第8章 卖老茶禾仔遇险 得秋果梦生存情
龙窖山北的龙源河边有个龙源寨。寨北三里地是龙厥口关隘。出关十来里是三江口，这里历来是围山官军驻地。
仲冬的朝阳升起，四毛和众姊妹踏过露重霜白的山径，在凤凰山下的老茶园里干开了。今天过后，老茶就割完了。一声悠长的山歌，从对面山上的冬播地里欢快地飘过来。
金风柔柔过丛林，
千山万岭一身轻。
问声妹妹畅快么，
哥有一颗火样的心，
抱着妹妹度时辰。
瑶女四毛等姐妹本能地抬头来，向对面山上瞥了一眼，脸上浮起了笑容，手里仍在忙着。
“这是哪个叫鸡公，歌声挺美呢！”一个新盘发髻的嫂子，闪着一双明亮的丹凤眼，疑惑着问了一声。嫂子从药姑山寨嫁到龙源寨不久，自然不熟悉唱歌人的声音。
“咦，还有人动情呢，莫是吃着碗里的，又望着锅里的？”三十出头、个子高高的菊菊蛾眉一挑，美丽的水蛇腰一扭，瞟了新嫂子一眼，尖刻地说。
“要是嫂子没嫁人，说不定还真要与他唱上三天三夜，就滚到一起了。”又一个嫂子插上话，滑稽一笑。
“你们说得好，我肯定要把那瑶仔唱得上气不接下气，眼睛翻白。至于后来的事嘛，他硬要，我又相得中，就不知道挺不挺得住喽！”在男人面前矜持的新嫂子，听了女伴们的讥讽，干脆放起肆来，大大方方说过，轻轻松松一笑。
吃黄谷，拉白屎，
麻雀哪有山歌对。
一片相思留心底，
哪知情人却满天飞，
哪个还来珍惜你？
又一腔带着几份嘶哑声音的歌喉，挑衅地从油茶林中飘过来。显然，他的喉咙唱哑了。
“四毛，该你整治这小子了，他在骂你呢！”大家一听这骂歌声，就知道是龙源洞今年的歌王雷板栗。他时常喜欢用歌挑逗四毛。一个瑶女望了四毛一眼，不怀好意挑拨说。
“他不是激我，肯定是相中了哪个嫂子。”四毛瓜子脸一红，抿嘴一笑，脸颊露出两个深深的酒窝。她岔开话，推托个干净。
“好，我来！”菊菊蛾眉一挑，亮出了歌喉。
对面的鸟儿刚吃饭，
就泼了一窝鸦雀蛋。
乐了阳雀乐八哥，
大鸟叫来小鸟喊。
乌鸦的嗓子都叫烂。
“哈……哈哈……”姊妹们大笑起来。她们知道板栗不会甘心挨骂，定要报复的，但女人成了堆，谁怕谁……
百里青山百里奇，
龙源洞里长流水，
育出鱼儿大又肥。
手把大网撒下河，
拖出一兜美人鲤。
龙源寨边的龙源河里，两条木船在泥鳅的带领下，已经捕了五天鱼。泥鳅整天把歌衔在口里。十八岁的泥鳅是龙源寨寨主黄五哥的儿子，浑身乌黑，从小在门前河里泡大，每次泅水捉鱼，总是口里衔一个，两手各抓一个出水。瑶人们从小叫他泥鳅。泥鳅十来岁，就吵着到龙厥口关隘当了瑶兵。他曾拼命追赶一个跳河逃跑的土匪，拖住土匪的双脚，灌一阵水，又松一阵手，活活把土匪灌死在河里。龙源寨除了春上鱼儿产仔期不下网外，一年里的各种节庆，仍由泥鳅领头捕鱼。按他的话说，“只要望一眼流水，嗅一嗅浪花，就知道鱼儿在哪里摆宴喝酒、歇昼过夜、娶亲嫁女。”
“叭……”“叭……”龙源寨寨主五哥和随他到北山外看局势的冯禾仔，领着寨上七个瑶人，驾着三辆拖着老干茶的骡车，行进在去羊楼洞茶行的路上。盘王节后，旺叔要禾仔当了瑶兵探子，任伍长。一个年老瑶人又在道着龙窖山茶的来历。
山上原来没有茶。先祖们来后，都念想着要是有茶水喝就好了。突然一夜，山中红光如霞，几只凤凰从天堂瑶池飞来，口衔绿叶，茶香阵阵飘过山岭。这些绿叶落地生根，蔓延开来，一年四季，山里茶香弥漫，沁入心扉。各种飞鸟一年数次到茶园朝凤，展美亮翅，光彩照人。瑶人们发现煮好的茶水里有凤凰之影，天籁之音。
先人发现茶叶有强身健体、明目去障的功能。生长于阴蔽处的茶叶质量更好。就着手大面积开发青茶，在绿树掩映下植茶，林下茶蔸密布。先人一代接一代，精心耕种，提纯复壮，种出的青茶叶翠墩厚，味香汁浓，清气扑鼻。每年春夏秋采三季茶，茶叶堆积如山。还制出多种茶产品，在山外名气尤大。瑶人又开发了北山中的羊楼洞，住进了数百户瑶家，以种茶养羊为主业。
山外汉人利用羊楼洞外交通便利、龙窖山上瑶茶量多质好的条件，请瑶人指导，在洞外发展了大片的低山茶，办起了茶坊茶庄。数年过去，这里已是茶行林立。茶坊又将老茶打碎、发酵，压制成茶砖，通过老茶道过长江、出荆州，一路往北，销往北方草原，远至西域，卖给红头发、蓝眼睛煮茶喝。按先辈传下的话是，那里的人以肉为食，肚里油多，要老茶去拖才能活得舒服。
听到河里传来渔歌声，赶车的人们一阵兴奋，鞭儿撒得脆响。五哥随口唱起来：
片片白云都是路，
翻过一岗又一岗。
瑶人豪杰骑太阳。
羊楼洞里卖老茶，
撒把茶香飘西方。
“啊呵，啊……呵！撒把茶香飘西方。”赶车的人们扯开嗓子附和着。往年，他们靠肩挑驴驮，沿着一条山中老茶道，翻山越岭到羊楼洞去卖茶。围山官军撤走后，他们可以赶着驴车出山走大路了。
“五哥，我们再跑两趟，老茶就可以卖光结账了，今年卖茶的银子比哪年都多。”寨上管账的老头，向五哥说。
说是管账，寨上是没有账本的。虽然五哥心里有本账，但多个人记更准确。老头五十岁，不愿管账了。五哥应了他，准备叫板栗接手。
四十多岁的五哥伸着老长的下巴点点头，说：“我想过了，今年寨上各种粮食增了，向山外卖黄花、笋干、木炭、桐油、板栗和各种果品、老茶，山外人上门来买牛羊，各项收入都要向寨人交个底。按峒主和旺叔说的，留足瑶兵开销，其余的给寨上长年害病的，孤儿寡母的接济一些。年前，还有一些石屋坏了、没劳力整修的人家，要组织劳力帮忙，不能让他们漏风漏雨过冬啊！”
五哥想了想又说：“分配时要像往年一样，请瑶老们来讲，千家峒是怎样把苦难变甜的？怎样把独木桥走成了大路，众人是如何结成一砣铁对付困难的？瑶人要代代不忘这个理，年年这样去做。”
午时，大家把老茶送到了羊楼洞寨的和顺泰茶行。东家热情接待，笑呵呵地把众人请上楼，吩咐茶博士尽拣上等茶汤奉上，转头对五哥说：“现在到处在传，元人要来，天下大乱了，我还是想方设法帮你买了一千斤盐，信誉要紧喽！”东家边下楼边大声吩咐伙计用心过称，不足斤的补成整斤，不要抹零头。老板特别喜欢龙窖山老青茶，质量味道都是上品，这样的卖家当然要死死套住。
冯禾仔没喝茶，与五哥嘀咕几句就出门了。东家随即跟到门口，细声问：“传说临乡县衙要接管龙窖山，是真的吗？”未待禾仔回话，东家又滑稽一笑，塞给禾仔十贯钱，说：“天下乱了，我也是赚一个算一个。你是新客，算个见面礼。小意思，去散散心吧！”
禾仔接钱出了门，隔壁赏心院两个穿红着绿的汉女拉住他，“大哥大哥”叫着，一个劲劝他：“来玩玩来玩玩，元人要来了，天下要翻烧饼了，活一天图一天快活呗！”
禾仔大喜。多年来，他手里有钱就与同伴这样花了。他还知道，这些女子常与官吏、官兵有来往，肯定会从她们嘴里掏出些有用的消息，便拉住一个笑眯眯的汉女。刚进门，突然“啪”地一个耳光，打在禾仔脸上。
禾仔大怒：“谁吃了熊心豹子胆，敢太岁头上动土？”绦巾早捏在手。
“哼！”的一声好熟悉。禾仔定神一看，秋菊怒气冲冲瞪着他。禾仔满脸委屈，口张了几张，终未解释，出了门。
秋菊怒不可遏，指着禾仔背脊斥骂道：“狗改不了吃屎。不知你的丑恶嘴脸何时才能变个相。”说完，头也不回地走了。
禾仔牙一咬，脚一蹬，满是酸楚到镇上去了。回茶行时，他想起快年关了，该给恩人秋菊买点什么。他忍下气，拐进了恒丰利匝头行，扯了一块印染蓝花布料揣在怀里。五哥已经结了老茶账，漕盐装了车。众人吃了东家的酒饭，踏上了回程路。
冬天日短，申牌尾，早已暮霭四起，天地朦胧。冯禾仔与众人行进在一条蜿蜒曲折的夹窄山涧路上。
突然，一片火把从一个山旮里转出，二三十个画着花脸的翦径响马，手持钢叉、刀枪、弓弩等杂七杂八的器械，簇拥着使一条铁槊，身高七尺，虎背熊腰，全身虎皮装束，手臂面颊脖颈都刺着虎纹图谱的年轻胖大汉来，将一条血淋淋的人腿“啪”地摔在路中。
大小喽啰一个声音大叫：“此路是我开，此树是我栽，要从此地过，留下买路财。”
冯禾仔一行大惊，山涧无有退路，只得停下车马，但众瑶人辛辛苦苦挣的钱，怎甘心被响马打劫？五哥连忙上前求情。禾仔几步抢前双手一拱，向虎面胖汉说：“我们是龙窖山瑶人，出山卖老茶赚几个血汗钱，拜请兄弟方便了。”
胖汉横槊立马，盯着禾仔的朝天鼻望个不停，倏忽横起铁槊，一脸怒气连连斥问：“围山官军撤走后，你们为什么要下山杀百姓？为什么要投靠临乡县衙？为什么不保节了？”
禾仔突然想起羊楼洞人蔑视的眼神，“哼”地一声冷笑，反问胖汉说：“瑶人在山上住了千年，我们的脾气难道你还不清楚？”
胖汉紧接着又问：“现在山外到处在传，临乡县衙要瑶人捐银子抗击元军，主簿进山去商榷。你们不同意就算了，为什么要把主簿当练兵的靶子，打得头破血流呢？”
“多年来，县衙对待瑶人的态度你应该知道，瑶人对宋朝如何，你也应该明白呀？”禾仔平静地反问。
“听说瑶人与元人细作接上了头，两家结盟打天下，是真的吗？”
“你相信瑶人会变节操，做那些事吗？”
“对！不变心才是真好汉。脚踩两只船的人最让人看不起了。知县六朗的话谁个当了真？县衙历来都在想方设法抹黑你们，谁人不知道？”胖汉开怀一笑，顿了顿，突然脸一拉。他没少见朝天鼻在山外做坏事，便问禾仔说：“你也不是好人，我知根知底。你的话怎能叫我相信？”
禾仔突然想起帮他做人的秋菊，一脸严肃答：“如今，穿上瑶服，我就知道该做一个怎样的瑶人了，天在看，你也在看嘛！”
“好，我相信你。现今天下大乱，我们也想赚几个活命钱，不料碰上你们，小弟知道惹不起。但我们旬日无有斩获，日子也过不去了，如此让路也太不吉利了吧？今天既然相遇，也是缘分，若是老兄赢了小弟，你们尽管赶路；若是输了，你看着办吧。”
冯禾仔听出胖汉说得情真意切，却心里不乏不服之意，看来，躲是躲不过了，不得不勉强应承。五哥和众人赶紧跟上，也想看看“公主推荐、旺叔重用”的禾仔究竟有什么能耐。
禾仔上前一抱拳：“向兄弟讨教了。”
虎面胖汉也口吐谦辞，双手一拱：“恭请大哥指教！”
喽啰们在一宽敞地面画了一个大圈。
胖汉和禾仔拉开了架式。一个举铁槊，双眼圆瞪，雄心勃勃，杀气腾腾；一个空手挺身，凝神相向，志在必得，暗藏戒心。
喽啰们举起火把，地面照得通亮，大呼小叫给他们的头领鼓劲。
虎面胖汉紧握铁槊，飞步近前，紧瞄着一动不动的冯禾仔，猛力一槊打来。
“哼！善良眉眼笑，凶恶横肉多。这胖汉果然来真的。”眼望凶狠的铁槊，禾仔早一个猿猴避雷，闪身弹到了一边。
虎面汉一遭未中，赶紧趁冯禾仔立足未稳，转身横槊一抡，向禾仔拦腰打来。
禾仔本来可以用绦巾夺下铁槊，但他没有那样做，于是双膝朝天一屈，一个犀牛望月，背脊几乎贴上了地面，待寒光迎面闪过，一个鲤鱼打挺立起身。
虎面汉两招无着，转身拖槊就走，企图用回马槊打倒禾仔。
“该教训这小子了。”禾仔暗暗一笑。说时迟，那时快，他平地一个饿虎扑食，纵出两丈多远。虎面汉还来不及使槊，早被禾仔从背后双手抓住衣领和腰带，囫囵举上头顶，混沌里身体几个旋转，铁槊“砰”地掉落地上。
“嗖”地一声风响，只见冯禾仔迅速腾出一只手一伸，早抓住了喽啰从侧面射来的一枝暗箭。
众人一片惊呼，禾仔双手将胖汉一撑。胖汉飞出圈外老远，“通”地一声摔在地上，一团尘土腾起。
虎面胖汉面如土色爬起，脚一沾土，东倒西歪几个趔趄，就势里纳头拜倒在禾仔脚下，口里气喘吁吁，上气不接下气说：“弟子冒犯师傅虎威，得罪了，得罪了，请恕罪！”
禾仔双手扶起胖汉，从怀里掏出五两花银，和手里的箭一道塞给他：“给兄弟们喝杯酒。”
虎面胖汉双手直摆，再三推辞，哪里敢接？
禾仔硬塞下后，在众喽啰的喝彩声里，和五哥们走远了。
“叭、叭、叭……”待到五哥回到龙源寨，早已明月高悬。夜晚是孩子们的天下。有舞棍弄棒，在屋前屋后追打着“杀敌”的；有学着大人们样子，唱着南腔北调，挞拍打舞的；还有老鹰抓小鸡、捉羊、抛五子、玩陀螺、在场边沟里抓蛐蛐捉青蛙的。五哥一笑，向几个猜谜语的孩子走去。
一个六岁模样的大孩子在得意地卖弄：“田里个扯不直，塘里个滴水精，山上个肿肿颈，屋里个睡不醒。你们知道是什么？”
几个四五岁的孩子在一起争了好久，一个个泄了气。
五哥一笑，蹲下身子和小孩悄悄说了谜底。大孩子明白过来，跑上去捂住五伯的嘴，小孩子们高兴地嚷开了：“扯不直是犁辕！”“滴水精是涵管！”“肿肿颈是蛇吃蛤蟆！”“睡不醒是菩萨！”小孩子们一副得胜神情。大孩子蔫了，嘟着嘴，一个劲埋怨五伯。
“其实，你赢在先，他们赢在后，结果都赢了。”五哥安慰大孩子说。大孩子乐得双手一拍。
“走！”五哥正要找孩子们说事，连忙带着他们向场中走。旁边一大群生怕别人在寨主面前独沾了光的孩子，“五叔！”“五伯！”“五爷！”的叫着喊着凑上来，抱的抱脚，扯的扯手，围着五哥闹个不停。
五哥响亮地拍了几下巴掌，止住了哄闹，伸起长嘴巴大喊：“小瑶仔们！我问你们话。明晚，我叫四毛姐带你们玩好吗？”
孩子们都知道，四毛姐刀枪棍棒样样会使，一条藤鞭指哪打哪，不仅有一身好武功，又会唱歌挞舞，还是寨上的好劳力，要她带着大家玩，孩子们哪个相信？
“五伯从不骗人。”五哥郑重地点点头。
“四毛姐好。”“太好了！”孩子们轰地一声喊起来，尤其是那些玩棍棒的叫得最响。他们哪个不想像四毛姐一样，学得一身好武功？
“好，五伯一定做到。”五哥答罢，把一群长到七八岁，已经随父母参加寨上劳动的大孩子宣布解散后，向一大群更小的孩子发问：“哪些瑶仔，今天在寨上剥油茶籽了？”
“我去了！”“我去了！”“我随奶奶去的！”“我同爷爷去的！”“我的指甲剥痛了！”“我的双手剥黑了！”孩子们喊的喊，叫的叫，高举小手，直往五哥眼前伸。
“好好好，都是好瑶仔，我个个都喜欢。明天做什么？”五哥望着活泼可爱的孩子们，大声赞扬着，又问。
“还剥油茶籽。”孩子们一齐高喊。
“好，回家去，解散！”五哥像对寨上集合的瑶兵一样大声宣布。
“是。”“是！”孩子们学着寨上瑶兵的样子，大声回答，一窝蜂回家去了。热闹了一天的龙源寨沉静下来。
寨上东山脚下一处三间石屋的瑶人家里，躺在床上的梦生一边咳嗽，一边支起身子，吩咐领着六岁、八岁两个孩子忙进忙出的堂客小宝，把松明子换上大的。他要看看自家从寨上分得的高粱、粟米、黄豆、稻谷、红苕等，这些码了一屋子的食粮，连床下也塞满了，还有两筐鱼，其中一个近四尺长，是寨上仅有的十条大鲤鱼中的一条，躺在地上，泛着红黄的亮光。
小宝还高兴地告诉梦生，五哥在会上说，寨上要帮他家再盖一间猪屋，要她明年多养一头猪。五哥还说，年前要组织围猎，每人争取分十斤野兽肉。
梦生听着听着感动不已。多年前，父母病逝时，留下十二岁的哥哥蛤蟆和六岁的他，由寨上瑶人养大。哥哥成家后生了一大窝，无力帮助老弟度难关。三年前，二十七岁的梦生在菜园结石墈，石头把腿砸断了，养伤时受寒得了肺病，若不是旺叔的药好，他早就没命了。命是保住了，却落下个哮喘病，一遇风寒就复发。旺叔和洞里的瑶医变着法子给他治，病好多了。几年来，寨上照顾他家吃喝，有分的总是把好的给他家。五哥还经常安排劳力，帮小宝做家里的重工夫，想着法子让他家增加收入。梦生暗暗发誓，一定要报答众恩人。
从羊楼洞回来的第二天晚上，禾仔向旺叔禀报了山外情况后回家，望见秋菊家亮着灯，就掏出怀里的布，上了吊脚楼，想顺便解释昨天的误会。他突然停下了。逢年过节送女方礼物的，都是在谈缘的恋人，我算什么人？岂不是招人误解，更看不起么？
这时，“吱呀”一声，开门的正是秋菊。她眼望禾仔，不冷不热地说：“昨天的事，五哥向我说了，冤屈了你。”秋菊顿了顿，突然杏眼圆瞪，手指禾仔厉声喝道：“你要记住，今后，永远不准再去那种肮脏之地。”
误会解除了，冯禾仔一喜，忙递上蓝花布。
秋菊未置一言，“啪”地一声关上了门。
年关，山外一阵阵骇人听闻的传言，像刺骨的寒风般吹进山来，习惯了恶风险浪的瑶人们，也惊诧地相互打听开了……