第5章 洪应龙篇

菱花

菱花嫁给双桥只有18岁。刚嫁进门那会，双桥娘左瞅右瞅高兴地说：“这女子骨盆大屁股圆，肯定能生会养。”双桥娘好吃好喝供她，家里活不让她沾手。她对菱花说：“只要给我生个胖孙子，过两年再添个娇滴滴的小孙女，你就是大功臣。”

世上不如意的事十有八九，桃源村同年嫁过来的媳妇都有孩子了，偏偏菱花肚子没动静。双桥娘心里急，她宠菱花，不让双桥出去打工还不是为了抱孙子，人前说话敞亮？双桥娘觉得菱花没给她长脸，说话气就有些不顺。牡丹说：“菱花还年轻，晚两年生也一样。”双桥娘回牡丹说：“还年轻，我17岁娃都满地跑，只怕是没眼的鸡，再怎么喂也不下蛋。”

牡丹对菱花说：“你婆婆抱孙子心切，说话难免难听，你要加油！”

“牡丹姐，我已经尽力了。”菱花说着眼泪都流出来了。

门前水塘里白洋洋的菱角花开了谢，谢了开，桃源村同年嫁过来的女人孩子都上了幼儿园，菱花还是没怀上。双桥娘觉得花在媳妇身上的心思都白费了，她不再宠菱花，家里好活歹活都让菱花干，桌上的饭菜不是缺油就是少盐，还时不时指桑骂槐羞辱她。

菱花对牡丹说：“姐，我不想活了！”

“婆婆又逼你？”

菱花点点头，神情十分沮丧。

牡丹说：“傻妹子，你真的认定自己不会生？”

“我也是这般想，叫双桥去检查，可双桥就是不答应。婆婆放话了，年内还怀不上，就要我去柳州那边打工。”

牡丹一惊。她晓得双桥娘是要她像村里某些女人一样去那种见不得光的地方。桃源村先是一个叫杏的女人在那边挣了钱，有两个女人跟着她出去，不到半年，除了捎回来现金还给婆婆买了金银首饰。后来你牵我，我牵你，没孩子的女人都去了那里。问她们干的是哪一行，一个个守口如瓶。她们的公婆丈夫不在乎流言蜚语，在他们眼里赚不到钱那才叫没面子。

牡丹悻悻地说：“双桥也舍得？”

菱花说：“双桥一切都听娘的，说既然生不了娃，先赚钱也不失为上策，你听，这叫人话么？”

牡丹是菱花娘家的远房亲戚，又是村里妇女干部，她想帮菱花。晚上，牡丹把菱花的事告诉了水生。牡丹对水生说：“菱花太苦了，碰到那样一个婆婆，我得帮她。”

水生同情地说：“是得帮，可这种事外人也无能为力呀！”

“你能，”牡丹狡黠地说，“你是男人！”

“你有毛病，我不理你！”

“急么事，开个玩笑。看你个样，谅你也没这个胆。你要敢打歪主意，看我怎么收拾你！”

牡丹怕菱花想不开，对双桥娘说：“婶，菱花阅历浅，怎么怀孩子没经验，你要教教她！”

牡丹的话点燃了双桥娘心底的希望，她说：“是我性急，你说的我都记下了！”

一段时间里，双桥娘果真不厌其烦，将老方法、新科学一样一样让菱花尝试了一遍。菱花依然没怀上。双桥娘彻底失望了。

菱花和双桥出门打工的日子定下了，就在翻过年正月初四。

这天，菱花一早上山打柴，天黑了还没回家。双桥急了，带人上山去找，没找着。都以为她受了委屈回娘家了。夜黑得伸手不见五指。水生从镇上回来经过仙人涧，听见头顶有人呼救。他用嘴咬住手电筒，从一块大石上攀上去，见崖下一个女人挂在藤条上。水生把她救下来，没想到是菱花。这时大雨倾盆而下，水生把菱花背进山洞，两人衣服都湿透了。水生生了一堆火，两人背靠背坐着。雨一直下到天亮。

菱花回来了，婆婆问她时，她说失足跌下了悬崖，幸好挂在藤条上，只受了轻伤。她省略了水生救她，和他在山洞中过夜的全部细节。

到了年关，菱花发现身体反常，汛期没有如期而至，浑身疲软，还伴随着恶心反胃。她怀疑生病了，对婆婆说要去医院看医生。

菱花没生病，她带回一个天大的喜讯，她怀孕了。双桥母子要多高兴有多高兴。双桥娘说话也有底气，满村向人讨酸菜，说媳妇害喜。怀胎十月，菱花生了个白白胖胖的小男孩。满月这天，全村人来喝喜酒。女人们嚷嚷说：“菱花，把儿子抱出来让大家瞧瞧！”菱花应声把孩子抱出来。牡丹说：“孩子脸皮薄像菱花，胖乎乎像双桥。”双桥娘高兴地说：“孩子不像亲娘老子还像谁？”柳嫂打趣说：“脸皮薄像菱花不假，双桥尖嘴猴腮，这孩子怎么会是他的？我倒觉得像一个人。”菱花脸唰地红了。

双桥家的喜事刚落幕，忽然传出菱花带着孩子离家出走了。双桥娘骂骂咧咧，一会儿号啕大哭，要双桥把菱花追回来。双桥哭丧着脸把菱花留给他的信拿出来。双桥娘展开信，菱花在信上说：“双桥，打跳崖那一刻起，我们的缘分就尽了。孩子不是你的，这对你不公平，我们离婚吧，只要你在协议书上签个名，我们的关系就彻底结束。”双桥娘差点晕过去。

菱花去了沙河。水生的基建队就在那里，工地上正缺人手。菱花怀孕的消息第一个知道的人是水生。那天就是水生陪她上医院检查的。水生说牡丹太强势，他不喜欢强势的女人。菱花想：水生愿意接受她和孩子她就嫁给他。如果他不愿离婚，她也毫无怨言。

散财童子

大清光绪二十七年孟春月，茂源钱庄安庆分号来了位不速之客。差点大水冲了龙王庙，被伙计赶出钱庄。他就是茂源总号的少东家，出门请吹鼓手、小厮前头鸣锣开道的富家公子高登第。

登第，龙城南门高岭庄人，15岁随父经商，常住景德镇。爱平民装扮，讲究排场，出手阔绰，人称“散财童子”。因在景德镇宋瓷专卖店与人斗气，砸碎汝窑粉青弦纹大肚瓶一只，店家索赔九千九百两银子，老东家差点气翘了辫子。怕再生事端，把他赶回了乡下。

登第第一次来安庆，老东家约法三章，不得插手钱庄的事，不许犯浑，但要用钱无论多少，尽管柜上支取。他乐得做甩手掌柜，每天游走于茶楼酒肆，或到街上找三教九流中的奇人异士交朋友。

一日，街头来了位老叫花，他有一管魔笛，笛声一响，大小蛇就随着笛声起舞。登第把老叫花请上酒楼，好酒好菜招待，要拜老叫花为师，学吹魔笛。老叫花说：“少东家七窍玲珑，平常人学数日便会，若少东家想学，一日可成。其实散财童子才是大玩家，老叫花学不来。”

登第心里咯噔一声，把老叫花送下酒楼，一转眼老叫花变成了身姿曼妙的少女，径直走进对面的茶楼。登第尾随过去，见两名壮汉站立一旁，那女子自顾品茶，见了登第如不认识一般。

登第打听清了这伙人的身份，这女子大有来头，她是京城福王爷的七格格，两名壮汉均是王府侍卫。

这位七格格的大名登第早有耳闻，当年她在王府井大街撒铜钱，引来无数乞丐争抢，造成交通阻塞，连王妃的凤辇都堵在了大街上。福王爷十分生气，罚她面壁思过，今日一见，果然不同凡响。

登第想：原来七格格也知道自己，他平日放荡不羁，挥金如土，落得个“散财童子”的诨号，道是只有景德镇人晓得，没想到传到了京城，连七格格都知道。这个诨号从七格格口中说出来，他着实高兴，决定再给七格格一个惊喜。

高家是龙城首富，据说登第的曾祖父曾是一个种湖田的土财主，一年平整土地，在湖边挖了条沉船，不知哪朝哪代的官家运银船被风浪打沉了，满船密匝匝的银锭。祖父用这些银子经商，光景德镇的店铺就有36间，到了父亲手上，生意遍布江南好几个省。

翌日早饭过后，安庆城大街小巷响起锣声，敲锣人边敲边喊：“茂源总号少东家塔顶飞金，安庆城中人人有份！”有人好奇，到宝塔下探听事情的真伪，没想到有人揣着银子回转了。一时城中商铺停业，作坊关门，都到塔下来捡银子。这一回登第散掉白银近万两，令七格格咋舌。老东家就像剜了心头肉，捧着胸口不停喊痛。

登第在街上碰到了老叫花，寒暄过后老叫花说：“少东家真是菩萨心肠，你的豪爽令天下富人汗颜。”

登第说：“七格格吉祥，格格不也是我辈中人，华屋千间，夜眠八尺；良田百顷，日食三餐。天下人‘趋银若鹜’，我独嫌它累赘。”

七格格不能再装，满面含羞说自己不过开个玩笑，竟引来少东家一番豪迈之举。她语重心长说：“少东家视富贵如浮云，仗义疏财，可钦可敬，不过小女子建议高处着眼，勿学女流之辈。”

茂源生意红火，已占安庆半壁江山。有人想搞垮茂源，散布谣言说茂源少东家是革命党，塔顶飞金就是革命行为。官府很快要查封茂源。老东家大骂不肖子，说祖宗的基业将毁于一旦。他派人快速从总号调来银子备用。果然引起挤兑，这天，钱庄外人头攒动，老东家忧心忡忡，眼下银子可应付一阵，三五天后怎么办？挤兑之风必定会蔓延到其他钱庄，看来茂源这次真的在劫难逃。

挨到第四天，钱庄只剩几百两银子，外面人却有增无减，望着一片黑压压的人头，老东家脊背发凉，大叫一声，鲜血从口中喷薄而出。忽然伙计来报：福王府的送银车已到钱庄外。老东家寻思：福王府与茂源素无来往，在这生关死劫当口怎肯把白花花的银子送进茂源？不管怎么说，这对茂源是个好消息。仿佛一股春风融化了老东家心头的寒冰，他从太师椅上一跃而起说：“开正门，放炮，恭迎王府银车！”一时铳炮齐鸣，送银车缓缓驶进钱庄。人们团团围住送银车。有人问：“官府要查封茂源，王府反把银子存入茂源，这是为何？”

车上一位年轻人说：“茂源少东家塔顶飞金是慈善之举，茂源信誉至上，王爷都把办丝厂的银子放在茂源，你们还有什么不放心？”人们一哄而散。

说话人就是茂源少东家高登第，车上的银子是假的，福王府旗帜却货真价实。

原来七格格早听说茂源少东家肆意挥霍但不衣锦绣，每进戏园必花一百两银子打赏戏子却从不进勾栏。七格格视他为知音。这次安庆偶遇足见他是性情中人。当茂源有难，她略施小计便化解了一场危机。

登第知错，对老东家说：“爹爹，我再不要银子了！”“么话，爹爹有钱，这辈子你不要钱都不行！”“我想回家！”“回吧，回吧！”老东家说，“你还是一块璞玉，将来偌大家业要交给你，正想请个先生好好雕琢。”

老东家派一名小厮跟随他，说是做伴，实则监视他。俗话说：日逢三六九，莫到河边走。这天正是初九，刚过马当，江上忽然狂风大作，巨浪排空，船家叫声“不好”，急忙到小姑洑避风。傍晚，风停浪止，船家开船，登第却失踪了。

两个月后，福王府来人到茂源打听七格格的消息。老东家叹息说：“只道高家家门不幸，没想到王府也养了个冤孽！”

团圆

我家老屋在金鸡岭下，院子里有一棵高大秀气的丹枫树，是奶奶结婚那年爷爷亲手栽下的，我奶奶学名就叫丹枫。

爷爷叫国梁，是个说书的艺人。他有一个孪生的哥哥叫国栋，民国二十一年被抽了壮丁。爷爷一表人才，人聪明，口才又好。《说岳全传》《三国演义》有许多章节能一字不落背下来。那次归源当铺的杨老板五十大寿，请爷爷说了三天《三国演义》，最出彩的是他添油加醋，把曹植与甄宓的故事说得缠绵悱恻，令情窦初开的杨家小姐肝肠寸断，香泪满腮。从此，爷爷走到哪儿，丹枫小姐就跟到哪儿，后来就成了我奶奶。

民国二十六年6月26日，日本鬼子攻破号称固若金汤的马当要塞，金鸡岭成了敌占区。爷爷在回家途中被鬼子抓了夫。和爷爷关在一起的有六七十人。两天后被押往金鸡岭伐木。后来伐木的民夫闹事，一半被打死，一半被送往东北。直到抗战结束也没有爷爷的音讯，奶奶说爷爷早死了。

1949年中华人民共和国成立，奶奶听说国栋那一批壮丁途中参加了红军，国栋在一次执行任务时遭到民团伏击牺牲了。不久，政府就给我们家送来了烈士证。

临近年关，金鸡岭飘起了雪花，农谚云：“瑞雪兆丰年。”下雪更添了喜庆气氛。村庄上空一早就升起了炊烟，人们炸油果、磨豆腐、熬芝麻糖，到处飘着年香味。我家年货晚上奶奶就准备好了。早起搞卫生，上午家里来了个人，他满面尘垢，头发乱蓬蓬的，听力不好，说话还带口吃。这人望着墙上的烈士证直流泪。村主任的女人对着塘边洗笼屉的奶奶喊：“杨家妹子，你丈夫国梁回来了！”听说爷爷回来了，奶奶扔掉手中的抹布，三步并作两步走进屋。当和那人的目光碰到一起时，奶奶怔住了。村主任的女人扯了奶奶一把说：“发什么愣，做饭呀，国梁一定饿坏了。”奶奶醒过神对那人顺势一笑：“先歇着，这就生火！”

爷爷回来了，一村人都来道喜，奶奶忙上忙下，爷爷却坐在角落里抽闷烟。人们发现原本口齿伶俐的他沉默寡言，和人们印象中的说书先生简直判若两人。

爷爷回来了，奶奶有了伴。不过这看似静水无波的背后却暗流涌动。爷爷回来的当晚，奶奶就挪出上房安顿爷爷，自己睡下房。起初以为夫妻分别时日太久，一时不习惯。可一年过去，两人依然牛郎织女，总觉得中间隔着一道天河。奶奶也变得神经质，听有人喊卖糖葫芦就浑身不自在，热泪涌流。在我印象中爷爷奶奶还算和睦，只争吵过一回，奶奶也不示弱，那次离家出走两个月后才回来。

1985年，奶奶得了不治之症。爷爷带着她四处求医。弥留之际她拉着爷爷的手说：“他伯，我太爱国梁，这辈子没能跟你，对不起。”在场的人都目瞪口呆。人们这才知道那个说话口吃表情木讷被我称作爷爷的人竟是爷爷的孪生哥哥国栋。

原来国栋没死，他受伤后躲在草丛中被过路的货郎救了。与部队失去联系后，做了村里一家人的养子，中华人民共和国成立后，这家人被划上了地主，国栋待不下去就回来了。国栋说当日奶奶一眼就认出了他。晚上屋里没人，奶奶说：“他伯，你已经光荣了，世间再也没有国栋这个人。你又残废了，以后的日子咋过呢？村里正在搞土改，你弟弟国梁不在，不如顶替他留下吧！”就这样他瞒着奶奶之外的所有人顶替了国梁。

国栋回忆说，那一年国梁回来了，对于国梁的突然出现，奶奶惶恐不安，因为接纳了国梁就承认了国栋没死，他就是逃兵，甚至是叛徒，将要面对无休止的审查，他这个假烈士有可能还要蹲大狱。再者把大伯当丈夫真相大白后叫她在村里怎么做人？权衡再三决定赶走国梁。他深知奶奶深爱着国梁，一定要把弟弟找回来。奶奶和他大吵大闹，后来就去了东北，跟国梁把事情说清楚。到了东北才知道国梁在当地落了户，身边还有个日本女人，心里得到少许宽慰。此后国梁一想家就扮成卖糖葫芦的，每隔几年都要回来一次。国栋拿出一张发黄的字纸，这是奶奶从东北带回来的我爷爷的地址。

我明白了，小时候奶奶为什么一听有人喊卖糖葫芦就魂不守舍，潸然泪下。她为了给国栋一个家，舍弃夫妻团圆，不惜和他做半辈子假夫妻，她到死都还爱着爷爷。

抗战胜利70周年之际，我们按照纸上的地址找到了爷爷落户的那个村子。奶奶还是骗了国栋，因为她说的爷爷身边的那个日本女人纯属子虚乌有。村里人说爷爷终身未娶。爷爷早奶奶一年去世。我们把爷爷的骨灰带回了金鸡岭，和奶奶一起葬在那棵丹枫树下。虽然迟到了几十年，但终究团圆了。

九爷

九爷属虎，是磨盘山黑风寨的土匪头子。打家劫舍，抢良家女子，杀人越货，无恶不作。方圆百里，臭名昭著。

一次，九爷外出打食，没想到后院起火，竟有人火烧寨子，还伤了不少兄弟。九爷阴着脸半路上踅回来，得知仇家是一个叫李金的小子时，脸上露出一丝不易觉察的微笑，九爷说：“这小子终归来了。”

原来，李金是磨盘山下邻鄱县李家庄人，他有四个异姓弟弟，依次叫银、铜、铁、锡。他这次来黑风寨是报杀父之仇。九爷是杀人不眨眼的黑阎王，可这次他没有去李家庄拿李金的人头，清点财物后，只是吩咐手下严加防范，然后痛痛快快地饮酒。九爷料定李金会再闯黑风寨。

李金一心想找九爷报仇。一天，对四个异姓弟弟说：“黑风寨人多势众，又有防备，我们势单力薄，没有取胜的把握。我看你们还是别跟我去冒险。”四兄弟说：“大哥，我们也是父母生养，杀父之仇不共戴天，你不能丢下我们。”李金说：“那好，我们兄弟就同生共死，夜袭黑风寨，杀了那个老杂种。”

五人上了磨盘山，借助夜幕掩护，顺利地摸进了黑风寨，一声呐喊，兄弟五人一路并肩砍杀过来。寨内早有防备，一时灯火通明，匪徒并不惊慌，他们仗着人多把兄弟五人层层包围住，五人都成了俘虏。九爷对手下说：“把四个小的砍了！”匪徒手起刀落，李金四个弟弟顷刻间身首异处。李金并不畏惧，哈哈大笑说：“仇九，你会遭报应的。”匪徒高喊：“九爷砍了这小子，点他的天灯。”九爷摆摆手。九爷对李金说：“你小子杀不了我，你还嫩，我不杀你想必你心里明白，回去吧，你娘下辈子还靠你呢。”李金大骂说：“老杂种，你不杀我会后悔的，我早晚会杀了你。”

九爷不杀李金，让匪徒好生疑惑。九爷不想解释什么，说：“李金这愣小子还会来，我今天把话撂在这儿，我要活的，李金死了你们也别想活。”匪徒们都认为九爷多虑，李金元气大伤，再也不会骚扰黑风寨。这期间，黑风寨的弟兄在城里抢了一处钱庄，得了不少真金白银。寨内张灯结彩，摆庆功宴席，请戏班子唱戏，闹了三天三夜。

夕阳一寸寸地从西边落下去，余晖映在磨盘山的岩石上，颜色像血一样，随着血色变淡，太阳彻底落下去了。大山一下子笼罩在苍茫的暮色中。子夜时分，两点磷火慢慢向寨内游移，野兽的嗥叫声让人毛骨悚然。忽然几声枪响，黑风寨乱成一团。李金来了，他一手拿刀一手握枪，所到之处匪徒像潮水一样向后退去，九爷只好亲自督阵。二当家怕伤到九爷，赶忙过来保护九爷，他端起枪，九爷说：“不！”可二当家已扣响了扳机，这一枪给了李金致命一击，李金倒了，九爷半天没回过神来。

九爷把自己关在屋子里一天一夜不出来。李金的尸体放在黑风寨议事厅，议事厅上扯起了白幔。九爷要为李金写一副挽联，九爷拟的上联是：属虎不似虎，恶虎犹怀慈父心。九爷想不出下联。九爷要用铜棺厚葬李金，他杀了几个铜匠，只因无人能做铜棺，后只好改用楠木。九爷对二当家说：“念你跟我多年，又救过我性命，我不杀你，戴孝捧灵吧。”出殡那天，黑风寨匪徒一律白衣素服，九爷亲自抚棺，禁不住失声痛哭。

李金死了，九爷少了一个仇家，理应高兴，为什么反而痛哭流涕？黑风寨匪徒不解，被逼前来送丧的老百姓也不解。后有知情者说，九爷的压寨夫人匡氏怀孕后逃离山寨，嫁给邻县一李姓人家，九爷杀了她的丈夫。匡氏不屈，后来又嫁了四家。她嫁一个九爷便杀一个，看九爷痛哭流涕的样子，这李金八成是九爷的儿子。