二十一章

【题解】

从本书第一章起，老子就指出“道”是宇宙的本原。但这个本原“道”，是精神的还是物质的呢？对此问题，学术界的解释不同，出现了唯心主义和唯物主义两种观点。本章中，老子进一步发挥第十四章关于“道”是“无状之状，无物之象。是谓惚恍”的观点，明确地提出“道”由极其微小的物质组成，虽然看不见，无形无象，但确实存在，万物都是由它产生的。在本章里，老子还提出“德”的内容是由“道”决定的，“道”的属性表现为“德”的观点，集中地描述了“道”的一些特点。一章、四章、十四章、本章和二十五章，是研究老子哲学思想的核心—“道”的性质问题的重要篇章。

【原文】

孔德之容[193]，惟道是从[194]。

【译文】

大德的行动就是遵循规律。

【原文】

道之为物，惟恍惟惚[195]。惚兮恍兮，其中有象[196]；恍兮惚兮，其中有物；窈兮冥兮[197]，其中有精[198]。其精甚真，其中有信[199]。

【译文】

道这个东西，是隐约不清、没有形体的。它是那样的恍惚迷离，但其中确实有一定内容；它是那样的迷离恍惚，但其中确实有实物；它是那样的深邃而难以认识，但其中却有精气。这精气清晰可知，真实而又可信。

【原文】

自古及今，其名不去[200]，以阅众甫[201]。吾何以知众甫之状哉[202]以此。

【译文】

从古到今，道的作用是不变的，凭借着它就可以了解万物开始时的情况。我凭什么知道万物本始的情况呢？就是凭借着道。