焚香篇
女儿心事与“围炉夜话”
到了立夏，夜晚渐渐暖和起来。李小娘子本就不爱早睡，她在书房翻了会儿杂书，见夜色这么好，心血来潮想喝点酒，于是打发婢女去给她拿一壶她最爱的羊羔酒来。
婢女刚走没一会儿， 又折回来了。
李小娘子纳闷：“这么快？酒呢？”
婢女回答：“没来得及取，我看见孙姑娘来找你了，她刚进大门。”
李小娘子十分疑惑，不知道孙姑娘抽的什么风，她们认识这么多年，孙姑娘头一次这么晚来找她。但既然来了，她肯定是要好好招待人家的。于是她让婢女去拿双倍量的酒，顺便找小厮去买点下酒菜回来。
孙姑娘进来的时候，李小娘子已经把书桌收拾出来了，笔墨纸砚都被放回了书架，取而代之的是布好的香席。
孙姑娘一看这架势，很高兴：“你是知道我要来，准备好了香席等我呢？”
李小娘子得意：“岂止是香席啊，还有好酒好菜呢。”
“这香丸看着很别致，哪里买的？”
“不是外面买的，我堂哥亲自合香送我的。”
李郎是位资深香道玩家，不仅喜欢品香，收藏香，还是一位合香高手。前不久他来找李小娘子喝茶，带来的礼物就是他亲手制作的香丸。
孙姑娘一听是李郎合的香，小脸一红，女儿心思立刻暴露出来了。自从郊外踏春那次相见，她就对李郎念念不忘。
很快，婢女取来了两瓶羊羔酒，小厮买的下酒菜也到了。婢女斟酒布菜，二位姑娘则进入了下一主题，焚香夜聊。
李小娘子取了一枚香炭，点燃烧到通红后，放在炭架上让它继续燃烧。然后拿了个三足刻花香炉，倒入香灰，用香匙将香灰打散，又慢慢拢好。
在李小娘子拨弄香灰的时候，孙姑娘按捺不住，终于开始吐露今晚来的目的了：“听说下周你堂哥要在家置办一个派对？”
李小娘子一听，瞬间懂了。孙姑娘对她堂哥有意思，这事她在清明的时候就看出来了。她故意装作没听懂：“是有这么个事。他最近收了些好的香料，想办个香席，约了很多狐朋狗友去家里聚会。”
“有邀请你吗？”
“当然有啊，他还指望我去帮他给大家泡茶呢。”
孙姑娘喜从中来：“能不能带我一起去啊？我对合香很有兴趣，想向他请教请教。”
“是吗？你到底是对合香有兴趣，还是对合香的人有兴趣？”
被戳中心事，孙姑娘脸一红：“哎呀讨厌啦！”
这个时候，香炭已经充分燃烧了。李小娘子在香灰中间挖了个洞，把香炭放进去，轻轻盖上香灰。她从盒子里取出一枚银箔放在香炭上方，用香箸夹了一颗香丸放置于银箔上。
（南宋）马远《月下把杯图》
半晌，香丸被炭火的温度熏热，书房里顿时充满了香味。
孙姑娘夸赞：“这香丸真独特，能同时闻到兰花香，还有龙脑香的味道。”
李小娘子打趣她：“你居然能分辨得这么清楚，看来也是某人的 ‘知音之人’哪。”
“讨厌，别再取笑我啦！”
李小娘子深谙焚香之道，平日在家看书时，也经常会给自己布个香席，李公子也经常会给她送一些香丸之类的。但是论合香，她是个外行。她所用香丸，大部分是从集市的铺子里买来的。相比之下，孙姑娘对香的品鉴水平要在她之上。
李小娘子端起酒杯：“来呀，为了这美好的夜晚，喝一个。”
二人碰了个杯，孙姑娘又问：“话还没说完呢，你到底带不带我去你堂哥的派对啊？”
“你是他的知音，当然得带你啊，不然我一个人去了也听不懂他那些合香的理论。”
孙姑娘开心极了，看来今晚没白来！她一高兴，忍不住多喝了几杯。李小娘子素来爱喝酒，有闺密陪着喝，也不小心喝多了。
月亮高挂，二人喝得尽兴，李小娘子邀请孙姑娘今晚在家里住下。孙姑娘欣然应允。她们坐在香炉前，一边喝酒吃菜一边聊天，一直喝到半夜才去睡觉。
小知识
1. 香席是一种以品香为主要目的的文化活动，在宋朝极为普遍。
2. 把多种单品香料按照配方调和成一种复合型香品的过程，称为合香。魏晋南北朝时期的人使用单品香料比较普遍，到了宋朝，合香工艺已经十分流行。
3. 《焚香七要》中提到，焚香需要的工具包括：香炉、香盒、炉灰、香炭墼、隔火砂片、灵灰、匙箸等。合香、取香用香箸，平灰用香匙。
走进文艺男青年的精神世界
在参加李郎的派对之前，孙姑娘一直以为到场的只有她和李小娘子两个女青年，为此她特地焚香沐浴，化了最精致的妆容，以求能给李郎留个一眼万年的绝佳印象。然而当天，当她和李小娘子抵达李郎的花园时，她吃了一惊：怎么来了这么多女生？！
李小娘子也有这样的困惑，她找堂哥的书童打听了一番，恍然大悟，原来李郎这次邀请的男性朋友们大多是圈中出了名的优质男青年。有这么多条件上乘的单身男性到场，妹子们在家闲着也是闲着，可不就找机会来围观了嘛。于是乎，A先生带表姐，B先生带表妹，就这么一带一的，文艺男青年的聚会瞬间变成了半个相亲局。
孙姑娘虽然经常在家举办派对，但她也是第一次参加男青年的派对，严格来说，是文艺男青年。她听李小娘子说起过，李郎的朋友大多都是文人，他们的精神世界被写诗、焚香、弈棋、抚琴等等给填满了。尤其是焚香，对他们而言，是一种养德静心、修身养性的存在。
花园的凉亭中，李郎的好朋友赵公子正在抚琴，他面前正放着一炉香。抚琴的时候，他都没正眼看其他人，完全沉浸于自我陶醉中。孙姑娘瞄了一眼，内心独白：这群文艺男青年居然比她们还会玩。这次回去她得好好反省一下了，需要找一些新花样出来。派对女王不能输！
（宋）佚名《深堂琴趣图》（局部）
孙姑娘正走神，李小娘子推了推她。她这才意识到，东道主李郎入场了。李郎一如既往地帅，今天他穿得很得体，比上次见面的时候更优雅了。可惜孙姑娘的脑子里装满了各种聚会的新点子，男色已然对她失去了吸引力。
李郎和堂妹李小娘子一样，宋朝最典型的文艺青年，他不像孙姑娘那么热衷搞派对，像今天这种场面也是他始料未及的，毕竟他的初衷只是想跟好哥们分享一下彼此新合的香而已。似乎，场面有些失控啊……
东道主一出场，沉醉抚琴的赵公子也就停止了。李郎迅速进入主题，让朋友们加入今日的斗香盛宴。是的没错，他发出邀请的时候就说了，让来参加的同学都带上新合的香，互相品鉴品鉴。
第一个开始展示的就是李郎，他拿出了近日最珍爱的白瓷鱼耳炉，开始一系列焚香操作。
不久之后，香丸被炭火烘烤出温度，发出了令人心醉的香味。A先生的表姐A姑娘耐不住寂寞，脆生生提问：“哎呀这个香味真好闻，不像普通的香丸，我怎么感觉闻到了桂花的味道，仿佛秋天就要到了呢。”
“桂花”两个字戳中了李郎，他很开心有人闻到了他这款香的精髓，笑着说：“这个香丸叫作‘桂花沉’，是用桂花熏蒸水沉制成。”
A姑娘不懂合香知识，又发问：“这么说来，我们用的香丸都是用多种香料调和成的？只听说过古人是直接焚烧香料的。”
李郎耐心解释：“现在我们用的香丸大多是用沉香、檀香等香料的粉末混入蜂蜜花果等，调制成香丸，隔火熏香。前人没有掌握如今的合香工艺，直接焚烧香料的比较多。”
（南宋）马远《竹涧焚香图》
“直接烧多难闻啊，烟那么大，好熏人的！”B姑娘忍不住抱怨。
李郎又解释：“那是因为古人最初焚香的目的是祭祀，上通神明，需要烟火为介。”
“哦，这样啊。”B姑娘似懂非懂，“那你们现在合香用的都是什么香料啊？”
“沉香、檀香为主，另外还有龙涎、安息、苏合、郁金、零陵香等。”
“原来合香还有这么深的学问，懂了懂了。我也想尝试一下，以后我能参加你们的斗香吗？”
“非常欢迎。”
这一切，孙姑娘都看在眼里。刚才A、B两位姑娘问的那些问题太小儿科了！在他们这个年代，稍微有点常识的人都懂这些，也不知她们是故意出风头还是真不懂，简直太幼稚。
不过经过这事，孙姑娘有了新点子，下次聚会她不能只叫女生了，她要多找些男同学来参与，这样才有乐趣。论举办活动，谁也别想把她比下去！
几天后，李小娘子问孙姑娘参与这次文艺男青年的斗香会有什么感受。她本意是想揣摩一下孙姑娘对李郎的具体心思，看闺密是不是有机会成为自己未来的嫂子，谁知孙姑娘不经大脑地回答，她最大的收获是解锁了咸鱼生活的更多模式，敬请期待。
小知识
1. 早在先秦时期中原就有焚香的传统，那时的焚香用于祭祀和宗教活动。到了宋朝，焚香逐渐日常化，成为普遍的生活方式，受到文人墨客的喜爱。
2. 斗香是宋朝文人钟爱的娱乐方式，《清异录·熏燎·斗香》中有载：“中宗朝，宗纪韦武间，为雅会，各携名香，比试优劣，名曰斗香。”即一群人聚在一起，将自己的合香作品展示给大家，互相品鉴、评判。
3. “花蒸香”是宋朝一种普遍的合香工艺，把香味浓郁的花和沉香片密封在容器里，小火熏蒸，可让沉香中充盈着花香。如用桂花和沉香一起熏蒸，即桂花沉。