引言

美国芝加哥大学的校园里有一座样式古老的建筑，它所在的位置正好掩蔽着一个废弃的足球场的西看台。在这个看台下面的旧网球场里，藏着一个具有历史意义的传奇故事。

大约在1941年初冬，第二次世界大战进行正酣时，有一天，几位神秘的不速之客来到这里。他们穿过看台下一扇笨重的大门，走进网球场，饶有兴趣地四处打量，一边比画一边议论着似乎很机密的事。领头的一位中年人个子不高，前额饱满，目光炯炯，说话带点意大利口音。他用灵活的脚步丈量了场地的尺寸后，脸上露出满意的神情。

不久，校长宣布在校园里禁止踢足球，西看台下面接着出现了保安人员。几周后，一个个装满石墨砖的条板箱在这里被卸下来，网球场内渐渐垒起了一面黑色的圆墙。

那个气度不凡的中年人是谁？

网球场里的“黑色王国”究竟是做什么的？

大战胜利后，一位记者才披露了其中的秘密。1942年12月2日，恩里科·费米和他的同事们在芝加哥大学足球场西看台底下建成了人类第一座原子反应堆，并成功地实现了第一次自持式链式反应。

费米是意大利杰出的物理学家、诺贝尔物理学奖获得者，也是一位富有传奇色彩的科坛人物。他小时候是神童，中学毕业的论文倾倒了大学教授，21岁获博士学位，25岁成为正教授，两年后被选为意大利皇家科学院院士。

费米是一位理论和实验并重的科学家，他一生在物理学的许多领域都有建树，其中最辉煌的成就是他成功地实现了人类第一次自持式链式反应，揭开了原子时代的新纪元。这是人类第一次按照自己的意愿释放原子核里蕴藏的巨大能量。这不仅为制造原子弹奠定了理论和实验基础，也为后来人类和平利用原子能提供了金钥匙。

费米还是一位优秀的学术带头人。他领导的研究团队充满着创造的活力和友爱的协作精神。他是这支无敌舰队的舰长，是这个誉满全球的交响乐团的指挥。在他的率领下，他们征服了许多未知的科学领域，奏出了一曲曲探索真理的凯歌。

费米更是一位良师益友。他的学术造诣和人格魅力，吸引了世界各国许多有志钻研物理学的青年投在他的门下。他的学生里有6人后来荣获诺贝尔奖，其中有两位就是大家熟悉的华人科学家杨振宁和李政道。

这本传记讲的就是费米的故事……