水兵则由于接收的M1903步枪数量不足，继续使用“克拉格—约根森”步枪。

柯尔特M1895重机枪

与墨守成规的陆军不同，美国海军很快就认识到了自动机枪的优点，所以早在1897年，当陆军还在使用庞大、笨拙的加特林手动机枪时，海军就购置了50挺柯尔特M1895重机枪，跟“李”步枪使用同样的6毫米子弹。

由枪械大师勃朗宁设计的M1895重机枪采用导气式自动原理和弹带供弹，利用一根非常重的枪管去吸收和驱散全自动射击时的热量。该枪还用一个操作杠杆，沿着枪管下方的一个高低弧圈，调整机枪的高低射角。如果机枪的安置点距离地面太近时，就需要在地面挖掘一个壕沟，以容纳高低弧圈，由此这种重机枪得了一个绰号叫“土豆挖掘机”。

1897年，海军购置了210挺柯尔特重机枪，安装在大型舰艇上，作为反鱼雷快艇的武器；或者安装在轮式枪架和三脚架上，供海军陆战队和海军登陆特遣部队使用。在美西战争和之后镇压菲律宾人起义的战斗中，海军的柯尔特M1895重机枪无论在舰船上还是陆地上都是非常有效的武器。在义和团运动时期，美国海军陆战队和水兵们也大量使用了M1895重机枪，对装备简陋的义和团员造成了巨大杀伤。英国、加拿大、墨西哥和一些拉丁美洲国家也购买了相当数量的M1895重机枪。

早在菲律宾镇压起义的时期，美国海军就已经在江河炮舰上装备了柯尔特M1895重机枪。在中国长江上，这些炮舰面临的威胁主要是各种轻武器，这使重机枪显得特别有效。长江上的美国炮舰上一般都装有4-6挺柯尔特重机枪，或是根据舰上人员的情况安装更多的重机枪。M1895重机枪被证明适应性非常强，海军简单地将枪管进行更换，就可以使用陆军的M1903和M1906 7.62毫米子弹。

随着第一次世界大战的开始，柯尔特公司重新设计了这种重机枪，采用了一种在当时非常杰出的设计——可以快速更换的枪管。这就是柯尔特M1914 7.62毫米重机枪，美国陆军和海军都有购买。

1916年，柯尔特公司许可马林—洛克威尔（Marlin-Rockwell）公司生产M1914重机枪。两家生产的机枪还提供给了英、加、法、意、俄诸国。马林—洛克威尔还生产了一种M1914重机枪的航空机枪改型，非常适合各协约国空军的飞机使用。陆军的柯尔特重机枪后来被勃朗宁M1917重机枪所取代，而海军的柯尔特M1895则一直使用到第一次世界大战结束。某些海军部队（如长江巡逻队）一直把这种老机枪用到20世纪20年代。