把天赋放在一边

天赋起什么作用？当智慧和天赋的阴影笼罩在我们头上时，我们如何考察一个人成功所必备的要素呢？对于那些只想提高学习能力的普通人来说，像陶哲轩这样的故事又意味着什么呢？

心理学家K.安德斯·艾利克森（K.Anders Ericsson）认为，只要进行特定类型的训练，就可以练就成为专业表演者所必需的大多数特质，身高和体型等无法改变的先天特征除外。其他研究人员对人类本性的可塑性并不乐观。许多人认为，我们的智力很大一部分，也许是大部分，是由基因决定的。如果智力主要取决于基因，为什么不用这个来解释超级学习，而是鼓励我们使用超级学习者的有效方法或策略呢？陶哲轩在数学上的成功似乎不能轻易复制，那么为什么要假设一些超级学习者与他不同呢？

我倾向于折中主义。我认为天赋是存在的，而且它们无疑会影响我们所看到的结果（特别是在极端的层面上，如陶的例子）。同时，我认为策略和方法也很重要。在这本书中，我将介绍这门科学，即如何改变学习方式来提升你的学习效率。无论你迟钝或是聪明，只要运用得当，每一条原则都将使你成为一个更有效的学习者。

因此，我会在这本书中讲述学习事例，其目的不是试图确定某人学业成功的唯一原因是什么，因为这不太可能，而且没什么用处。相反，我将用事例说明和区分哪些是你可以采纳的最实际有用的方法，来帮助你提高学习效果。我提到的超级学习者是一个范例，你可以利用它来了解如何在实践中应用相关原则，但我不能保证你可以通过同样的努力获得同样的结果。